第一百一十四日（4）歸來記（2/2）

「沒事，反正我有的是時間。」唐躍聳肩。

「你們找不到我，是因為我和火星流浪狗根本就不在地面上，而是在地下。」老貓解釋，「我在啟程之後的第三天找到了切洛梅號探測器，但是在返程途中出了岔子，我們遇到了巨大的流沙陷坑，我和火星車一起墜入了陷坑。」

唐躍吃了一驚。

「陷坑底下很深，垂直的坑壁有兩三層樓那麼高，火星流浪狗的通訊天線摔壞了，好在動力系統還能用。」

「那你們是怎麼爬出坑的？」

「爬出坑？不，我沒有爬出來。」老貓搖搖頭，「火星流浪狗根本不可能從那麼深那麼陡的坑底爬出來，我開著火星車在地底下行走——是的，地底下有巨大的空間，足夠火星車通過，像是隧道，又像是古代地下暗河的遺蹟，你還記得我去找切洛梅號時中途遇到的城牆麼？」

「記得。」

「我當時認為那是自然景觀，也有可能是智慧生物的遺蹟，如果是後者，那麼地下的隧道就有可能同樣也是某種工事。」老貓說，「不過時間緊急，我沒來得及仔細考察那條隧道，畢竟要趕著返回崑崙站，但隧道有很多分支，那是一個龐大的地下隧道群，或者說一個交錯的地下暗河水系遺蹟，路徑錯綜複雜，跟迷宮似的，我失去了空間站和衛星的導航，只能憑藉自己和火星流浪狗中的數據推測方位。」

老貓的描述輕描淡寫，但唐躍可以想像其中的艱險，孤身一人開著車在伸手不見五指的地下前行，稍不注意就會徹底迷失在黑暗中。

也到底是老貓，遇事不慌，換個人來在這種絕境中可能就已經絕望了。

「電力呢？電力怎麼辦？」唐躍問，在地下沒有陽光，火星流浪狗和老貓本身是如何充電的？

「靠陷坑。」老貓說，「隧道頂上經常會有坑洞，陽光會從洞中照射下來，但只有正午左右的時候陽光才足夠充裕，而且地下空間狹窄，沒法把電池板全部展開，所以充電速度非常緩慢，這也是為什麼我會遲到這麼多天……我不得不經常停下來充電。」

「最後你逃離了地下迷宮？」唐躍握著梳子，一點一點地把夾雜在貓毛內的泥沙剝落下來。

「是的，這個結果顯而易見，但是我搞錯了方向，我在地下摸索了整整兩天，碰了不少壁，鑽了不少死胡同，才找到出口。」老貓回答，「但這個出口完全偏離了正確方向，它不在切洛梅號降落地點返回崑崙站的路線上，而是在崑崙站西北邊五十公里處……剛剛鑽出來的時候我也是懵的，最後我是靠星星作導航才確認了自己的方位。」

「那這隻手……」

「摔斷的。」老貓晃了晃斷手，「剛摔下去的時候還沒這麼嚴重，我做了個簡易的修理，但後來又幹了不少重活，搬運電池板，扛石頭，推車什麼的，損傷就越來越嚴重了……好在它堅持到了最後，到現在才徹底斷裂。」

「能修好麼？」

「修修看吧，生死由命。」老貓笑了笑，「不過當務之急是先把OGS機櫃的溫控系統修好……這座帳篷是你給番茄幼苗做的麼？」

「是啊，不過失敗了，番茄們全部凍死了，你要是再晚回來幾天我就去見佛祖了。」唐躍把雙手按在老貓的肩膀上，把鏡子挪過來，「來看看，效果怎麼樣？」

「頭頂上頭頂上，那裡有一撮毛翹起來了啊，你瞎麼唐躍？」

「這叫呆毛。」

「呆你大爺，你才呆！」

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「早上好，唐躍，番茄種子催芽情況如何了……貓……貓貓貓貓……」

「早上好啊，麥冬小姐，哎哎哎哎丫頭你哭什麼啊？別哭別哭，別哭了啊……」