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晚間，用過飯之後，徐老爺打發走下人，板著臉坐在那裡，看著徐玉郎，說：「玉兒之前還說為父關心則亂，你呢？說話簡直不過腦子，連參加科舉這種事情都說出來了。」

前日，徐家大房的僕婦以孝壓著徐玉郎，讓他過年回金陵老宅，徐玉郎一時心急，把明年要參加春闈的話脫口而出。徐夫人在一邊聽得直瞪眼睛。

徐玉郎抓抓頭，笑著說道：「橫豎大房的僕婦已經走了，我去不去科考，他們又不知道。」

「胡鬧！」徐老爺瞪了他一眼，「我當年教過你什麼，這世間就沒有不透風的牆，不管說了什麼做了什麼，別人總會能知道的。一個謊言，要用成百上千個謊言來圓。你若是不去科考，被大房知道了，你怎麼說？病了？那位那麼精明，總會被她瞧出破綻來的。」

徐玉郎眨眨眼，轉頭看向徐夫人。

「這次娘親可不幫你。」徐夫人說道，「本來讓你著女裝，就是個權宜之計，想著生個男娃娃就讓你換回來。怎料著了大房的道，到現在才又有了一個，還不知男女，你居然還要說去科舉。」

「其實玉兒說要去科舉，也並非一時頭腦發熱。之前兒子讀書，前朝不是也出了一個女丞相。」徐玉郎一字一句地說道。

徐老爺知道徐玉郎一向有主意，他既然這麼說，肯定有他的考量。

「玉兒是怎麼想的？」

「即便娘親肚子裡這個是弟弟，等他長成，至少得七八年。這段時間，咱家該如何自處？如果是個妹妹，那就更得久了。」徐玉郎說道，「娘親在汴梁又生了一個，這個消息可是瞞不住的，到時候大房還不定怎麼磋磨人呢。我若是去科考，一朝得中，託了座師，應該就是去翰林院這種清貴地方，熬上五六年，也再好脫身。」

徐老爺人捋著鬍子沒有說話。當朝以孝治天下，徐家那位若是不要臉面去告他一個忤逆，他真就一點招沒有，乖乖地闔家回金陵讓她磋磨，若是徐玉郎真能混個一官半職，到底朝中有人好說話。

「不行！」徐夫人在一邊趕忙說道，「你馬上就十五了，再過上一兩年，也就成人了。不能讓你跟其他姑娘一樣，我這心裡已經難受得不行了，再去科考，若是被發現了，可是欺君的大罪，為娘的，怎麼捨得？」

「娘親放心。」徐玉郎笑著安慰道，「且不說女兒這次能不能得中，單說女兒這般身材，十個人里，有十一個不會認出女兒的。」

徐玉郎不說這話還好，一說這話，徐夫人眼淚就下來了。

「不說富貴人家，單說一般小門小戶，這個時候誰家不是仔細給姑娘調理。咱們家倒好，讓個姑娘拋頭露面。」