第二十七章 過往（2/2）

「我還是回來了，在離開了四十年之後。家鄉，比以前更好了，夫家的人全都不在了，你們也沒有嫌棄我，給了我一隅安身立命之所。」

小弭搖搖頭，「可是我們什麼都沒做呀，反倒是你，教我們種棉花紡棉花，所以現在，我們才能穿上這麼舒服的衣服，才能安度寒冬。我記得那年棉花生了蟲，你用煙梗子泡水去沖洗幼苗，一連幾晚都沒有休息，最後你累病了，棉花卻都保住了。你為我們帶來了這麼多，怎麼倒覺得虧欠我們，明明是我們要感激你才對呀。」

乙婆婆沒有說話，只眯眼笑望著小弭，過了許久，方才道，「沒想我苦了半生，漂泊了半生，到晚年，竟能過上受人敬重的日子。這麼想來，上天待我不薄，受過的那些苦難似乎都是值得的了。」

話剛說到這裡，遠處忽然跑來了一個人，三十來歲，圓長臉，矮個子，額頭上晶亮的一層汗水，皮膚上的皺紋卻像是用刀刻上去的一般，給他那張看起來很和氣的胖臉平添了幾分堅定之色。他步伐很小，每一步卻邁得極快，有幾次，還差點踩到了路邊的棉桃。

「不好了，乙婆婆，」男人看了小弭一眼後，還是下定決心將話當著他的面講出來，「不好了，那東西昨夜到隔壁的蠻子坨去了。」

「怎樣？」乙婆婆拄著拐杖站了起來，裙裾中盛著的棉桃灑了一地。

男人朝她靠近了一點，將自己的聲音壓到最低，「死了二十二個，連娃娃們都沒放過，」說到這裡，他看了小弭一眼，又接著道，「它就愛啃人的腦袋，一口一個，我方才去看了，蠻子坨里那些屍體，都是沒有頭的......」

乙婆婆屏息凝氣，一手按著胸口，「為什麼沒有將屍身安葬？」

「人都跑了，因為那東西一吃就是一村子，不把人吃完是不會甘心的。我今天來找您老人家，就是與您商量這件事，您看，咱們是不是也先到山上避一避，萬一那東西在蠻子坨找不到人，尋到咱們這裡來......」

乙婆婆半晌沒說話，小弭看到她臉上凝結了一層少有的愁苦，自己不禁也跟著緊張起來。

「躲能躲到幾時？」過了許久，她終於說話了，開口的時候，愁容已經被堅毅所取代，她看起來，就像沙場上永不畏縮的戰士，那手裡的拄杖就是她的武器，「好容易等到了豐年，現在馬上就要到冬天了，卻要躲到山上去，白白糟蹋了這些辛苦種出來的棉桃，這事，我不做。」