第五十七幕.儀式（1/2）

不知名的某地。

凜冽寒冬的冰封才剛剛開始，陰沉的天空落下點點白雪，深棕色的枝頭堆滿了昨夜的積雪，破曉尚未降臨，世界還處於一片寧靜之中。

遠處，爬滿青苔的舊式建築尚處於沉睡中，只有走廊的窗戶映照出點點燭火，在透著殘冬涼意的曉風中搖曳。

而在別墅三層的一隅，位於走廊盡頭的房間裡，卻閃爍著不同於蠟燭的冷色的光。

半開的窗戶，飄蕩的窗簾，晨星的微光照耀下，是一張不算整潔的長桌，以及桌上雜亂擺放的金屬器具。

廣口瓶中，無色的液體粘稠異常，扭曲著光線，一個個裝有五彩繽紛液體的試管貼著標籤，規矩地陳列於精緻的木製架子上。

天平的一端是嶄新的砝碼，隱約可以看到側面以古代文字標識的聖戰歷一零一三年新制的字樣，而另一端則是堆積在白紙上的黑色粉末，稍稍搖晃兩下，天平的指針便趨於平穩，最終在表示平衡的刻度周圍迴蕩。

「正好。」

將紙上的粉末抖落進燒杯中，青年——或許該稱其為少年——用鑷子把砝碼放回盒子中，接著熟練地從牆邊的木架上取下一瓶青綠色的液體。

亞麻布編織的長袍雖然粗糙，與平日自己所穿的羊絨襯衣無法相比，但論起被實驗的各種試劑弄髒衣服後會遭到的責罵相比，他更願意忍受這片刻的不自在。

少年臉色蒼白，黑色的瞳孔中注視著自己手中的試驗器具。

「……接下來是將這個緩緩倒入燒杯中，以玻璃棒攪拌使其充分溶解。」

仿佛對自己有些不自信，少年一邊念叨著，一邊按照桌邊攤開的書本上的操作規程，將瓶口靠近燒杯，緩緩傾斜。

青綠色的液體順著杯壁流入杯中，與黑色的粉末甫一接觸，便發出滋滋的響聲，同時冒出裊裊青煙，刺鼻的味道在空氣中擴散，讓少年有些懊惱自己為何忘記戴口罩來做這個實驗。

三分之一燒杯很快就被填滿，杯中的反應也隨著玻璃棒的攪拌而逐漸減弱，大約一刻鐘後，原本黑色的粉末和青綠色的液體，便融合成亮黃的溶液。

「成功了。」

儘管按照書上的方法，幾乎想不到任何失敗的道理，然而少年依然為眼前這亮黃色的液體而暗自雀躍。

至少，自己還是有可以做到的事情。

想到了三周之前那場可以稱得上是噩夢的會談，他搖搖頭，試圖將那些話語從腦中驅逐出去，讓精神集中於眼前的燒杯中。

他拿起鑷子，從手邊裝飾華美的銀制盒子中取出一枚緋色的結晶，將其小心放入溶液中。

沒有發生任何反應，但少年並沒有因此停下手中的動作。

他用玻璃棒攪拌一會兒，等待亮黃色的液體變為暗紅之後，便將燒杯中的溶液倒入一支試管里，來到房間另一角。

這裡早已被清空，乾淨整潔的地板看不到一絲灰塵，唯有一個複雜的圖案，隱約可見。

少年俯下身子，小心翼翼地將試管里的液體沿著那圖案的邊緣傾倒，很快，凹陷下去的圖案便充斥了暗紅色的液體。

那是一個圓形的法陣，複雜的文字和線條卻顯得無比和諧，簡潔而優美。

法陣的中心，放著一顆赤色的寶石，正閃耀著微光。

「完美。」

少年見到法陣構築成型，長舒了一口氣。

接著，他從口袋中掏出一個鑲嵌著海藍寶石的銀制墜飾，以右手抓住墜飾的細線，使其懸掛在法陣的正上方。

仿佛共鳴一般，海藍寶石與那枚紅色的結晶立刻同步閃爍起來。

「連同無盡虛空，構築魔力的通道，訴說祈求，感知回應。」

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