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阿爾特繼續說了半天，艾斯卻不再有回應。

阿爾特這才發現艾斯已經睡著了。阿爾特終於明白平常其他人跟他說了大堆話，他半天沒反應時，對面人的心情了。雖然這兩者本質上完全不同。

阿爾特默默地把重劍抱在懷裡，背靠在樹幹上，他會好好守護大人的。

……

芬格帝國艾菲爾行省。

鄉下布萊克家族祖傳的莊園。尤金妮亞·布萊克穿著身黑衣的絲質長裙快步地穿過走廊，也不管路過的侍從侍女行禮，直接走到二樓主臥室的門口。

布萊克家族歷史悠久，他們先祖曾經追隨芬格家族征戰普林戰場，抵擋三色堇帝國的軍隊，把他們攔在普林山脈以西。

布萊克家族因為赫赫戰功獲封公爵爵位，世襲罔替，以及得到了艾菲爾行省靠西的大片土地。他們在這裡建立莊園，帶來了良種，護佑這裡的農戶豐衣足食。

不過在這代，事情發生了微妙的變化。

老布萊克公爵沒有兒子，布萊克公爵夫人只給他生了個女兒。這也無關緊要，老布萊克公爵還有個弟弟，在他死後，弟弟會繼承爵位，然後爵位會被傳給弟弟的長子。

按照世俗，老布萊克公爵的堂侄繼承了老布萊克公爵的爵位和大部分財產，他會迎娶老布萊克公爵的女兒，給尤金妮亞·布萊克公爵小姐繼續提供富裕、受人尊敬的生活。

可惜，老布萊克公爵的堂侄拒絕了他父親和他大伯的建議，他不想娶尤金妮亞·布萊克公爵小姐。

他不僅大肆宣揚尤金妮亞·布萊克公爵小姐容貌醜陋，還聽信了狐朋狗友的讒言，堅定地認為尤金妮亞·布萊克公爵小姐婚前失貞。

雖然芬格帝國民風開放，但對於女孩，尤其是貴族女孩的名聲還是很講究的。

偶爾出現不體面的事，家族也會給她們好好掩蓋起來，至多嫁得遠些。小布萊克說得肆無忌憚，因為他堂親的身份，很少有人不信的，尤金妮亞·布萊克公爵小姐的名聲徹底毀了。

社交季里，尤金妮亞·布萊克公爵小姐再也收不到請帖，她也很難嫁給門當戶對的家族。

對於家族最後的子嗣，老布萊克公爵再恨也拿小布萊克沒有什麼辦法。

不顧弟弟連日的拜訪和道歉，老布萊克公爵徹底與弟弟一家斷絕了往來，甚至找了幾位公證人立下遺囑，公爵爵位將來的繼承人只能繼承爵位，土地、莊園、布萊克家族世代積累的財產都將由尤金妮亞·布萊克公爵小姐繼承。