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葉蓮生抽完了一袋煙，慢悠悠起身，側旁便有伺候的小黃門躬身上前，小心翼翼接過煙杆子，腳步輕盈的倒退下去。

他在家中較為閒適，並未穿那一身黒鶴暗底蟒袍，只披了一件大袖蓮花扣對襟罩衣。眉眼間懶懶散散，語調漫不經心，陰柔如毒蛇吐信。

「你們自己說，關押在詔獄裡的人，都會被人劫走，究竟是失職大意到了何種地步？這事兒傳出去，東廠和錦衣衛的面子還要不要？」

跪在最前面的兩人，一個是東廠大檔頭盧笙，另一個則是錦衣衛千戶鄭成業。盧笙乃是葉蓮生心腹，心裡有底倒不慌，但鄭成業已嚇得體若篩糠。

腦門重重嗑在地上：「督公，卑下知罪，請責罰！」

葉蓮生端起杯子，輕抿一口：「鄭千戶，你嘴上請罪，還不是讓咱家保你性命。幸好李傳文並未被逆賊救走，只少了他一個兒子，否則我真不知道該怎麼向聖上交代。罷了，誰叫咱家心軟呢，你死罪可逃，腰牌可保不住了。」

鄭成業哆哆嗦嗦的解下錦衣衛千戶腰牌：「卑下自知罪責難逃，督公願出手留我全家的性命，卑下……小人心滿意足。」

葉蓮生起身坤了坤腰：「行了，這事兒就到底為止，咱家累了。盧笙，規矩你懂，帶你的人去刑房領鞭子。」

盧笙磕了個頭，起身便出去了。

其餘番役也似得了信號一般，齊齊躬身倒退出了房間。

鄭成業離去前，在腰牌下壓了一張銀票。小黃門上前翻開一看，呲牙一樂：「乾爹，這買命錢才五百兩，這鄭千戶可真窮透了。」

葉蓮生淡淡道：「錦衣衛又不是什麼肥差，他能攢下這些銀子就不錯了。改明兒給他家送點年貨，也算禮尚往來。」

小黃門脆聲應下了，從懷裡掏出小本本，刷刷刷的記下一筆。

葉蓮生眯眼瞅著那張銀票，喃喃細語：「葉順，你說鄭千戶攢了十多年，才得了這麼幾百兩銀子，他怎麼就能隨手摸出百多兩黃金。」

「啊？」小黃門沒聽清楚。

那披著罩衣的修長身影已飄進了內室，門扉輕輕合上。

葉蓮生坐在書案後，凝視著平鋪在上的幾張薄紙，寥寥數語勾畫出一個人的生平履歷。

周正擎是個貧瘠但又精彩的男人，十六歲前樸實無華韜光養晦，十七歲忽而離家，成為慈安道人座下弟子，習得一身高深武藝。

他嫉惡如仇，單槍匹馬屠滅了十幾座匪寨，神功蓋世，力挫一眾江湖高手。

年初時，又突然回京，繼承家父位置，進入錦衣衛做了小小百戶。

說他貧瘠，是因葉蓮生實在找不出他背後究竟站著什麼人，他似乎從未與任何人有密切聯繫。說他精彩，是因這個桀驁不羈的男子的履歷確實無一不精彩至極，便是他看了都心潮澎湃。