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豐禾縣還回來的鹽最白，傾下來濺開在黑色紙上的時候碎玉飛瓊，像極了新雪沫子。緊跟著是平湖郡新運來的，若沒有豐禾縣的鹽比對，看著也是白色，只是兩下里一比，便成了略微泛著青光的白。

舊鹽有些受潮，結了塊，顏色與平湖郡新運來的倒也差不了多少。

最後則是從縣衙里拉回來的那兩箱，剛一倒在黑紙上，就連王福也看出了差異，他驚道，「怎的是這種顏色？」

那兩箱鹽單看去亦是白色的，只是有了黑紙襯著，再與旁邊三箱鹽一比，便顯出了不同。

它帶了間於青和黃之間的一種顏色，或許是土褐色？石褚色？我也說不清楚，但每多看一眼都覺得噁心。

「這是被雨浸過的。那日大人說先留著再行定奪，這裡頭的鹽便沒人動過。」王福接過我手中的勺子，從那箱鹽里挖了一勺，倒在紙上。

亦是發青的，因浸了水結了塊，這青色愈發明顯。

「往常放鹽下官從旁看過幾次，俱是這個顏色。」王福指著縣衙里拉回來的鹽道，「當時只覺得有點發黃，張家兄弟說是鹽粒粗的緣故，不想今日一比竟差出這麼多來。」

「豐禾縣還回來的鹽說是從揚州錦川郡借的。」

王福又看了看豐禾縣的鹽，「這箱鹽的顏色該是最正經的顏色，平湖郡里鹽不知道是不是工藝問題，總瞧著有些發青。」

我將這幾種鹽分袋裝了，各自寫了標籤，揣進懷裡，緊挨著從老牛家搜尋來的荔枝甘露。

「這些鹽暫且別放了。」

「那可怎麼行？眼見著就是年下，若毫無緣由的不發，恐怕民心生變。」王福雖知道這鹽有問題，但想不出到底是哪裡的問題，縣裡雖說有半數人折於瘟疫，畢竟還有這麼多人在。過年屯糧屯鹽，個個都只會伸手向鹽庫要，才不管鹽庫里到底發生過什麼。

眼下情形未明，我也不能再與王福多說，只得想辦法。

「豐禾縣是不是離錦川郡挺近的？」

「尚好。」王福道，「大人的意思是……」

「借鹽。」我道，「不拘於錦川，周邊都去去信兒，不必只押在一頭上。這事兒完了……」

話不曾說完，忽然響了一聲雷。

就這麼一聲，孤零零的，上不見頭下不見尾，倒像是平地乍起一般。

要變天了。

王福的神色也凝重了起來，他亦點頭道，「下官盡力去辦。」

回縣衙之前我先去了老牛家還驢，栓回院子裡後，還好心給那驢抓了一把飼料。我進屋瞧了瞧，老牛不在，余海他們也不在了，想必是回了縣衙。

因為急著要研究懷裡的鹽，所以我腳步也快了許多，滿腦子都想著要去哪裡找個好點的郎中。一直進了縣衙，才發覺一路走來並沒有瞧見那麼多人，金甲衛、余海、甚至丁四平都不知在哪裡。

虎十三吹了聲哨子，不多時，後院也遙遙應了一聲。

於是虎十三一笑，「大人，他們在後頭。」

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