第九十二章 打壓（1/2）
銀燭會的主建築坐落在寸土寸金的克魯塞街區，這也是整個牧馬平原上銀燭會的總部。
大理石門面帶著一股古老、智慧的雕刻風格，門牌最上端是一本翻開的書，在魔法的加持下，半透明的石質書頁不時翻動，從中逸散出的魔法光輝在白天折射出彩虹光芒，在夜晚比金月還要耀眼。
銀燭會的前身可以追溯到城邦時期，那時秉承絕對中立的「銀燭城」就已經存在，城裡1/5人口是學者。
這座城也被稱為智慧之城、先知之城等等，歷代統一牧馬平原的君王都在其中聆聽過教誨，李奧瑞克也不例外。從那個時候起，城中每天都會傳出頌歌與讀書聲，比教堂的唱詩班還要氣勢磅礴。
人們因此說城裡住著一群瘋子，可說這話的時候，言語間總是帶著尊敬。
直到今天，銀燭會依舊沒有發生本質變化。沐言在那場聽證會上質問學員們何謂貴族，事實上只有這群瘋子還保持著最初的貴族氣節。
那本翻開的「石頭書」看似只是裝飾，實際上張開了一扇隔音結界，將學者們的讀書討論聲隔絕在其中，而之所以這樣做，是因為如今克魯塞街區貴族們的投訴，他們說這群人太吵了。
所以說這群人從未改變，變了的是環境。
不過今天，這本書隔絕的卻是爭吵而非爭論。
……
羅伯特·諾伊斯，凱恩之角四位二把手中最精明的一位，同時他也是商會掌舵人威廉·肖克利最忠實的走狗。
因為這份忠誠，他得到了與銀燭會洽談往來這份美差，當初也是他下達命令讓高文開始研究頭環，並在事故發生後毫不猶豫地解僱了後者。
羅伯特是個眼光刁鑽的人，他一眼就看出來，頭環的製作者是個有腦子的傢伙，與其他天真的學生完全不一樣。
別人不清楚為什麼頭環會爆炸，他卻再清楚不過了，這不外乎是一種事先加上去的「防破解」裝置。凱恩之角負責破解魔紋的高級顧問一個個至少都是大師級水準，這麼多年來從未失手，怎麼可能栽在一個二十歲出頭的年輕人身上？唯一的解釋即這是他故意的。
畢竟類似的活兒他幹了太多了，就如扒手的反盜竊意識都很強一樣，他第一時間想到了這一點。
這也讓他想起了自己的前輩，一位現在已經爬到頂端，成為董事會之一的老先生。當年就是他看中伊恩·葛泰爾那項研究的潛力，並設計從他手裡輕鬆拿走了魔力精煉技術，為凱恩之角帶來多到無法用數字衡量的金幣……
而且因為這一技術，他們還實現了走出國門，將生意拓寬到鄰國的壯舉！
無論是晨星還是圖靈，同樣存在大量魔力運輸，雖然不如珈藍這種魔法科技高度發達的國家這般依賴，但也是能源供給中不可缺少的一環。因此只要凱恩之角提出的服務費沒有超過運輸成本的一半，對晨星和圖靈而言都沒理由拒絕。
羅伯特從這次失敗的交易中看到了同樣的機會，他也想復刻那次壯舉，不費吹灰之力拿到沐言的技術，接著掀起一場新的產業革命，讓凱恩之角的實力再上升一個台階。當初伊恩草草寫下的那紙契約書就是經由他之手批准，目的就是探探沐言的口風，並借威廉·肖克利之口貶低這項技術，趁機壓價。
如果成功了，他就能用低廉的價格買斷這項技術。如果失敗了，也能知道對方想要什麼……無論如何，他都留有後手。
然而，他萬萬沒想到那個年輕人竟聰明地繞過了契約書，選擇直接與銀燭會的學者聯絡，並且還從個人手中得到了他唯一想要的「魔力精煉」技術，之後更是反將一軍，差點讓凱恩之角在魔樞區混不下去！
得知這個消息後，羅伯特憤怒地摔壞了自己最心愛的菸斗。
一方面他的計劃破產了，另一方便，也是更重要的，這群平時只會乖乖下蛋的母雞竟然會奮起反擊了？
他們難道不明白自己的處境嗎？
看樣子是的，凱恩之角對他們過分仁慈，使得他們產生了這樣的想法，這在羅伯特看來是一種赤裸裸的背叛。
於是他決定磨滅這種微不足道的反抗意志，讓他們更聽話一些。
同時，也為了繼續自己的計劃。
……
「材料支出部分，包括藥劑、魔獸器官、能源供給在內共計三個大項十七小項將會削減15%……
「服務提供部分，包括新學者工坊參觀、技術培訓、魔力儀器維修在內共計三個大項十一小項將削減20%……」
一邊說著，他一邊瞥了眼，眾學者都是敢怒不敢言的樣子，便在心裡罵了聲孬種，接著道：
「此外，免費提供的工坊參觀機會改為收費制，從下個月起，每次要提前三天申請……」
「憑什麼？」終於有人忍不住了。
羅伯特舔了舔嘴唇，讀了這麼久，嘴皮子都有些發乾，終於有一個帶把的站出來了……
「因為每次你們參觀時，我們都需要讓魔力裝置減緩運轉，甚至是停止工作來配合，這是種損失。此外還要為負責講解的顧問提供額外費用，這些加起來已經超出了我們的預算。」
「你這是赤裸裸的剝削！！」
「這怎麼能叫剝削呢？巴里亞先生，難道上次因為某個學徒的不安分造成的事故不是在你帶領參觀時發生的？」
「那，那不是一回事！」巴里亞漲紅了臉，「那位學員，他，他只是想提醒你們，一名工人看起來過於睏倦了，他需要休息，否則會有生命危險！」
「所以他就擅自停止了流水線？」羅伯特笑笑：「我們有一套健全的，讓皇室都稱讚不已的員工健康保障制度，這一點不需要諸位來操心。而且從客觀角度來講，他的確造成了我們的損失。這一點，你無法反駁吧？」
頓了頓，他繼續道：「諸如此類的事情還有很多。諸位，你們是學者，我能理解，你們為凱恩之角提供了知識，我也很感激……但，我理解你們的同時，也請諸位用理性的頭腦理解我們。
「諸位只需要坐在實驗室里動動筆，動動腦子，享受著恆溫法陣和薰香。而我們凱恩之角這麼多的人則要來回奔波，在烈日或寒風中往來，與人洽談、商議，爭取微不足道的利潤。這一切為了什麼？不還是為了賺到更多錢給諸位提供安逸、舒適的環境，讓你們更好地發揮，讓珈藍的人民過上更加便捷、幸福的生活嗎？
眾人沉默。
如前文所言，這是一個純粹的學者氛圍，所以他們不怎麼懂這些，銀燭會如此多的學者，卻偏偏沒有站在市場角度研究供求關係等經濟學的，又或者說研究這些的人最終都成了凱恩之角的一份子。
這群人壓根不知道自己的想法有多值錢。
他們的確理解這些可以換算成錢，但具體有多少，而凱恩之角的支出和收益又有多少，這些一概不知。不少學者來到這裡本就懷著造福珈藍的目的，因而才無比純粹和虔誠，而現在，這種虔誠和純粹變成了他們的牢籠。
不得不說，凱恩之角在對待這些學者時非常巧妙，很少帶領他們參觀涉及直觀金錢的環節，更多的是讓年輕學者們看到那些生活得到顯著改善的貴族，讓他們體會到自己的確在讓珈藍人生活更便利。潛移默化之下，年輕學者們甚至會因為羅伯特剛才那一番「苦口婆心」的話而為自己的「貪得無厭」感到臉紅……
「所以，理解是相互的，諸位。永遠不要對你不知道的事物妄加猜測，知道的越多，也就越感到自己的渺小，這一點想必你們比我更清楚。」
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