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斯特林迅速調整了表情，二人相互行禮後，伊莉莎白正視前方，道：「容我失禮。斯特林夫人，您是否忘記以您的身份，應該稱我一聲曼拉·比斯特伯爵夫人，或者哪怕是比斯特夫人，我也可以接受。」

「人看起來得不得體，那也得看衣服是否貼身，珍珠配不配得上人了。您說對嗎？」斯特林笑著，目光一轉，落到了伊莉莎白空空的手指上。「您總是對的，即便家族沒落，人丁凋零，您的這般氣質談吐與忍耐，也是我這樣一個新勢貴族萬萬比不得的。」

伊莉莎白不想和她閒聊多久，她一步一步走近，站在戈登面前，俯視他：「再說一遍，你叫什麼名字？」

見戈登不回答，她讓壯漢給他鬆綁，然後繞著騎士走了兩圈，像是在尋找什麼。

良久，她伸出手去，輕輕搭在他的肩甲：「你是個好孩子，瑪姬走後，你也很傷心吧？」

戈登表情微變，不可避免地陷入悲痛中，他道：「戈登，戈登·萊恩德。」

「萊恩德？從未聽說過這個家族，來自哪裡？」

「離此地挺遠的，在希爾斯郡。」戈登對答如流，想來是早就做好了準備，不會將斯特林捲入這件事情里來。

伊莉莎白想了想：「希爾斯……我母親就在那裡，怎麼不曾聽說有這樣一個家族？」

戈登心裡一跳，眼神慌亂了起來。這一切都叫秦愈看在眼裡，若是沒猜錯，接下來斯特林要給他解圍了。

果不其然，斯特林神色輕鬆無意提起：「比斯特夫人，我記得您的母親是在波爾約頓，什麼時候遷居希爾斯了？」

「啊？是麼，我有段時日不曾和她聯繫，原來不是希爾斯啊。太慚愧了，我作為女兒的還不如您知道的多。」伊莉莎白表情沒什麼波動，因為目的已經達到了。

斯特林家的情報網遍布整個南方，她的身邊沒有幾個可以信任的人，尤其是自從貝克進入莊園之後，財目遺漏、人員替換是常有的事情，伊莉莎白不得不犧牲更多的人力、財力去對抗斯特林永無止境的吞噬。

被晾在一邊的壯漢見這些貴族慢慢悠悠地說閒話，一時怒起，就要去抓戈登：「要是比斯特夫人不想為瑪格麗特小姐做主，那我們將他帶走了！」

戈登自然不願意，然而佩劍早就被搶走，他只能用並不健壯的雙臂去抵抗。壯漢塊頭大，力量比他這個「平民騎士」大不少，戈登沒有抵抗多久又被抓住了。

「你最好將他留下。」斯特林說出這樣一句話來。

壯漢冷哼一聲，將木棒卡在戈登脖子下：「比斯特做不到的事情，就交給我們吧！難道您看不見，隨著他的到來，莊園已經變成什麼樣子了嗎？」

伊莉莎白垂著眼，沒有任何動作，就在壯漢自滿時，一隻手伸到他的面前。

秦愈道：「走可以，把他留下。」

「不願意？這裡是比斯特的，你以為想走就能走嗎？」

秦愈的眼神一下冷下去，另外兩個信徒一見情況不利，要過來幫忙，但看見另外一個看起來更恐怖的男人時，一下腿就軟了。

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