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指尖輕叩桌面，楚懷珝笑得溫和，「這聲『二爺』楚某可不敢當，若論輩分，我還應該稱您一聲前輩才是。」

沿壺嘴淌下的茶水微微一停，隨即又很快接上，「哦？」

楚懷珝語氣依舊宛若潤玉：「傳聞鳳家堡堡主鳳翎有一胞妹，二十年前因故離了鳳家。前輩雖是在此做起了生意，但無論怎麼說也是鳳家二堡主，一聲前輩不足為過。」

「二爺一個官家公子，倒是對這些江湖傳言感興趣的很。」鳳湘斂了笑意，她將玉壺放下，淡淡道：「什麼二堡主，既是二十年前的舊事，現在又何必提它。」

「是晚輩唐突了。」楚懷珝頷首道。

鳳湘捧起茶杯，目光輕輕注視著杯中漂浮著的碎茶：「你一大早便命青鸞將我叫來，不會就是來聊二十年的舊事吧。」

打開墨扇，楚懷珝倚上椅背，摺扇於胸前緩緩搖動：「前輩何必明知故問。」

鳳湘望著他笑笑：「我確實不知。」

話音剛落，楚懷珝便將劉開封懷裡掉出的那方玄色錦帕置於桌上，「前輩可認得這個？」

鳳湘只是淡淡掃了眼，便道：「見過，不過一方手帕而已。」

「我是說這上面的圖案，以及，它的來歷。」

楚懷珝一直注意著鳳湘臉上的神色，只見她微微蹙眉，似是不悅，語氣卻依舊平穩：「這帕子上繡什麼樣圖案，自然是繡娘說了算；至於來歷，我鶯燕樓每日恩客不說上百也有八十，你隨意拿出方帕子就來詢問，我怎麼可能記得。」

「這可不是普通的帕子，」楚懷珝合了墨扇，隨手拿起手邊茶杯，輕啜一口：「這可是前輩親手送出去的帕子。」

「哦？我怎麼不記得。」鳳湘說得沒有一絲心虛。

放下茶杯，楚懷珝語氣誠懇：「前輩急於將東西送出，顯然不想拖整個鶯燕樓下水；只是這帕子單是圖案便已經牽扯甚多，若前輩還知道什麼，還請指點一二。」

「指點談不上，你楚二爺都查不到的東西，我區區一個勾欄院掌柜，如何又能知曉什麼。」

「前輩知道。」楚懷珝肯定道：「只是不願說而已。」

房間內突然陷入沉默，鳳湘靜靜注視著這個看上去溫潤如玉的小輩，突然開口道：「我若不願說，你又如何？」

楚懷珝面色未變，聲音也依舊溫雅， 「晚輩自然不能如何，只是想提醒前輩一句，與其去忌憚其他，倒不如先想想眼前。」

鳳湘一愣，隨即悠悠道：「你威脅我？」

「晚輩不敢。」

「不敢？」鳳湘冷笑一聲，「我看你的意思倒是很明確。」

楚懷珝但笑不語。

自古民不與官斗，楚懷珝若真要壓她，單是一個楚家就完全足夠，更別說其他。