032 灰雪（1/2）
落腳之處的草坪一片雪白，遠處的學生也在冬裝制服外套上了各式斗笠外套。
路易斯打著一頂黑傘、穿著禮服在校園亂逛，雖然怪異些，可誰沒事在夾著冰渣子的大風裡睜著眼到處亂瞅？所以倒沒遇上什麼學生來阻止他。
「這次宴會裡，你得罪的人好像有點多。」聽完路易斯的敘述，克里斯蒂娜列了一下，「毛奇家的小姑娘、帝國理工大學那三人、法瓦斯的武官……你還能再能幹些嗎？」
「桃樂絲我怎麼得罪了？」
「你現在牽扯進毛奇家的爭鬥，和得罪了她有什麼區別嗎？哦，還真有些區別，現在你還能去找那小姑娘跪地求饒，讓她負起責任來。」
路易斯眨了眨眼睛，「克里斯蒂娜，幾天不見你毒舌了不少啊，在你口中我都成了被桃樂絲始亂終棄的未婚少女了。」
「你這樣深入干預她的行動，不覺得有些牽扯過深了嗎？」克里斯蒂娜提醒道：「早和你說過的，英雄的劇本可不是什麼好東西，要是你真被始亂終棄，那反倒算是一個不錯的結果。」
「你怎麼突然這樣關心我了？」路易斯面色有些怪異，「難道是被詭異影響了？」
克里斯蒂娜冷冷道：「這麼擔心的話，晚上你還要不要跟我一起進去？」
「當然要進。」路易斯笑了笑，沒再積蓄刺激克里斯蒂娜，「安心吧，要是毛奇家接下來沒什麼動作的話，應該不會再見面了。」
他倒是想抱大腿，不過想想也知道，桃樂絲身邊並不缺少僕人、管家的角色，放棄尊嚴卑躬屈膝也絕不可能被桃樂絲重視，沒準還沒有他回家繼承家業錢來得多。
至於成為桃樂絲利益相關者，對他而言還太早了，財力和實力都有所不足。而且桃樂絲也並不缺少決心和行動力，那天晚上談論的事情她心中早就有所預案，跟他聊聊也只是帶著些許小孩般的炫耀之意……再怎麼樣，桃樂絲依舊還是個十幾歲的少女。
這樣的關係看似緊密，實際也不過是一種陌生人的默契。
路易斯很快找到了一面黑色的石碑，上面雕刻著帝國理工大學的地圖，他默默記下了這幅地圖。
辨認了一下方向，路易斯向後勤處走去。
「這是要去找帝國理工那個叫米婭的小姑娘？」
「你把我當成什麼人了，再怎麼樣我也不至於整天都想著女人吧？」
「那你怎麼拒絕莫蒂西？跟著他一起的話，無論是毛奇家還是法瓦斯，都不會對你貿然動手了。」
「跟著他回大使館避難，接下來就只能在親近薩丁王國的道路上走到黑了。」路易斯輕笑一聲，「怎麼？你覺得我應該跟著他？」
「不錯，相比桃樂絲，你跟著那個莫蒂西收穫可能更大。」
「你的意思是……英雄？」路易斯挑了挑眉，「你不是說英雄很少見嗎？怎麼現在好像遍地都是，這英雄也會跟貨幣一樣放水多發？」
「放水？」克里斯蒂娜很快理解了經濟學的放水概念，「有英雄才能的人很容易就脫穎而出，你越往上走，英雄的比例會越大……等到聖階，基本就全都是英雄了。」
路易斯輕輕點頭，典型的倖存者效應。
「不過就算這樣，哪有這樣簡簡單單的事情。」收起黑傘，路易斯走進矗立在雪中的後勤處大樓，「交朋友需要物質基礎的平等、心理基礎的互相尊重，以及深入交流下的理解……我和莫蒂西似乎只能做到第二點吧？這樣的關係很快就會扭曲變形，到最後可能就變質成我為他打工了。」
「……誰讓你跟他做朋友了？」克里斯蒂娜緩緩出聲，「既然你知道這些，利用不就好了？」
「你就當這是最後的善良吧，也許……」
提著手提箱，路易斯帶著笑容走到後勤處的管理面前，克里斯蒂娜也沉默了下來。
「很高興見到你，我的老朋友。」
「你是……？」坐在桌子後中年男子疑惑地抬起頭。
……
憑藉對黎德塔制度的了解，路易斯與管理後勤處倉庫的管理友好交流了一番，並將魔藥展示給他看了一次，終於讓管理員確認他不是釣魚執法的稽查隊，敲定了彼此間交易的形式與數目。
4管【紅外熱覺】的魔藥以低於市價五分之一的價目售出，總計獲得120鎊的現金，以及40鎊的貨物交予，但後勤處的貨物換購價格，由於有帝國的補償，給路易斯的價格僅僅只有外界的三分之一，相當於他總共獲得了市價240鎊的物資，折合軟妹幣57.6w……
以帝國整體的眼光，這樣的交易自然是大虧特虧的，但路易斯與倉庫管理員都很滿意，路易斯也很輕鬆地獲得了一份帝國理工大學的後勤貨物清單。
不得不說，無論是什麼樣的倉庫管理員，清單中總有些不為人知的好東西。
比如能一炮轟倒城牆的黎德塔皇家巨炮、清潔掉周圍二十米內垃圾的爆裂箱匣、讓人和太陽肩並肩的飛天魔棒……鬼知道為什麼一個大學倉庫里會堆著這樣的東西。
在選購了一批固化好法陣的工具後，再預定了一批槍械用具，委託管理員找馬車送到奧特溫鎮附近的一處小村落之後，路易斯滿意地帶著沉甸甸的手提箱離開了。
「這就是你說的善良？」克里斯蒂娜在腦中冷笑，「那還真是諷刺。」
「個人利益和集體利益有時候並不完全一致……但至少到目前為止，每個人都很開心不是嗎？」路易斯在腦中解釋著。
有些毀滅人性的底線他不會去碰，但利用起這樣舊時代、甚至一直延續到新世紀的潛規則，他不會有多少顧忌。
他也考慮過這個倉庫管理員被稽查的風險，他留下的送貨地址並沒有直接到奧特溫鎮，雖說只是繞上了一步，總歸也能多上些許反應時間。
走出大樓，撐開黑傘，向外走出幾步，路易斯察覺到了不對勁。
樓房周遭的附著的白灰迅速老化腐朽，在眨眼間化作灰黃色的直至徹底脫落下來，現出了裡面紅色的磚塊。
路易斯回頭一看，原先被雪覆蓋著的後勤處，也在眨眼間變成了破敗凋零的模樣。
後勤大樓內喜笑顏開的中年男子，也徹底失去了蹤影。
「……看來你不用等晚上了。」
腦中冰冷的聲音讓他瞬間冷靜了下來。
「這就是血月里的詭異？不是血月時才會發生嗎？」
路易斯警惕地看著四周，第一次面對這樣的詭異場面，他沒有任何應對經驗，但他也不想回到不知狀況的樓里。
天上的雪花也逐漸化成灰色，路易斯用血能試探了一下，除去灰色的顏色，其他還是和雪一樣。
一樣的冷，一樣的寒。
呼嘯的風聲也逐漸化成哭泣般的嗚咽，穿過林間，帶來後頸一陣冰涼。
「和我昨天見到的差別很大。」克里斯蒂娜的聲音也有些嚴肅，「昨晚我見到的是太陽——」
克里斯蒂娜的聲音停了下來，不，應該說瞬間截斷了。
甚至路易斯完全察覺不到它的存在。
路易斯下意識往口袋一探，摸了一個空。
他嚇了一跳，顧不上克里斯蒂娜，迅速丟下了手中的黑傘，用血能將全身籠罩，轉輪槍也握在了手上。
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