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只見壯漢忽然爽朗一笑，上前輕輕拍了拍唐念錦的肩膀，「沒想到蕁兒口中的大惡人，竟然是你。」

唐念錦聽他開口，眼前一亮，脫口而出：「是你？」

這氣勢駭人的壯漢，正是喬裝後的常邊。

唐念錦見他喬裝打扮過，想起城門貼的懸賞告示，一邊為常邊的勇氣感嘆，一邊將幾人請進了鋪子內間。柳二娘見她們幾人神色不便，她便主動提出先走一步，反正禮物已經送到，日後還有機會再來拜訪唐念錦。唐念錦讓殷小尚和幾個夥計繼續去忙活，殷小尚雖然面有猶豫，但見唐念錦一副遊刃有餘的樣子，還是一步三回頭地去了外間。

葉令蕁還在發愣，常邊就訓斥了她一番。原本他只是來順手幫自家義女一手，撐個場子。誰料到了地方，才發覺蕁兒要對付的人是唐念錦。他先前在山上見這女子有勇有謀，臨危不懼，哪怕面對兇惡的盜匪也能做到面不改色，心思細膩地一步步設套。封山將她當做朋友，常邊不同，身為慈州九匪之首，他看人的眼光要毒辣得多。這唐家的四娘子絕對不會是個無能無德的草包，相反，她將來的成就不可限量。

果然，聽完唐念錦回到彭城後的遭遇，他更加確定了心中的看法。

「你只聽那兩人說了幾句，可有自己調查一番？一涉及到沈盛，便沒了分寸，慌了心神，反倒被人利用！」

葉令蕁知曉了陸興察的真正面目，想起自家先前在鋪子前盛氣凌人的樣子，羞愧地低了低頭，軟聲道：「義父，對不起，蕁兒知錯了。」

又抬頭看著唐念錦：「唐姐姐，先前是我不對，我還以為你……」

唐念錦也不是計較的人，如今誤會解開，自然不會再追究。

「我看彭城外城門上還掛著常大哥的畫像，怎麼會突然回彭城了？」唐念錦又問道。

常邊嘆了口氣：「我和兄弟們做的是劫富濟貧的行當，可接連幾日，路上遇到的，不是窮的叮噹響的難民，就是飯都吃不飽的乞丐！我抓了幾人問了問，才知近日北地多發地動，山石滑落，定州那邊好幾個城鎮都毀了。如今由大批難民正向彭城湧來，我等閒著無事，和兄弟們越好在彭城碰面，商量一下今後的打算。」

葉令蕁驚訝：「難民？朝廷不是會派人賑災救人的嗎？」

常邊苦笑一聲，回道：「哪有那麼快，再說了，不僅是北邊，南邊洪澇嚴重，沿海海嘯過後，原本就是一片狼藉，又有海寇猖獗。如今明威將軍病逝，北邊的蠻子沒了壓制，更是屢次試探祈朝。朝廷顧東顧西，等到賑災的到了，都不知會餓死多少人！更何況以那難民的規模，即便是彭城也吃不下。」

唐念錦卻聽出他話外另一層意思，問道：「今後的打算？常大哥難道想換份行當來做？」

常邊點點頭。

葉令蕁立刻道：「義父！我早就叫你別做那山匪賊寇的事了，既然你有這份意思，不如來我們葉家的鏢局？我們……」