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葉蓮生有時會想，與其做個執掌權柄的大太監，還真不如做府中普通的小奴僕。

若他真是奴僕葉蓮生，二話不說就跟周正擎走了。如他這樣的傻大個，輕易就能捏住他的錢，勾住他的心呢。既然是他主動招惹了他，此生就別想再逃出他的手掌心。

可惜他偏偏是葉蕪秋。

葉順傳令下去後，回到房內伺候，忽然看見梳妝檯前，坐著一位長發披散，鬼面獠牙之人，兇惡如來自陰曹地府的黑白無常。

葉順差點嚇得尖叫，但那人身上熟悉的衣飾提醒了他：「乾爹？」

葉蓮生取下面具：「沒認出來？」

葉順長舒口氣，撫了撫被傷害到的幼小心靈：「乾爹，你嚇到我了。這不是上次你在燈會上買的面具，怎麼突然拿出來了？」

不管那周千戶買什麼東西，值錢或不值錢的，他乾爹都仔細保存著。別看葉順年紀小，但心思玲瓏剔透，他琢磨著自家義父對那個周千戶不一般，怕是動了真情。

葉蓮生把玩著鬼面具：「他不知道我的身份，你也替我遮掩一二。」

雖然這種手段隱瞞不了多久，但他就是沒膽量以葉蕪秋的身份直面周正擎，他從不知自己居然如此膽怯懦弱。

葉順也不敢深問，乖乖點頭：「是，我曉得了。」

錦衣衛十四所，但千戶可不止十四個，實銜虛銜再加掛名領薪金的皇親國戚，零零總總上百個。不過，葉蓮生召集的只有真正握有實權的十六位千戶。

周正擎正是其中之一。

東廠衙門正堂內，十六位千戶位列兩旁，個個都是彪悍漢子。周正擎資歷最低，站在隊伍末尾。

但以他的人品，無論站在哪裡都是鶴立雞群，葉蓮生緩步進來時，第一眼瞥見的也是他。龍章鳳姿天質自然，這般英傑居然成了他的男人。

他眼波流轉，不禁染上幾抹媚色。幸而臉上面具遮的嚴實，沒人看破。

眾千戶見葉督公帶了個鬼面具，都暗自詫異，但沒人敢表露出來，規規矩矩躬身行禮：「卑下參見督公。」

葉蓮生坐上首座，拿捏著腔調，細聲細氣道：「不需多禮，你們也坐。」

眾千戶依次落座，眉眼低垂無人敢多瞧上首那位。在葉蓮生手下當差一年多，他們早品味出來了，這位手段毒辣，滿腹壞水，可比前任督公邵長春難伺候多了。

周正擎卻多瞧了幾眼，那鬼面具十分眼熟，好像給自家媳婦也買過一個，但花燈會上那些玩意，一模一樣多的是。

他心裡嘀咕了聲，這個葉蕪秋比傳言的更詭秘，大白天就出來嚇人。