第一章 故事（1/2）

「我給你講個故事，兒子喊修屋頂的阿爸下來：『爹，你下來吧，大大來了，沒得菜。』」

一隻灰毛斑鳩從吳老漢的頭頂飛過，留下難聽的一串「咕咕」聲。他抬起頭：開春了，天愈發顯得藍了，麗日高照，將坐在院口的幾個老人曬得昏昏欲睡，也將一冬天積累下來的陰寒從他們的骨頭縫子裡祛除了出去。

他，他們，又熬過了一個漫長的寒冬。

「哎，我說你聽懂了嗎？」旁邊的劉老頭兒笑得不見牙也不見眼，他滿嘴的牙掉了大半，兩頰的肌肉癟下去，一咧嘴，就像在臉上開了個洞。

「沒菜，那吃什麼？」吳老漢覺得這老夥計簡直瘋了，講了個一句話的故事，還笑得像個癲子。

「沒菜，那喊爹下來作甚......」

作甚？爹來了，就有菜下飯了。吳老漢扭頭，眼睛直愣愣地釘在劉老頭兒身上，再挪不開一寸。可是過了片刻，他忽然也裂嘴笑了起來，伸手在劉老頭兒肩膀上狠垂了幾下，「越老越沒個正經，淨說些胡話，也不怕被你兒子聽到。」

劉老頭兒當然是在胡說八道，他兒子劉錚是村裡有名的孝子，每日將他這位年過古稀的老父親伺候得再妥帖不過，瞅瞅他腿上蓋著的那塊羊毛氈子，厚實得密不透風，是劉錚花了大價錢從一個外域商人手裡買回來的，擱在劉老頭兒因為年輕時勞作而落下病根的腿上，是再合適不過的。

再看看他一直不離手的那個暖壺，是劉錚去章家莊做了幾日活，章家二老爺賞給他的東西。那做工，正面鏤空，壺身雕有纏枝及蝴蝶，底部還落有款識「乾隆年制」，是他們這種莊稼漢從沒見過的新奇玩意兒。

吳老漢心底「嘁」了一聲：就是因為兒子太孝順了，老劉頭兒才能毫無顧忌地開這個玩笑，因為玩笑里講的故事和他不會有半分關係，從他嘴裡講出來，還會讓別人有機會再把劉錚的孝順稱頌上一番，就像他自己方才做的那樣。

著了他的套，真是傻了。

「哎，這故事裡講的雖是玩笑，可是另外一件事可真不是玩笑，」劉老頭兒收起笑意，砸吧著兩片薄成紙的嘴唇，又說話了，「你還記得山里南神道上的那些老人洞嗎？咱倆小時候還到過那裡來著，那天咱倆找不著下山的路，就在那些窯洞裡睡了一夜，我記得你還被魘住了，說了一晚上的胡話......」

老人洞，吳老漢當然記得，那些半人高一人深的洞就開在山南麓的丘陵上，四壁平整，還有條狀的紋路。最讓人匪夷所思的是，距離洞口一尺深的兩側內壁上，分別還有一長一短兩個槽痕。

他和劉老頭兒就是在這些奇怪的窯洞中睡了一夜，夢中，他看到窯洞的內壁上，嵌著密密麻麻的人臉，全是老人，鬚眉白髮，面龐乾枯，瘦骨嶙峋......

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