第一百六十九章 平平凡凡埃爾人家（1/2）
「五萬？」芭芭拉有些吃驚，因為在目前的埃爾，儘管民眾的勞動報酬相對可觀，但開銷更大，因為大家都是一無所有，需要購置的東西太多了。
「貸款買的。」老魯道夫解釋，「赤龍發布了公告，今年任何借貸行為均免除利息，而且只要申請必定能通過。」
「我覺得有些不靠譜......」
芭芭拉搖頭難以贊同：「誰知道那條龍會搞出什麼新花招，也許它會悄悄做手腳，把借錢的人都變成自己的奴隸。」
魯道夫聳了聳肩：「無所謂了，我已經一把年紀了，本來在老餐廳被龍息燒毀後便死了心，誰知道命運讓我繼續活到了現在。」
說到這兒，芭芭拉忽然想起了什麼，湊近小聲說道：「對了，你的那個病怎麼樣了？」
她指的是那精神癲狂的頑疾。
「好多了。不知道為什麼，似乎在赤龍打贏了那場仗後就沒問題了。」魯道夫摸了摸腦袋，「現在好久都沒有再出現症狀，看來我那治療師老友的配的魔藥起了作用，改天我要好好謝謝他。不過他現在被大學校納入上崗了，那裡全封閉一個月才放風一天。」
芭芭拉聽到那所大學校就有些惶恐不安，因為弟弟和妹妹回家後愈發反常，以前調皮活潑的淘氣勁一掃而光，取而代之的是一板一眼的走路、吃飯、說話。同時還把一張赤龍繪像掛在了家裡，沒事就瞻仰其上，眼睛中釋放著狂熱的光芒。
「再見了。」
最終芭芭拉對魯道夫揮手告別，沿著階梯進入了房門，這棟住宅類似公寓，長長的走廊上分布著每家每戶的正門。
但本應無人造訪的家門前卻站立了兩名身形憔悴的中年人，他們一男一女，似乎很親近地靠在一起。
芭芭拉本來只是好奇誰站在自家門前，但仔細看清楚那兩人的面孔後不由一滯，嘴裡情不自禁脫口而出：
「爸爸！媽媽！」
那兩人聽到聲音後急忙回頭，下一刻便激動地衝過去和自己的女兒緊緊抱在了一起，親人間奇蹟般的重逢化作點滴溫情滋潤著每個人的心靈。
待他們釋放完感情後，芭芭拉抹著淚水驚喜地問道：「你們怎麼回來的？為什麼找得到我們的家？」
她的父親，也就是曾經在擎山大礦內協助過希塔婭的礦工貝克後怕說道：
「你不知道，那日龍擊退莫雷守軍後，便硬生生闖入了礦山，我們這些人以為末日將至，結果沒有火焰焚世，反而被當作了勞力押走了。」
「在給它幹了近兩年的苦力後，也許那條龍覺得我們太沒用還吃得多，所以昨天把我們陸續釋放回了歐康堡，並且拿來了居民冊讓我們找親人住在哪裡。」
芭芭拉邊聽邊喘氣，意想不到自己的父親直面過惡龍，那承受的心理壓力該有多恐怖！
「媽媽，你呢？那些貴族願意和你解除契約了？」
她緊接著問向母親。
「沒錯，親愛的孩子。」芭芭拉的母親撫摸著女兒的短髮點頭，「他們重新招募了一批壯實能幹的僕人，我這種有哮喘背都打不直的就只有被辭退了。」
「太好了！真希望這不是夢。」
芭芭拉這一刻感受到了無比的幸福，她敢說這是自惡龍襲擊以來最快樂的一天。
一家人簇擁著進了門，女兒立刻去了廚房的隔間。
那裡便是發熱爐所在，她從兜里掏了一張一百面額的赤龍票幣塞進了又寬又細的縫內，那個縫如吸麵條一般「吸溜」吞食了那張紙鈔。
接著發熱爐指示燈亮了起來，現在這所屋子可以使用法陣調節溫度了，芭芭拉將安裝在牆壁上按鈕盤操作了一番，冷氣開始從天花板和地面滲出，融化著酷暑的炎熱。
她最後將一壺水放在爐子上，用火柴點燃了燒水，最後搭著梯子給大燈裝上了半塊松明石照明。
「芭芭拉，你已經是個合格的妻子了。」母親看著這一切欣慰說道。
「我可不覺得有誰會娶一條火龍治下的人類。」芭芭拉從梯子上下來後打趣說道。
「誰說的？上面是誰做王關我們什麼事？只有不打仗，還不是嫁娶生子度過一生。」母親是個極度保守的人，並不認為世事的變動能對傳統生活有什麼影響。
父親貝克則冷靜問道：「你弟弟妹妹呢？」
「他們去上學了。」芭芭拉說道，「就是那四座最矮鐘樓的中間，是一個很大的學院區域，我們所有的孩子必須強制入學，而且一個月放一次，沒有任何假期。」
「哦。」
貝克點點頭：「你付了多少錢？」
「呃，我記得沒付過一分錢，好像是免費的，不過畢業後的去向必須聽從執導，幾年內沒有自由身。」
「學的什麼呢？」
「鍊金知識和軍事吧......聽說他們被當作士兵嚴格酷訓，完全沒有一點學院的鬆散自由風氣，簡直就是一個兵營。」
貝克聽完後若有所思：「雖然我這麼說有些不妥，但這可比他們按以前的成長軌跡、變成一個農夫、礦工或幫傭好得多。」
母親急切地打斷父親的話：「你在為那條龍說好話嗎？別忘了菲利普陛下可死在了它手裡。」
貝克默然不語，接著感到了身邊涼爽痛快。
「芭芭拉？這是......」他有些疑惑。
「發熱爐，就是以前城裡的玩意兒。」女兒隨口解釋。
「哦！這個我知道！」母親有些驚喜，「老爺們每一間房子都裝了這個，夏天送涼、冬天來暖，我不懂這東西怎麼弄的，但魔法這種上等人的東西終歸是好的。沒想到我們家也能有，我們家！」
「對了，芭芭拉，這房子你借了多少錢購置的？」
貝克忽然想起了這茬：「我被送走前忽然來了一群穿正裝的人送了一大堆紙，說是這就是錢了，不知道該怎麼花。」
「我也是，老爺的管家結工錢時給了我一個皮包，裡面就是一疊疊紙，我還以為是什麼和魔法有關的稀罕玩意兒.......」
芭芭拉卻搖了搖頭：「用不著，免費送的。」
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