第二卷 2章4話 調查廢棄礦坑（1/2）
「準備好了嗎？」
「「好了！」」
抵達目的地之後，我們決定立刻著手調查，目前正站在一條坑道的入口前。這裡的地面幾乎被跟人一樣高的雜草所覆蓋，坑道周邊暴露在外的岩石也爬滿了藤蔓……看來已經有好一段時間無人進出了。
一同進入坑道的人，包括小姐以及吉爾先生所率領的那四名護衛。其他的護衛也來了，不過似乎是在另一條通道狩獵魔獸。
另外，蘭哈特先生與夫人是兩人一組，蘭巴哈大人甚至要獨自進行調查。
我問了「這樣子妥當嗎？」之後，吉爾先生是這樣回答的。
「不需要擔心。那三位都曾經是四處旅行的冒險者，蘭巴哈大人過去還曾在跟鄰國之間的小規模軍事衝突中立下功勳。棲息在城鎮附近廢棄礦山的小小魔獸，是傷不了他們的。」
「其實根本不需要我們這些護衛。那三人都喜歡自由自在地逛街，也有照顧自己的能力，只要賽巴斯先生陪在他們身邊就夠了。之前在街上移動的時候，我們不是也沒跟上去嗎？」
「小姐一家人跟大多數的貴族不同，不喜歡擺場面。像我們都是不懂禮數的粗人，不過只要真的有能力，還是會受到雇用。而且除非是在正式場合或是其他貴族的面前，否則公爵一家人都會要求我們用平常的語氣說話。」
看來三人都是劍術或是魔法的高手，具備相當程度的實力。這麼一聽，我固然瞭解，不過真的妥當嗎？應該很妥當才對吧，一定是這樣沒錯。
「我們也要加油喔，龍馬！」
小姐平常會穿著乍看之下樸素，卻連我都看得出來，是用高級布料裁製而成的洋裝；今天她則是選擇方便行動的襯衫以及長褲，外面再套上一件應該是魔獸的皮革製成的皮甲，鬥志顯得十分高昂。
她沒那麼緊張了嗎？
就在我們閒話家常的時候，站在不遠處坑道前方的夫人朝著我跟小姐揮了揮手。該不會聽到小姐的聲音了吧？於是我們也向夫人揮了揮手。只見夫人再次用力揮手之後，旋即跟著蘭哈特先生一起進入坑道。
目送兩人的身影消失之後，我們也踏進坑道。瑟夫先生打頭陣，接下來是吉爾先生與休茲先生，再來是我和小姐，最後才是卡密兒先生以及我的史萊姆大軍。
我們排成一列前進，不過坑道裡面實在很暗。才走了幾十步，洞口的光線就照不進來了。
「嘖，沒有坑道用的油燈還是不行。」
「大概都被搜刮到東礦山使用了吧？」
「正式廢棄之前，應該設有備用的油燈才對……不過從外面的景象判斷，管理報告顯然都是杜撰的。畢竟直接挪用這裡的設備，可以暫時壓低東礦山的費用支出。」
「省下來的錢，全都進了他們的口袋吧？」
「應該是這樣沒錯……」
「不管真相為何，他們如今都變得很容易引起他人的懷疑。失去信用的人就是會落得這種下場，這點請小姐務必銘記在心。『Light』。」
吉爾先生做出總結之後，利用光屬性的初級魔法製造出光球。
光球飄浮在我們的頭上，照亮了黑暗的坑道。雖然照不到最裡面的地方，卻足夠明亮，令我們得以辨識四周的環境。
「小姐、少爺，坑道凹凸不平，移動的時候請務必小心。這裡以前是礦工工作的地方，我想應該沒有陷阱才對，如果是迷宮的話就會設有陷阱。找出陷阱的所在，就是我這個斥候的工作。這次雖然只是訓練，還是請你們千萬不要跑在我的前面。」
「嗯！」
「收到。」
就這樣行走了一段時間之後，前方好像有什麼東西。瑟夫先生看到有異狀的同時便停下腳步，我們也跟著停了下來。仔細一看……
「蟲？」
那好像是一隻類似螳螂的昆蟲。不過它的體型跟我差不多，以螳螂的標準而言，顯然大得出奇。這一定是魔獸無誤。
……如果那不是魔獸，而是一般的昆蟲，討厭昆蟲的人一定會抓狂吧……
「看到了嗎，少爺？那是叫做洞穴螳螂的蟲型魔獸。它們的習性便是利用雙手的鐮刀在地面挖洞，發現洞穴或是坑道的話，就會定居下來。」
「嘖！居然住著這種麻煩的東西……」
「很強嗎？」
「一點都不強。它們的鐮刀不算銳利，甲殼也很軟。如果礦工在礦坑中發現這種魔獸，大概會直接拿十字鎬海扁一頓，然後成功消滅掉吧。
只不過它們繁殖速度快，數量可能很多，有時還會夾雜高等的快刀螳螂。這種魔獸外表跟洞穴螳螂很像，不容易分辨。」
「快刀螳螂的鐮刀比洞穴螳螂來得鋒利，若過於大意，沒注意到裡面夾雜著快刀螳螂的話，可能會受到意想不到的傷害。這點請務必小心。」
繼瑟夫先生的提醒之後，吉爾先生也針對快刀螳螂做出補充。這樣的話——
「那麼該如何分辨呢？」
「快刀螳螂的體型稍微大一點，不過差距很有限就是了。想要立刻分辨出來，就只能靠經驗了。出現在前面的剛好是洞穴螳螂，不如我把它引過來，就近觀察一下吧。」
瑟夫先生這麼說完，便獨自接近洞穴螳螂，引起洞穴螳螂的注意之後又退回原地。接著他站在我跟艾莉亞看得到的位置，以手中的小圓盾抵擋洞穴螳螂的攻擊。
「那就是洞穴螳螂。鐮刀的攻擊速度還挺快的，請務必小心。」
「小姐，趁著瑟夫承受攻擊的時候，以魔法打倒對方吧。」
「不能用火魔法，濃煙在洞穴中散不掉。」
「我知道了……」
「隨時都可以上喔，小姐！」
「那就……『IceArrow』！唔！『IceArrow』！」
小姐第一次釋放的IceArrow被躲開了，不過緊接著釋放的第二波攻勢，成功地打倒了洞穴螳螂。
「發動魔法的速度還可以，不過準度還有加強的空間。」
「我明白了。」
於是我們再度邁開腳步，差不多過了兩分鐘之後，又遇到洞穴螳螂。這次共有四隻。
「怎麼辦呢？剛剛是小姐出手，原本想說這次輪到龍馬……不過一下子就對付四隻，會不會有點吃力？」
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