一千五百四十二章 相互幫助（2/2）

可沒有想到，當人魚軍的募兵官開口徵兆士兵，宣揚了人魚軍的理念和對待每一個士兵的待遇之後，這座城市中差不多五成左右的青壯年竟然全都舉起手，希望能夠加入人魚軍。

更不用說那些原本就被抓來，原本應該被用來轉賣的奴隸們，這些人被關在暗無天日的地牢之中，當他們看到那扇門被打開的時候照射進來的陽光的那一刻，心中究竟是怎樣的心情呢？

短短一天時間裡面，在這座布滿了罪惡的黑暗城市中，人魚軍直接擴軍了差不多兩千人。這也讓這支部隊的總人數變成了差不多七千，分布在整個藍灣帝國內的各個省份之內，形成了統一的指揮。

而在人魚軍擴軍的同時，另外一個消息則是傳到了愛麗兒的耳朵里。

那就是藍灣帝國的軍隊兵力已經在過去的幾次戰鬥之中折損嚴重。尤其是在面對魔王軍的那一場戰役，幾乎是把整個帝國軍的所有有生力量全都填了進去。在沒有足夠的兵力進行支撐的情況下，那位碧藍十三世做出了一個讓愛麗兒看來十分可笑又可憐的決定——

下放軍權。

換言之，潮汐·碧藍決定廢除他的兄長，碧藍十二世——猛浪·碧藍所做出的的收攏軍權的決定。從此以後，每座城市的領主和各地的貴族都將再次合法擁有僱傭私兵的權力。在藍灣帝國的名義上來說，這些貴族和領主們將會招募私兵然後參與對人魚軍以及其他叛軍的圍剿。同時，那原本已經被猛浪廢除的公會組織也是再次恢復，這些公會除了用來對抗魔王軍之外，也同樣可以被用來充噹噹地的武裝力量。

當愛麗兒聽到這樣的消息的時候，她是真的感覺這個世界真的是無比的可笑。

猛浪·碧藍，這個皇帝終其一生都希望能夠將原本分散的皇權重新聚攏在手中，希望能夠將整個藍灣帝國建設成為一個皇權穩固，國庫充足，人民安居樂業的美好國家。為此，他不惜得罪商人、領主、貴族、地主，甚至得罪了許許多多原本依靠公會組織就可以逃避兵役的同時賺取金錢的冒險者們。當然了，他還得罪了自己。

終於，這個皇帝在幾乎得罪了所有人之後，終於在差不多所有人的希望下死了。而他死了之後的藍灣帝國是否會變得更加美好呢？繼位的那個弟弟將他哥哥所建立的一切改革全都推到，一切都恢復到原位之後，是覺得一切都會再次恢復原本的安寧與祥和嗎？

可笑，真的是可笑啊。

在這種時候，愛麗兒終究還是會為猛浪感到惋惜。她尊重這個逝世的皇帝，感嘆他的改革失敗和命運的無奈，但最終也慶幸他死的足夠早。

畢竟……她是真的不想在最後的關頭所面對的，會是這麼一個皇帝吧。

因此，在潮汐下放了所有的軍權之後，所謂的帝國軍也就名存實亡了。也正是在這樣的情況之下，小溪城城主的兒子終究也是從隔壁的兩個城市裡面借來了五千人的軍隊，開始向著這座城市開進。

或許這個兒子覺得以五千人的軍隊來碾壓人魚軍擴充前的一千軍隊是一件非常易如反掌的事情吧？

於是，在小溪城城破之後的一個星期，先前攻城的一千人魚軍和隨後徵兆的兩千士兵，總計三千名士兵就趁著夜色從小溪城撤出，重新化整為零，以三四百或五六百的隊伍分別埋伏在了通往小溪城的各個道路的邊緣。

等到那支兒子軍隊在白天浩浩蕩蕩地殺過來的時候，四周的元素槍聲立刻響起，幾百人的攻擊卻是在剎那間形成了不下於一萬人的大規模殲滅戰的感覺。

一時間，兒子軍隊只感覺四面八方全都是敵人，心中害怕，而這支本來就沒有多少組織度的僱傭軍則是在這樣的攻擊之下一觸即潰，紛紛丟下手中的元素槍四散逃命，完全形成不了多少有組織的戰鬥。

短短一天時間，五千人的援兵就被擊潰，投降者不計其數，而遺留下來的物資更是好好地填充了一番人魚軍的消耗。

也就是在這一次的戰鬥中，愛麗兒終於從這些投降的士兵口中得知了一個她思索了差不多一周左右的問題——

死亡島，究竟在哪裡。

相比起愛麗兒之前一直的困惑和疑慮，真正得到這個問題的答案的時候反而簡單的讓她有些詫異。

那是在俘虜了那些僱傭兵，宣布繳獲他們的武器放他們離開之後，有一名僱傭兵實在是按捺不住激動的心情，詢問人魚軍士兵有沒有什麼可以幫忙的。當他從一名人魚軍戰士口中得知了人魚軍正在尋找死亡島的時候，這個士兵立刻激動地表示，他知道死亡島的位置。同時，還將死亡島的故事十分詳細地說了出來……

————

一路北上，不知不覺，即便現在已經是七月的夏天，但是四周的空氣卻是變得更加的凝滯。人們口中吐出的呼吸也開始化出些許的白霧來。

此時，愛麗兒已經重新裹緊了身上的披風和棉襖，她壓了一下腦袋上的帽子，將左右兩片帽耳緊緊地貼在自己的耳朵上，防止即將到來的嚴寒。

隨後，她搓了搓手，繼續看著自己手上的地圖。

「會長，前面已經看到海岸線了。」

就在此時，啫喱走了過來，開口說話。

愛麗兒抬起頭向著前方眺望了一眼。果然，在地平線的那一端已經可以隱隱約約看到那籠罩在陰沉天色之下的海平面。空氣中也已經可以約莫聞到那種海水獨有的鹹味。

此時，人魚軍已經開始分散行動，總計形成三個戰團。其中第一軍團的隊伍最大，主要在藍灣帝國和獵凶座帝國的接壤處行動。這塊區域明顯屬於雙方都難以管轄的地方，正好用來培養實力。愛麗兒也已經命令軍團在找到合適的位置之後立刻讓隨軍行動的工程師們重新組裝元素機工廠，將整個人魚軍最大的力量重新組建起來。

第二軍團則是在藍灣帝國內部四處遊走，主要是負責打擊各個城市之間的聯絡，控制那些領主貴族們不怎麼願意去管轄的農村，不斷增兵的同時也負責打探魔王軍的動向，為之後的行動做好準備。

第三軍團則是離開了藍灣帝國和獵凶座帝國，前往其他帝國進行聯絡，尋求一起對抗魔王軍的力量。

而愛麗兒現在所處的部隊則是屬於第三軍團中的第一分隊，總計率領五百名士兵，連同人魚之歌的部分公會成員，一同向著位於整個藍灣帝國最北端的海岸線前進。

這一次，他們要前往的地方在一些人的口中被稱之為死亡島。而在另外一部分人的口中，那個島的名字則叫做——

「赫爾普島？」

在士兵們搭建船隻的時候，啫喱轉過頭向著旁邊的布萊德問了一句——

「這什麼怪名字？」

布萊德則是呵呵笑了笑，他扛起兩塊木板走向那邊正在搭建的船骨，放下之後說道：「我也不懂這什麼怪名字，只是聽說這個名字在精靈語中是『希望』的意思。所以……或許我們可以稱它為希望島。」

啫喱略微聳了聳肩膀，說道：「希望島和死亡島……這個名字差別還挺大的呀。」