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高台之前,傳來皇帝沉靜的聲音,打斷了他的思緒:「祭司,你宣讀一下為東宮占卜的結果吧。」
北山蘅神思一定,屏息靜聽。
身穿金色長袍的祭司動了動唇,嗓音沙啞:「太子殿下命屬亢宿大角,位於東方青龍分野,七曜主金。儲妃命在參宿正宮,位於西方分野,七曜主水。金寒水冷,國運當昌,惟子嗣方面恐有欠缺……」
「這說的是什麼屁話?」皇帝打斷他,暴躁地揮了揮手:「你才沒兒子,你全家都生不出兒子。給朕推出去砍了,換一個來念。」
「陛下,這是太子冊封大典,怎能妄開殺戒?」林太傅蹙眉。
「你沒聽他說的?」皇帝抬手指過去,嚇得那祭司一哆嗦,「他說阿九生不出兒子。」
「咳……這也是實情。」林太傅低聲道。
皇親國戚俱都垂頭不語,大氣也不敢出。北山蘅側耳聽著,隱約覺得有哪裡不太對,但很快,他的這一絲疑慮便被皇帝打斷。
「行了,跳過這個環節,直接拜堂吧。」
北山蘅心裡一絞,手攥緊了衣擺,下意識移開視線不敢再看。
然而等了許久,也沒聽到司禮太監的聲音。他正要抬頭看時,卻聽得前方傳來一聲驚呼:「啊——太子妃不見了!!」
「什麼?有這等事?」
「還不快去找!都愣著做什麼?」
「真是胡鬧!」
人群瞬間騷亂起來,內臣們彼此交換著詫異的眼神,目光驚疑不定。北山蘅也循聲張望,但前方人頭攢動,除了竊竊私語交頭接耳的大臣,再什麼也看不到。
「吉時到了,即便太子妃不在,也得先拜了堂再說。」人群中有人提議,「找人頂上去,反正有蓋頭遮著也看不清是誰。」
「齊國公府那個陪嫁呢?把她帶過來。」
感覺到四面八方投來的目光,北山蘅暗道一聲不妙,下一秒,他就被人抓住胳膊推到了前面。
紅綢兜頭落下,遮住了視線。
北山蘅驚怒交加,剛準備罵人,又忽然想起林太傅的叮囑,生怕被人認出自己男扮女裝,只能生生將話咽回肚子裡,努力穩住身形,不肯向前走。
「快點,磨蹭什麼?」內侍看得著急,從後面推了他一把。
北山蘅一個個踉蹌,險些站不穩,斜刺里伸出一隻手來,堪堪扶住他小臂。腰間搭上另一隻手,帶他走到欄杆邊緣。
「愛妃當心。」少年的聲音清朗沉穩,與記憶中並無二致。
北山蘅一陣難過。
「一拜天地——」