第一卷 1章9話 城鎮的旅店（1/2）

～Side？？？～

龍馬在情勢所逼的情況下成為小姐的護衛，這項工作直到賽巴斯向艾莉亞莉亞表示準備前往旅店的時候才結束。目前大家正在旅店的大廳確認預約資料。

「痛痛痛……」

「不要緊吧……？小姐？」

「嗯，只是腿有點酸而已。還有馬車太晃了……龍馬，你沒事嗎？」

「沒事。」

若是旅途的疲憊，或是長時間搭乘馬車所造成的臀部疼痛，對於龍馬來說完全不算什麼。發現這是真心話之後，艾莉亞莉亞為了年紀相仿的龍馬居然比自己厲害而微微沮喪。察覺到艾莉亞莉亞的反應，一名女僕主動開口。

「第一次都是這樣的，小姐。」

「亞蘿涅。」

「多搭乘幾次之後，就會漸漸習慣了。龍馬先生看起來似乎不礙事，難道之前有搭乘馬車的經驗？」

「這次是……第一次。」

「真的嗎？看您一派輕鬆的模樣，還以為曾經搭乘過呢。」

「搭乘是沒有……倒是曾經跟在旁邊跑步，或者是親自拖過……」

學生時代的日常訓練有一項就是跟人力車賽跑，好幾次我都追了過去。之後被車夫挖角，當了一段時間的兼職車夫。這段回憶著實令人懷念，忍不住就脫口而出。

不過對於不知道事情來龍去脈的艾莉亞莉亞以及亞蘿涅而言，這已經足以誤會成龍馬曾經被當成馱馬來使喚了。

突如其來的誤解中斷了對話，現場籠罩在凝重的氣氛之中。

（……怎麼回事？說錯了什麼嗎？）

詳細描述自己的過去，只會提高出現破綻的可能性，因此龍馬刻意讓他人以為自己有一段不堪聞問的經歷。然而這次是無意識的發言，龍馬沒有原因是出在自己身上的自覺，反而對於亞蘿涅和艾莉亞莉亞突然出現悲痛的表情感到不解。

因此他便在這種情況下試著轉變話題。

「呃……小姐，以前都沒有外出過嗎？總覺得小姐不習慣搭乘馬車，有點好奇。」

「不，外出的經驗是有的，但以前有事前往其他城鎮的時候，都是搭乘母親大人或是祖父大人的從屬魔獸。在鎮上會搭乘馬車，不過每次的時間都很短。」

「原來如此。」

40年以來都不擅於交際的男人當然沒有輕鬆打破僵局的話術，結果時間就在談話中斷的寂靜之中默默地度過。打破這種僵局的人，還是跟護衛敲定明日行程結束之後回到這裡的蘭哈特。

「今天一整天都辛苦你們了。艾莉亞，今天不必露宿野外，你就好好休息吧。」

「是的，父親大人。」

「至於龍馬，沒辦法讓你跟我們住同樣的房間，很抱歉，這間旅店設有提供旅客的隨從使用的房間，你就住在那裡吧。」

「這樣就足夠了。」

「房間很大，而且賽巴斯已經辦好了手續，應該可以跟瑟夫他們住在同一間。跟認識的人住在一起，應該比較自在吧？」

「感激不盡。」

就此謝過之後，龍馬便跟著辦妥手續回到這裡的賽巴斯，小姐則是跟著父親和母親，分別往各自的房間移動。

■■■

地點是公爵一家人的房間。

賈米爾公爵一家四口正在旅店的房間休憩的時候，蘭哈特突然詢問艾莉亞莉亞。

「艾莉亞，你剛剛在大廳跟龍馬說些什麼？感覺氣氛有點不太對勁。」

艾莉亞莉亞聞言，身體頓時微微一震。

「我、我好像稍微接觸到龍馬的過去……」

「真的嗎？」

「是的。龍馬搭乘馬車的時候似乎很自在，我以為他已經搭習慣了，所以就隨口問了一句……想不到他今天居然是第一次搭乘。而且他還說以前沒坐過馬車，不過倒是曾經跟著馬車跑，或者是拖過馬車……」

「原來如此……不過他似乎不怎麼介意，之後的表現也很正常，所以你也別一直放在心上了。」

「放輕鬆就好。抵達旅店之前，你不是拉著龍馬到處跑嗎？以那種輕鬆的心情去面對他吧。」

聽到這句話，艾莉亞莉亞不禁羞紅雙頰。

「那個時候……現、現在回想起來，還真是難為情……有點興奮過頭了。」

「沒錯，是有那麼一點丟臉。」

「嗚嗚……」

「哈哈哈，有精神是好事。艾莉亞只是個孩子，那樣子才可愛。不過毫無防備就不行了，那樣子簡直就像在引誘街上的小混混對自己下手。你要提高警覺才行。」

「是……」

「好了，去洗個澡上床睡覺吧。明天還得繼續趕路，而且還是露宿野外呢。」

「知道了。母親大人、父親大人、祖父大人晚安。」

如此表示之後，艾莉亞莉亞就離開房間，準備去洗澡。等到她離開之後，剩下的三人與賽巴斯換了個話題。

「呼……你對龍馬有什麼看法？」

「剛剛雖然告訴艾莉亞不必在意，事實上令人在意的地方還真不少。」

「不過他不是壞孩子。而且若真的圖謀不軌，為了避免引起懷疑，應該會偽裝成更普通的孩子才對。」

「這點老夫也沒有異議。不過到底是過著怎樣的生活，才會變成那種人？他說當初是以毒物史萊姆擺平盜賊的，不過事情應該沒那麼簡單，他本身的實力也頗為強大才對。雖然被拖著到處跑，他也同時在暗中保護艾莉亞呢。」

「雖然那些動手的歹徒根本就是外行人，完全沒察覺到我們的存在，不過龍馬確實相當有本事，大大減輕了我們的工作量。」

「沒錯。」

蘭巴哈打量著自己的右手，一隻小蛇頓時從袖口探出頭來。小蛇沿著手背一路爬行，在食指和中指的縫隙之中挺起頸子。在蘭巴哈的拇指溫柔輕撫之下，看起來似乎頗為享受。

這種看在某些人的眼裡相當可愛的生物，正是叫殺手蛇的B級魔獸，戰鬥能力雖然不算高，由於身軀嬌小，行動敏捷，再加上具備高度的警覺能力，非常不容易被對方發現或是討伐。蘭巴哈就是利用殺手蛇的警戒能力，監視在鎮上企圖接近孫女的小混混。

即使龍馬什麼都不做，就實質意義而言，艾莉亞莉亞也不會曝露於危險之中。

「那年紀就有這種本事，難道真的是……？」

「關於這點，現在倒是不必太在意。畢竟若要生存下去，沒有什麼是比強大的實力更重要的本錢，我們只要在一旁守護著他就好。」

「這倒是。不過從他來到城鎮之後的反應看來，情況似乎不怎麼樂觀。」

「沒錯。我不要求他跟艾莉亞一樣誇張，不過既然是個孩子，稍微表現出興奮的樣子也不為過……」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。