第三百二十七日（3）唯一的方法（2/2）

「貓先生之前是不是說過，聯合空間站的剩餘壽命可能是七天至十一天？」

「是。」

「明天就是第七天了。」

「放心，明天不會有事的。」唐躍安慰她，「根據你之前估算的軌道高度來推測，聯合空間站軌道下降速度比我們想像的要慢，不僅明天沒事，後天也不會有事，它可能會在第十天時下降至八十公里以下，但這個時候天舟37號貨運飛船也應該到了，空間站我們救不回來，但我們能把你救回來。」

「到了八十公里以下還能救得回來麼？」

「可以！別說八十公里，六十公里都可以！」唐躍從面前那疊草稿紙中抽出幾張，一張一張地攤開在桌子上，紙面上是密密麻麻的算式和數字，「我算過了……天舟37號貨運飛船擁有安全進入大氣層的能力，只要我們足夠大膽，控制得足夠精確，可以來一次高速墜落中的對接！」

「這……有可能麼？」女孩有點吃驚。

「當然有可能！當然有可能！丫頭你聽我說你聽我說……」

「嗯嗯我聽你說。」

「天舟貨運飛船的機體強度是足夠的，而晶體號核心艙是聯合空間站中最堅固的艙段，在六十至八十公里的高度上——如果大氣環境足夠理想，如果大氣環境足夠理想，畢竟這個高度實際上還不到正常的再入高度……」

唐躍抽出筆來，在稿紙上迅速寫畫，最近兩天晚上他除了打牌就是在思考這個問題，絞盡腦汁，大片脫髮。

儘管麥冬看不到唐躍在紙上寫的內容——他在紙上複寫自己的計算過程可以增加自己的底氣，這一次他也有了嚴謹的計算，不再是空洞地喊口號。

「毫無疑問聯合空間站的姿態完全失控，但天舟飛船是可控的，我們唯一的希望就在天舟飛船上！我們可以操縱飛船靠近晶體艙，選擇機頭朝前的對接姿態……聽上去很不可思議，很異想天開，但我的計算支持這個結果，這個操作非常困難，但是有可能辦到，我肯定做不到，但老貓應該可以。」

「天舟飛船的數據我們是清楚的，在這個過程上最高溫度只要不超過1000K，最大熱流密度不超過300KW/m2，那麼它對飛船就幾乎無影響，按照往常的數據來看，這個階段最高溫度其實只有800K……我們可以在空間站落進六十公里之前完成救援，只要你配合得足夠好，整個過程不會超過三分鐘。」

唐躍筆走龍蛇，語速快得幾乎要語無倫次，但好在順序的混亂不影響意義表達。

「真正的熱障發生在四十公里高度之下，但這個時候天舟飛船已經把你救回來了，接下來天舟飛船立即轉入正常的再入程序，在四十公里的高度上進入火星大氣層，空無一人的聯合空間站會在大氣層中燒毀，貨運飛船能讓你安全落地！唯一的問題是推進劑消耗有點過量，所以天舟飛船最後的著陸速度會比較大，有可能摔折起落架。」

「還有個問題是這麼做未必能保證精確著陸在崑崙站附近，但天舟貨運飛船里有足夠的補給，你可以在那裡一邊吃吃喝喝，一邊安心地等待救援。」

唐躍一口氣把整個計劃全部吐了出來，說完之後他喘著氣休息，等待麥冬的回應。

女孩屏住了呼吸。

「這是你自己算出來的？」

「是的。」

「貓先生知道麼？」

「我還沒來得及告訴它。」

「唐躍……你只是個機械電氣工程師呀。」

「電氣工程師怎麼了？」唐躍說，「我跟你說，正兒八經的航天工程師鐵定不敢這麼幹！但是我敢。」

「因為這麼做有可能毀掉天舟飛船。」麥冬說，「風險太大了。」

同唐躍的想法確實不可思議，他要讓天舟37號貨運飛船在極不穩定的情況與晶體艙對接，風險極大，稍有不慎，就是賠了夫人又折兵，竹籃打水一場空。

「但這是唯一有可能救下你的方法，丫頭。」唐躍說，「我們關注的不是風險，而是希望，只要有萬分之一的希望，就值得我們投入百分之一萬的努力。」