第303章 張居正的煩惱（1/2）

京城的春天，不僅風大，而且沙多，昨天夜裡一場黑壓壓的狂風，漫天的飛沙吹的人根本就睜不開眼，甚至都喘不過氣來的。

直到清晨的時候，這京城的天才總算好那麼些，但是對於上朝的百官來說，天好天壞，都沒有什麼區別，一年四季，從年頭到年尾，除非假期或是有病，否則一大清早，他們都會趕著上早朝，每到上朝時，有步行的、有騎馬的、有坐轎的，當然也有坐車的，反正是各有各的去法。

在早朝結束之後，各部的官員分別回到各部，不過也有一些官員會到閣臣的值閣稟報。

「反了，反了！都反了天了！」

吏科給事中鄭秉性前腳剛進申時行的值閣，就開始嚷嚷了起來。

「秉真，你這是怎麼了？」

申時行看著著他疑惑道。

「還能是怎麼了，昨天友人邀到我到南直隸會館坐客，席上聽鄉人提及鈔關就是哀聲嘆氣，無論是士農商賈都說如今鈔關盤剝商民，都說榷關苛取遠甚於歷朝歷代，甚至就連同鈔關稅務司也是趾高氣揚，動輒揚鞭抽打商民，即便是官員家眷也是遭他們百般欺凌！閣老，咱們不能由著皇帝這麼胡干！」

「胡干？」

申時行沉吟了下，然後說道。

「總稅務司那邊經宮裡轉送一份摺子來。」

「什麼摺子?」

「你看過就知道了。」

鄭秉性從申時行那裡接過的摺子。雖然他素來是胸有城府處變不驚，但看了摺子後仍不免詫異地問道：

「這，這官船夾帶商貨，本身就是再尋常不過的事情，至於如此嗎？」

放下了摺子，心裡本就帶著火氣的鄭秉性惱聲說道。

「這些個鈔關，一個個都是貪得無厭，官船就是偶爾夾帶，不能睜隻眼閉隻眼嗎？現在非但要把事情鬧大，這把這遞到宮裡，這不是想要人家的命嗎？十年寒窗得來的功名，這一年全毀了，至於如此欺人太甚嗎？」

鄭秉性的回答，讓申時行挑眉冷笑道。

「至於如此？別忘了，大明也是有律法，皇帝已看過了，憤怒非常，官船夾帶商貨，本身就是見不得光的，現在被捅了出來，自然是要議罪的，就這件事上，你說，誰更占理？」

申時行的話，讓鄭秉性皺了下眉頭，但仍然有些憤憤不平的說道。

「難道，就任由宮裡胡作非為嗎？」

在鄭秉性看來，所有的一切根源都在宮裡，是宮裡胡作非為，才讓鈔關的稅吏無不是貪得無厭。

「你想要如何?」

「沒想到如何，」

鄭秉性鼓著勇氣說。

「下官覺得如果任由宮裡這麼任意而為，早晚為禍害大明，所以下官想要皇上上折，請求皇帝撤回各關稅務司，否則長此以往，必定國將不國！」

鄭秉性說罷，就看著申時行，然後壓低聲音說道。

「這件事非但與南直隸同鄉有關，而且也與全天下的百姓有關，榷關苛刻必定導致物價騰高，到時候受損的還是普通老百姓，閣老，不覺得應該盡力阻止宮裡胡作非為嗎？」

儘管鄭秉性的話聲不高，但是他在說話的時候，卻也是一副大義凜然的模樣，要是不了解其中見內幕的話，恐怕真得會以為他是在為天下百姓仗義直言，可實際上，他的大義凜然不過只是出於私心罷了。

其實，即便是申時行也知道，鄭秉性真正關心的是誰，恐怕還是同鄉，或者說他的親友，畢竟，但凡是南直的官員親友之中，多少總會有幾人經商，難免會受「榷關之害」。自然而然的鄭秉性要站出來為「天下百姓」進言了。

即便是申時行最近這些日子同樣也是沒少有人上門拜訪，談得大抵上也是鈔關苛刻的事情，對於此，就像清量土地一樣，儘管他的心裡有各種意見，但他仍然儘可能的將這一切都壓抑在內心深處，他很清楚朝中誰的勢力更強。

甚至於在那麼多南直隸籍的官員中，他之所以可以成為閣臣，也正因為他「識時務」，現在他所需要的是謹慎再謹慎，而不像那些人一樣，一個個自不量力的雞蛋撞石頭，他們就不知道宮裡對張居正是何等的信任嗎？在這種情況下，與張居正對著幹，根本就是拿自己的前途開玩笑。

「阻止……」

看了鄭秉性一眼，想了一會申時行不露聲色的說道。

「張次輔要辭官致仕了！」

儘管他的聲音不大，可是聽在鄭秉性的耳中，仍然有如一道驚雷。

「什麼！」

驚訝的看著申時行，鄭秉性不解道。

「這，這怎麼可能？」

「怎麼不可能？」

朝著門外看了一眼，申時行繼續說道。

「你沒瞧見，張次輔已經有半個月沒來值閣了。」

「不，不是說染上了風寒了嘛？」

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