第256章 進口英國煤（1/2）

鐵模鑄炮的事情，在老鑄炮工匠老約翰和助手們的努力下，終於是取得了重大進展。馬林把記憶中龔振麟的鐵模鑄炮法，和老約翰說了一遍，老約翰就帶人開始嘗試了。

事實上，具體做法說起來簡單，但有些細節還是需要重視的。比如，原版的鐵模鑄炮法，模具內壁第一層塗料，就是細稻殼灰和細泥沙加水混合而成，塗刷後，還要烘乾。

歐洲除了南歐，北半部地區只有麥，沒有稻子。於是，老約翰只好找麥殼灰代替。而且，具體配比，如何配比最方便剝落炮管，也是需要試驗的。至於第二層的煤灰，這東西倒是好找，去特塞爾島弄點過來就成。馬林特別強調，兩層塗料刷好後，必須要烘乾，保證沒水分。不然，澆入鐵水或銅液的時候，容易水蒸氣蒸發，在炮身內部形成蜂窩。

老約翰帶人試了很多次，終於掌握了鐵模鑄炮的辦法。當然，當他掌握了鐵模鑄炮法的時候，也就是他是去自由的時候。從此以後，他再想回到英國，那就基本不可能了。不過，他的待遇，倒是提升了很多，算是作為是去自由的補償吧……

老約翰的試驗，一直都是用生鐵的。看到生鐵那麼快變成火炮，老約翰還提議用鐵來鑄造三磅炮。但是，馬林讓他把炮管裝了很多火藥，試炸了以後，他發現，使用了原本泥模炮臨界點的火藥，卻輕易把炮管炸裂了。也就是說，鐵模鑄炮鑄造出的鐵炮，比較脆。

不過，使用鐵模鑄炮法鑄造青銅炮，卻是沒有任何問題。鐵模鑄炮法鑄造出的青銅炮，檢測效果與泥模鑄炮法鑄造出的青銅炮，效果差不多。

但是，泥模鑄炮法，光是泥模風乾，至少要個把月，遇到陰雨天氣，風乾時間3個月都不止。所以，泥模鑄炮，效率很低。而鐵模鑄炮，一個工匠小組，一天內能鑄造幾門出來，非常快捷。

當鑄炮方法確定後，老約翰和手下的學徒們，就開始了「爆發」，快速地生產三磅青銅炮……

而且，在馬林的指點下，這些新式的後裝的三磅青銅炮，不但增加了和法國人一樣的炮耳，還在後面留下了裝上建議瞄準器——望山的地方。所謂的望山，騎士是一個非常簡單的東西。就是一把垂直於炮管的銅尺。只不過，銅尺中間有個圓孔，讓炮手眼睛透過圓孔瞄準目標。圓孔和炮管朝向是平行的。從圓孔中看到目標，就等於是炮管正對著目標了。

此外，馬林還吩咐鐵匠們，打造了足夠的後世流行的開腳輪式炮架。這種炮架結構簡單，重量輕，運輸方便，使用同樣方便。使用時，兩個金屬「後腳」搭在地上。一般而言，不做改動的話，炮口是正向前的。而如果要追求射角，則可以把車輪墊高點，這樣後腳就可以放低些，方便炮口上抬。而且，兩隻金屬「後腳」腳掌下，都是有「腳釘」的。這樣，開炮時，炮車雖然因為後坐力往後退，但「後腳」下的「鞋釘」摩擦地面，可以讓炮車退得不至於太厲害，以方便復位。

看到三磅炮的製造上了正軌，馬林心裡自然高興。但他還沒高興多久，就有手下來破壞氣氛：

「伯爵大人，特塞爾島來報，說是有一船煤球被格德司公國扣下了……」

「什麼？這是為什麼？」馬林有些懵逼，查理二世不是和他結盟了嗎？為啥扣他的煤船？

「是因為格德司稅務官認為，我們在萊茵河上經過的運煤船太多，但一次都沒給格德司公國交過過境稅……」

「以前不也沒交過嗎？為何現在來說這事？」以前，馬林的運煤船，直接在萊茵河中央航行，從不靠邊，沒向誰交過稅，也沒人攔截煤船。

煤船主要經過馬克伯國、明斯特主教國、貝爾格公國、克里弗公國、格德司公國和萊茵河口的澤蘭伯國這幾個國家。其中，過貝爾格公國那一段，比較短，明斯特主教國那一段也不算很長。而且，這兩個國家也相對溫和，從未在河上攔路設卡過。

而澤蘭伯國其實是屬於哈布斯堡家族控制的地區，馬林曾派人打過招呼，那邊自然也不會為難。

只有格德司公國，查理二世因為野心勃勃，所以需要很多賦稅。因此，格德司公爵查理二世，對於經過境內河面上的船隻，想盡辦法徵稅。偏偏，格德司公國位於萊茵河口最重要的那一段。所以，想要利用萊茵河運輸通向大海，格德司公國是沒法繞過去的。

馬林雖然和查理二世結盟，但是，也沒有告訴查理二世自己利用煤炭煮鹽發大財了。而且，這事也不能說，說了別人也會模仿啊。

以前，特塞爾島上煮鹽規模雖然有，但還不算太引人注目。可自從馬林打通了條頓騎士團國的食鹽貿易航線後，特塞爾島上的產鹽量，就開始翻番了。

產鹽量翻番，那麼，需要的煤炭數量，也要翻番。所以，馬林加大的煤炭運輸力度。這樣，萊茵河上就出現了不少屬於馬林的運煤船。

畢竟，內河運輸，船隻不可能太大。想要運輸那麼多煤，只能增加煤船數量。一般而言，一艘內河船，頂多裝載一兩百噸煤，更多地，是運載十幾噸或幾十噸煤的小船……

可船隻數量突然變多了，而且形式差不多，這就引起了格德司公國的注意了。之前，格德司公國也就對於靠岸的船隻徵稅。但馬林的船都走河中央的，一般不會徵稅。可這次，格德司公國巡河的稅務官，特地組織了幾艘滿載兵士的船，攔截下了其中一艘裝載了幾十噸煤的小船，要求補繳稅款……

事實上，格德司公國這個負責巡河徵稅的稅務官，也不知道煤船欠了多少稅款。事實上，他也不關心具體是多少，他只是來敲詐的……甚至，這筆錢，稅務官只是想獨吞而已……

馬林了解到情況後，眉頭皺了起來。之前，他讓運煤船走河道中央，並不只是為了逃稅。其中，有更大的原因，是為了不引人矚目。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。