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「然而事實上，凱撒商會現在不適合快速擴張。」卡爾·凱撒對艾斯如是說，他們今天依舊約見在一家小酒館裡，這家小酒館的生意很好，幾乎所有的桌子都被坐滿。

艾斯、卡爾就像兩個被迫拼桌的獨行人。

卡爾·凱撒今年已經21歲了，但他看起來只有17、18的樣子，常年的病痛折磨得他很是瘦弱，黑色的頭髮柔軟卻缺乏光澤，他的臉色很是蒼白，嘴唇也毫無血色。艾斯知道卡爾·凱撒現在所遭受的，因為靈魂上的傷，卡爾·凱撒時時刻刻身上都會有輕微的火焰灼燒的感覺，是換個意志弱點的人，馬上就要呻吟出來的痛苦。

但哪怕這裡只有卡爾與艾斯，他也沒有露出一絲脆弱來。卡爾·凱撒背脊挺直，完全沒有讓後背碰上椅背，坐在那裡就像一根標槍，就是相對艾斯這些天見到的大多數貴族，卡爾·凱撒的氣場與氣質也是少見的。

若不是他們相識很早，艾斯都會懷疑卡爾·凱撒是不是真是凱撒商會會長的兒子，而不是帝國流落在民間的王子。

就是卡爾·凱撒告訴艾斯，他很小的時候，他的父親就給他請了有名的禮儀老師，也沒有阻擋艾斯的八卦之心。當然，卡爾·凱撒是不知道艾斯這麼無聊的。

讓合作夥伴了解凱撒商會的現狀是卡爾·凱撒表達誠意的方式。

卡爾·凱撒道：「凱撒商會已經是三色堇帝國最大的商會了，每個行省、每個城市都有我們的分會，在我父親的任期，甚至不少村莊都有了我們的店鋪。已經有兩次了，帝國發生偏遠地方發生大事，我們得到消息比王宮還要快上一些。凱撒商會的人都在沾沾自喜，覺得我們占得先機，又能賺上一筆，但這可不是好事。」

艾斯吹了聲口哨，已經很久沒有事情讓他驚訝。艾斯的動作，還引來了酒館裡的幾個人的注視，但在發現這裡只坐了兩個年輕人後，他們又把視線轉回去了，專心致志地喝他們面前的大杯麥酒。

艾斯：「我相信你肯定抹掉了痕跡。」

「當然。」卡爾·凱撒道：「我們只想著拿那些情報賺錢，當權者卻不會這麼想。芬格帝國有句話，這個世界上只要發生過的事，必然會有痕跡留下。很多事情遲早會成為凱撒商會的隱患。」

「樹大招風，我想正因此，我父親這許多年才毫無作為。我發現這一切後，才明白他的智慧。我們積累了過多的財富，卻沒有相應保護它們的實力。帝都如果風調雨順也就罷了，只要有個要用錢的工程或者帝國要打仗，必然可以拿凱撒商會開宰。」

艾斯敷衍地安慰道：「他們總要有個理由。」

卡爾·凱撒：「我們向來打點得很好，也從未做過違背三色堇帝國利益的事。但不說凱撒商會的分會有數百個，難保不會有蛀蟲，就是真的沒有，有人誠心要查，總會出現『令人信服的證據』。」

艾斯：「既然如此，你為什麼還要支持他們擴張？過快的擴張只會加快凱撒商會的衰敗。」

卡爾·凱撒道：「如今，凱撒商會裡怨聲道載，他們只看到商會倉庫里存放著大量的金幣，他們卻不能拿它們去生錢。理想主義者只存在吟遊詩人的樂曲中，而我顯然不是，我是個商人。我必須迎合他們，他們有比我們多得多的貨源、人脈、數不清的財富。無論我想做什麼，有這些人幫助我總是好的。」

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