第四章 杯碗（1/2）

吳老漢覺得劉老頭的那兩條壞腿長在了自己身上，因為他忽然走不穩了，腳下拌蒜，來到劉老頭生前居住的那間廂房時，已是匍匐在地，是被一個眼明手快的小廝攙扶著進屋的。

劉老頭兒腿腳不好，需人伺候，所以普濟堂僻了間單房給他住。現在這間屋子裡還未住人，因為按照普濟堂的規矩，人死後房子要空七日，然後才能給別人用。

七日，劉老頭兒頭七未過，他辛苦養了一輩子的孩子就丟下他走了。

想到這一樁，吳老漢捏緊了拳頭，撲向前方那張被褥疊得整整齊齊的床榻，痛哭起來，口中更是將劉錚祖宗十八輩罵了一遍，直到反應過來連劉老頭兒也一併罵進去了，他才止住嚎啕，看向一直站在旁邊好言相勸的小廝，哽咽著問了一句，「他是怎麼去的？」

小廝嘆了一聲，「五天前的晚上，劉伯忽覺身體不適，把晚上吃的東西全數吐了出來。大夫過來時，劉伯已經開始抽搐了，大夫說治不了，於是我們就去稟告了管事的，不多久，管事的就派人把劉伯接走了。」

吳老漢愣了一愣，「管事的？他把他帶到哪裡去了？」

「這是我們這裡的規矩，也是我們家老爺慈悲，但凡普濟堂的人，外頭請的大夫治不好，那就要交給家裡的大夫。您老知道吧，咱們老爺的大夫那可是宮裡派下來的御醫，能包治天下百病，若連他老人家都看不好呢，那就是行將就木，無藥可醫了。」說到這裡，他又嘆了一聲，「很不幸，劉伯就是這後一種，所以管事的將他接走後，就沒有再送回來。」

吳老漢還是不解，「可是他有家人啊，他病死了，你們都不去知照一聲的嗎？」

小廝抓著下頜苦笑，「感情您還不知道呢，劉錚把他爹送過來時，就說了，他們一家子要遠行，從此不再回來，所以劉伯的生老病死便一概管不了，全權交於咱們普濟堂處理。當時我們不樂意收，因為咱們普濟堂建立的目的就是尊老，現在劉錚一家子棄老，不是反其道而為之嗎。可是這事不知怎地傳到老爺耳朵里，老爺聽聞便說，這劉錚能做出此等不不孝的事，若將劉伯交到他手上，說不定半路被他遺棄在荒野也未可知，所以還不如將老頭兒收進普濟堂，頤養天年。」

說到此處，他搖了搖頭，「可惜呀，人命天定，劉伯他在咱們這沒享上幾日福，便去了，現在我看著這空蕩蕩的屋子，心裡也不好受，不過老伯，您也要多保重自己，切莫傷心又傷身啊。」

「他......你們把他安置在何處了？我與他一場老友，連最後一面都未見上，總歸是要去送一送的。」吳老漢聲音顫了幾顫，又滾下兩行淚來。

***

劉老頭的屍身還未安葬，就停放在山間的義莊中。吳老漢站在義莊門口，借著頭頂的幾顆疏星，看清楚最裡面的一口棺材上用白灰寫著一個「劉」字，不禁胸口一緊，再加上一陣山風颳過，將山壁上的草木吹得颯颯作響，便更有野風荒草暝蕭蕭之感。

他抱緊了手中的羊毛氈，這是劉老頭生前最珍愛的一件物品，死後應該也是希望它覆在那雙僵硬的老腿上的。雖然，他生前並不知道，這羊毛氈並非劉錚花重金從外域商人那裡買來的，而是在章家扔掉的物件中撿回來的，章家家大業大，尤其是章生一用的東西，丟棄不用的都像新的，所以劉錚用他的羊毛氈借花獻佛，給自己賺了個好名聲。

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