040 具有時代特色的聯姻（1/2）

馬車很快回到斯卡雷特家的莊園，下車時已經天色已沒有再落雪，只是稍有經驗的老人都知道，以今年這樣突如其來的寒流，年前的一場大雪是逃不掉的了。

門前已經停了梅爾維爾家族的馬車，這樣的私人馬車是伯爵以上貴族的標配，斯卡雷特家也有能力豢養這樣的車夫家僕，只是一切為了低調，很多服務的僕人都早已經允許他們獨立出去。

——當然，他們最大的主顧以及保護傘，依舊是原先的老東家，斯卡雷特家族。

明面上的低調與實際上的享受，千百年來的貴族總有各種手段來協調他們，只要不是貪婪過頭，混上個大善人的名頭簡直不要太簡單。

對伊莉莎白點點頭，路易斯將手提箱留給了女僕安潔，當先走下馬車。

這件事顯然與自己妹妹無關，沒等伊莉莎白一起，路易斯徑直走進屋內，在僕人的指引下走向會客室，父親和母親都在那處等著。

伊莉莎白提著裙子，在安潔的牽引下走下馬車，同樣沒有緊緊跟著自己的哥哥。會客室第一時間肯定是些無聊的介紹，她不排斥，但也不喜歡這些。

等馬車起步離去，女僕安潔才看著自己不太有興致的小姐，對她說道：「小姐，少爺對你這樣信任，這不是達到了目的嗎？」

「他這不是信任！只是不在乎罷了！」伊莉莎白雙手攥在一起，緊緊盯著眼前的巨大莊園：「我要的是關切！關心！哪怕是因此責罵，那也好過不管不問！」

「小姐，少爺他連整個斯卡雷特家都願意給您當嫁妝，絕對是關心您的。」安潔意識到自己問錯了問題，連忙轉移話題：「換做其他家族，恐怕因為這接連的事情，要將小姐逐出家門了。」

伊莉莎白深吸一口氣，很快壓下心中的煩亂，淡淡說道：「是啊，整個斯卡雷特家族他都不在意，自然就隨我去鬧了。」

「小姐……」

「走吧。」伊莉莎白沒多說什麼，率先邁步向莊園走去。無聊的介紹能夠避開，但也不能太晚出現，這樣失了禮數少不得又要在哥哥面前被母親責怪。

當伊莉莎白進入會客廳時，如她所料，無聊的介紹已經結束。

梅爾維爾家族的家主霍里頓坐在客座上，和自己父親在進行著開心的交談，路易斯他一如既往，一回家就被自己母親抱在了懷裡，仿佛他仍然是三年前的小孩一般。

「父親，母親。」少女向主坐上的兩人行禮，然後轉向梅爾維爾家族的兩人，微微躬身，「表哥，碧翠絲，你們好。」

「伊莉莎白，怎麼能這樣無禮！」主坐上的鄧普斯責怪地看著坐下的伊莉莎白，很快向霍里頓笑道：「讓你見笑了，我兩個不成器的子女，都有些不熟悉禮節。」

當然，只是禮節性的責怪，他臉上完全沒有生氣時的冰冷。

「沒什麼沒什麼，伊莉莎白她也沒叫錯什麼。」客座上的霍里頓·梅爾維爾笑著回應道：「按照輩分來說，我確實可以算是她的表哥。」

霍里頓和羅傑的容貌很相似，只是與瘦削的羅傑不同，霍里頓的身材明顯要更為壯實，或者說更為圓潤，手上帶著的紫色寶石戒指也象徵著他家主的身份。

臉上的和煦的笑容也與羅傑的灑意不同，更多的是一種交際的假笑……除非當真忍不住，這樣的交際假笑對他來說，恐怕摘不下來了。

霍里頓輕輕一笑就揭過這片，轉而滿意地看著坐在絲塔茜身邊的路易斯，「我這表弟看來也是變成優秀的小伙子了，姑媽，這婚事你可一定要答應我。」

「你啊，和羅傑那小子一樣沒個正形。」絲塔茜白了他一眼，「哪有著急把侄女交給小路易斯的？」

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