第一百七十六章 野遺灰公主（2/2）

「托米萊老先生和夫人，很抱歉。既然埃維莉娜已被證實為父皇的私生子，我就要代皇室履行責任，將她接回並安頓。你們不能有意見。」

老夫妻臉色一片慘白，他們不可能和皇儲對抗，所以只能默然接受。

埃維莉娜這才反應過來為什麼歐賽羅特要花如此重金贖回自己，原來他早已有謀劃。

同樣，她也無力反駁，因為納特帝國仍有傳統力量，女性在人生大事上需要服從權威，只有男性才可以頂著閒言碎語自己外闖，但那也只是從一個圈子跳入另一個圈子，畏懼生活寡淡才做的冒險。

見三人都沒有意見，歐賽羅特便以家長的身份宣布：

「那麼我明日就帶埃維莉娜去貴族院辨明公主身份，老先生可以選擇放棄你在中部地區的運輸生意，我在帝都掌握了不少資源，很多好位置可以讓你選擇。和埃維莉娜沒事的時候也可以見見面，重敘情感。」

「您說了算。」托米萊只能贊同。

「就這樣，去休息吧。」

歐賽羅特吩咐完最後一句便離開了。

他直接乘坐馬車去北區的德盧卡宅邸，剛好德盧卡伯爵、法斯特、阿洛伊斯還有科內特正在說話。

看見皇儲到來，他們紛紛起身行禮。

「好了，別的不說。你們猜猜接下來父皇會怎麼做？」歐賽羅特坐下便開口。

法斯特搖了搖頭：「大概會抓住大哥的戰敗之罪不放，非得咬下我們德盧卡一大塊肉中傷您的勢力為止。」

科內特臉色蒼白，嘴唇冷峻地抿著，此刻發狠開口：「今晚我就自我了結吧，反正我的一切都是家族給的，仕途也是殿下鋪的路。至於那些軍功不值一提，是把帝國將士們群體的功勞安在我一人身上.......就說我因水土不服外加苦役做久了健康極度惡化，剛安定下來就病發身亡。」

伯爵苦笑著搖了搖頭，看向了歐賽羅特：「殿下想必有更好的辦法，我的兒子以死謝罪雖然可以讓我們斷尾求生，但太被動了。現在您已經有了民心優勢，不可以截斷這股大勢。」

歐賽羅特安慰：「科內特，你無需這麼緊張。這次的運作讓我試探出了議會。」

「什麼？」其餘人異口同聲問道。

「他們的底線，或者說他們會因什麼退縮，那就是自己的生意。輿論影響著各家的生意，讓人們無心工作，產出和消費都會減少。」

「戰俘的問題之所讓大眾不安，那當然不是同情，十幾萬個家庭大部分在邊陲，人們最多嘴上議論代抱不平，真讓他們遊行示威有幾個願意？」

伯爵回過了神：「您的意思是......是他們自己都沒發覺的潛意識在驅動民間力量？畏懼巨龍？」

「沒錯，就是畏懼巨龍。」歐賽羅特笑道，「諸國聯軍圍剿失敗，你們一直呆在帝都的宅邸，外出時也不可能深入民間，對於輿論的認識只能從報告上看。我是在去兩次談判時親自走街串巷，親耳去聽民間的聲音。」

「他們只有一個念頭：萬一惡龍對帝國開戰，自己該怎麼辦？據說奧克蘭是被從天而降的龍息瞬間摧毀，堅固的雄城尚不能自保，人們最關心的是各自的生命如何保障？」

「他們無處發泄，也沒有一個合適的理由向當局問責，畢竟帶兵的是統帥，他已經被抓走了。所以贖回戰俘就成了向官方發泄不滿的窗口，他們不在乎戰俘是否真的回來，只在乎能不能攻擊官方滿足類似復仇的快感。」

德盧卡三人面面相覷，讚嘆道：「您的思維真縝密，所以我們利用了這點釀成大勢，推波助瀾擺脫了皇帝的布局。」

歐賽羅特點頭：「那些議員背後的大佬也在恐懼，不然北區的宅邸怎麼住滿了？他們不敢再待在西部，怕惡龍的攻擊降臨在自己頭上。同時也害怕如莫雷人一樣驟然失去財富一無所有。」

「所以在喪失戰機的情況下，他們只能儘量和惡龍媾和，還需要一個可靠的理由讓官方民間都放心沒有安全隱患。」

法斯特脫口而出：「那就是贖回戰俘！這既代表惡龍對人類產生了難得的善意，也代表它短時間內無意發動攻擊。太漂亮了！抓住這個帝國大部分勢力的癢處下手，就算是皇帝也不可以違逆這股大勢硬來，不過我很好奇為何它只要您作為中間人？」

歐賽羅特乾咳一聲，這件事必須保密，他不可能說自己是變相出賣帝國利益換取的機會，一切都歸咎於出色的談判藝術和個人魅力。

「好了。」他緊接著回過神，「所以科內特卿你不必擔憂，人們的潛在恐慌已得到慰籍，通商協定讓議會背後的大財閥們受損很小，他們不會被挨痛割肉自然沒有拿你獻祭的動力。只有父皇和大哥會針對你，不過在離開了帝國大部分利益團體關注的情況下，我和德盧卡保住你穩穩噹噹。」

科內特滿頭流汗的聽完了皇儲的長篇大論，削瘦的臉龐上立即浮出了感恩戴德的表情：

「是！聽您說完我明白了，謝謝您引導這一切避免了我的殺身之禍！今後您吩咐什麼我都會照做。」

皇儲露出了春風般和煦的笑容：「都是計劃的一部分，離大位還遠著呢。你先隱居一段時間，等我讓報紙避重就輕議論完畢你的功過後再出來。」

他接著將頭看向了玩著自己手指頭的伯爵之弟：「阿洛伊斯卿，上次你告訴我又發現了獸人王族的血脈，在哪裡？」

阿洛伊斯當即僵住訕訕一笑，伯爵則惶恐低頭：「抱歉，殿下，在米特爾出現了塔主級法師劫走了它，還惹怒了察拉汗王國軍。我們花了很大代價處理妥當，實在沒工夫緝拿回來了。不過那位塔主級法師倒有頭緒，是魔島的外駐執事馬拉，可怕的殺手。」

「魔島？」

歐賽羅特自信的眼神終於浮出了些許茫然：「不就是一群落後時代的法師嗎？怎麼會在關鍵時刻出來攪局？」

法斯特和自己的叔叔互望了一眼，慢吞吞解釋：

「實際上，根據您最早的戰略部署，我們的人終於和七人議會的橙衣執事牽扯上了關係，才知道魔島並非那麼落後反而疑團重重，老一輩的大法師和主席埋藏著秘密，帝國官方背景濃厚的兩位執事根本無法觸及核心。」

歐賽羅特只好接受了這個事實，現在事情很多，沒工夫再和別的勢力扯上關係。

「我們秘密孵化的獅鷲已經初具戰力了，孤兒院和流浪收容所是福利機構不會引起注意，把武裝力量部署在裡面沒問題。關鍵是軍部在郊外有幾個龍訓練場，那些戰鬥巨龍沒有比蒙可不好處理。」

未來的帝位鬥爭必定涉及武力衝突，宮廷法師只要不倒戈，皇帝起碼再活十年。

歐賽羅特和皇帝的矛盾只會越來越大，因為他必須做出強勢姿態吸引更多勢力加入，失衡的態勢會讓畏懼失去權力的皇帝動作越老越大，軍部可掌握在他手裡。

「再從長計議吧。」皇儲長吁了一口氣。

還欠兩章