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赤水從巍峨群山之中流出，結束了橫跨半個大陸的旅程，緩緩注入瀛海。海岸邊礁石嶙峋聳立，石間錯落有致地生著一樹一樹木棉，海浪拍打在細密的白沙上，倒映出滿江橙紅。

北山蘅將馬系在樹幹上，隔著層層海霧向遠方眺望。

一碧如洗的大海中央，隱約有一座凸起的山頭，山勢不高，卻透著一股莊嚴肅穆之氣。

楞嚴山屹於瀛海之心，傳聞中佛祖薄伽梵曾託身於此，以佛光點化而成，又用佛骨舍利鎮壓海底妖獸，守衛一方太平，久而久之，便被世人當做方外仙洲。

海邊泊著一葉扁舟，舟上坐著一個老頭，叼著根菸草葉子朝北山蘅喊道：「小哥，坐不坐船啊。」

小哥？

北山蘅被這奇怪的稱呼逗得一樂，指著遠處道：「船家，能送我去對面的楞嚴山嗎？」

「能，能。」老頭連聲應著，將菸草葉子丟開，俯身去拉縴繩，「您放心地坐，我這船在瀛海上駛了四十年，穩得很，每天都要送好些人渡海呢。」

「那就有勞了。」

北山蘅頷首，足尖點在礁石上，朝著船頭掠去。

「好功夫啊。」船公搖動船櫓，將小船駛離海岸，上下打量著他問道：「小哥也是來參加四月初四群英會的嗎？」

「群英會？」

「是啊，我這兩天拉了好幾個客人，都是去赴會的。」船公呵呵笑道：「大大小小男男女女的見了不少，一會兒飛檐走壁，一會兒飄來飄去的，那叫一個熱鬧。」

北山蘅隔著袖子摸了一下書，問道：「你說的那個群英會，是在楞嚴山上開的嗎？」

「這瀛海上除了楞嚴山，哪兒還有什麼別的地界兒能容得下上千來號人，自然是在那山上開的。」船公信口回道。

北山蘅蹙起眉，沉默不語。

他隱隱有一種預感，法藏留字將他引到楞嚴山，不只是為了搶走重九那麼簡單，他大可以悄無聲息地將人帶走，自己還不會知道是誰所為。

可是繼續再往深處想，便沒有頭緒了。

江湖是個強者為尊實力說話的地方，他沒讀過什麼謀書策論，最不喜歡跟人玩腦力遊戲，只知道將攔路之人一一剷除。

若是法藏衝著他來，那他迎上去直面就是。

若是法藏衝著重九，那……那就只能叫他自求多福了。

小船漸漸地靠近瀛海之心，楞嚴山的輪廓逐漸清晰起來，遠處佛號聲聲，鍾音杳杳。陽光灑在蔚藍的海面，折射出的金色光影漫上山巒，仿若佛光普照。

「小哥，到了。」船公將小舟駛進港灣，在白沙灘上泊定。

「多謝。」

北山蘅掏出一錠銀子遞給他，飛身上岸。

楞嚴山從遠處看雖然不高，但是靠近了方知山勢險峻，臨海的山體筆直而下，壁立千仞。層林間只有一條蜿蜒小徑，以石板堆砌而成，凹凸不平的石面看上去就硌腳。