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雖然這塊水晶看起來普通，但艾斯在這上面感受到了魔法的波動，大約又是出自魔法島鍊金實驗室的東西。

灰袍老人注意到艾斯走到他身前，他抬起頭來。會跑老人的年紀很大了，他嘴裡的牙齒都快掉光了，他像是一個老人模樣的娃娃，他喘著氣問艾斯：「你是來買書的嗎？」

艾斯：「我不是來買書的。我是聽說，這裡可以報名學者的考試。」

灰袍老人把他的水晶貼在眼睛前，他仔細地觀察艾斯。

艾斯靜靜地站在那裡，絲毫不耐煩也沒有，任由他看著。

灰袍老人感嘆道：「這麼年輕。你就選擇好你未來的路了嗎？」

灰袍老者告誡道：「知識是一個積累的過程，雖然一個人知識的多寡不完全與他的年齡掛鉤。但是學者，正是他們的存在，人族的進程才被記錄下來，也正是因為他們的存在，人族才與其它種族不同。我們會種植，會使用工具，能做到超出我們身體極限的事，我們最終才能占據這片大陸。」

書店裡飄散著淡淡的墨水的香氣。

艾斯：「正因為此，我才想成為學者。我想明白，為什麼人類凌駕其它種族之上。」

灰袍老人：「你想好了嗎？成為學者的考試一個人一生只有三次機會，當這三次機會你都用掉後，就是你的學問名傳兩大帝國，你也不會得到米萊圖書館的認可。」

艾斯堅定地、毫不猶豫地說道：「我想好了。」

艾斯把一塊銀霜貝殼放到書桌上，灰袍老人把一支嶄新的、黑色的羽毛筆遞給艾斯，他說道：「書店的大門正對米萊街道，書店的後門通向米萊圖書館的山底，所有的學者都會在那裡考試。」

「他們中成功的人，會以學者的身份重新走上米萊圖書館；他們中失敗的人，也可以從米萊街道離開尼斯港。」

「所有成功的人，都將放棄世間的繁華與榮耀。他們的整個餘生，都會致力於推進人類文明的進程。他們不會繼承爵位，不會與人結婚，不會生育子女。」

「他們留在這個世間的，只會有他們的封號和他們的書籍。」

灰袍老人目送艾斯的身影被層層的書架擋住，直到消失不見。

艾斯走過一排排書架，很快就看到書店後面的一扇小木門。艾斯深吸一口氣，毫不猶豫地打開門。

出乎艾斯意料的是，書店門後面是通往地底的台階，這台階極不平整，像是人手工開鑿出來的，而地底通道的兩邊，也同米萊圖書館一樣，沒有點魔法燈，而是把銀霜貝殼半嵌在裡面。銀霜貝殼散發著柔和的光，照亮了通往地底的路。

艾斯拾級而下，他不斷地往地底深處走去。

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