第四十二章 亂了，全亂了（2/2）
……
一幕幕記憶突然浮現，她猛然清醒過來。
咣當一聲，匕首掉在地上。
隨之而來的是無邊的痛苦，施虐的快感之後是無盡的空虛，她感覺自己就快要被這種戒斷反應撕裂了，痛楚比上次還要強烈……
她咬緊牙關，就像疾風驟雨中一棵孱弱的小樹苗，幾乎被連根拔起，卻在苦苦支撐……
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艾琳回到了六歲。
艾琳的父親是鎮子上的治安官，職能等同於法官大人兼警察局長。
而對六歲的艾琳來說，她最喜歡的便是看父親處理那些案件。
無論什麼案子，在父親手裡都能很快得到解決，而且人們都會感到滿意。
儘管那在當時的艾琳看來，充滿了許多「不正確」的決斷，可每次父親總能用大人的道理說服她，又或是無法辯駁時抱起小艾琳，用長滿胡茬的下巴在她的小臉上蹭啊蹭，逗得她咯咯笑，最後讓她忘了那些問題。
以旁觀者身份重新回到這一幕時，艾琳感覺十分懷念，她看著那個時而威嚴時而慈祥的男人，不自覺地向前走了幾步。
但很快，她的腳步被一群人阻隔了，因為新的糾紛到來。
鎮上的喬迪驅趕馬車時撞倒了瑞伊老爺，受驚的馬踩斷了後者的腿，現在喬迪被瑞伊的家僕綁到了治安官面前。
喬迪是三個孩子的父親，家裡還有臥病在床的母親，按照帝國的法理，他被判處替瑞伊老爺免費工作三年來換取原諒，並要承擔他的醫藥費。
聽到這個消息後喬迪面若死灰，仿佛一下子蒼老了十多歲，讓人看著於心不忍。
艾琳記得自己當時拽著父親的袖子問他為什麼這樣做，上天對喬迪不公，降下厄運，可父親為什麼還要幫著迫害他……
「法理和道德是兩回事，艾琳。」治安官摸著女兒柔順的頭髮，「法理是為每個人編寫，而非專為窮人。」
「可喬迪很可憐，我們不應該同情他嗎？」六歲的艾琳問。
「是的，我們應該同情他，可同情不代表曲解法理。」父親回答。
幾乎是他話音落下的瞬間，一道金色閃電從天而降，治安官閣下被劈成了灰燼。
艾琳猛然發出一聲尖叫，驚恐地捂住了嘴巴。
可周圍的人卻都對這一幕視若無睹……他們好像什麼都沒看見！
「他錯了，所以受到了懲罰。」六歲的艾琳奶聲奶氣道。
她站起身，坐到父親的位置上。
不，不是這樣……
艾琳記得這後面還有半句話……
「我們可以在私下幫助他，但是在法庭上，我必須維護法理的公正和權威，必須一視同仁的，這是大人的道理，孩子，你將來會懂……」
父親沒有做錯什麼！
為什麼？
為什麼會這樣？
這時其他人已經開始詢問「治安官」的意見了。
「喬迪是個可憐的窮人，他的罪責應該被豁免。瑞伊老爺的家僕傷害了喬迪，瑞伊應該為此賠償喬迪。」
糾紛以這樣近乎胡鬧的形式終結，卻收穫了旁觀者的歡呼和喝彩。
這簡直太荒謬了，艾琳想要上前糾正「自己」的錯誤，可又邁不出這一步。
她缺少的不只是勇氣，還有一個完美的理由……
就好像，她發自內心地認為這樣做也有一點點道理，這種看法隱藏的很深很深，哪怕心裡只有1%是這麼認為，也使她無法踏出這一步來反駁「自己」。
作為「善」的中心，因為她的不作為，六歲的艾琳制定了新的規則，即「憐憫高於一切」。
可一個六歲的孩子懂什麼是憐憫……
她用肉眼可見的貧富以及強弱判斷一個人的本該受到的罪責大小，於是眨眼間，瑞伊老爺的家就被搬空了，他本人也死於和強盜的爭鬥中。
最終家僕綁著十幾個衣衫襤褸的強盜來到治安官面前。
艾琳望過去，他們無一例外都是住在鎮郊的難民，一個個面黃肌瘦，卻透露出一股精明和狡黠。
她能看出這些，但六歲的艾琳卻看不懂，在她眼裡，這些都是為了生計鋌而走險的可憐人。
這些人一見到治安官便趴在地上懇求原諒，哭得聲淚俱下，涕泗橫流，於是六歲的艾琳又於心不忍，便寬恕了他們。
寬恕是美德，這是規則的一部分。
聽到自己被寬恕，一名囚犯突然抬起了頭。
「大，大人……您是如此高貴，如此善良……行行好吧大人，再救救我……我的兒子今年二十五歲了，因為貧窮，沒有姑娘願意和他結婚，能幫幫我們嗎大人……希望您能說服那邊那位小姐，讓她嫁給我的兒子，生下一個孩子繼承香火就好，別無他求！這不會花費太久，最多耽擱她一年時間……」
「哪位小姐？」六歲的艾琳問。
「那邊……」
艾琳看到一根髒兮兮的手指指向自己。
一瞬間，周圍人的目光齊刷刷看了過來，眼裡的貪婪讓她毛骨悚然。
緊接著，是接二連三的請求。
「還有我，大人！我今年三十四歲，也沒有孩子……」
「我我我，我四十二，那些女人都嫌我又老又窮……」
「還有我！我……」
……
最後，六歲的艾琳看過來，目光單純而天真，可艾琳背後卻泛起一絲可怕的涼意。
「好的。」
一個奶聲奶氣的回答從女孩嘴裡冒出來，仿佛帶著某種力量，禁錮住了艾琳的四肢，讓她根本無從逃跑。
然後她便看到一張張扭曲猙獰的面孔飛快地靠近自己。
他們眼中的貪婪和欲望失去了制約，幾乎要穿透皮囊迸發出來，人性的光輝所剩無幾……
艾琳奮力抵抗、掙扎，可受限於規則，只能任由他們撲上來，撕扯自己的衣服。
就在她無比絕望的時刻，耳邊突然傳來一陣連綿不斷的慘叫。
一具屍體倒在她身上，溫熱的液體也灑在了臉上。
艾琳忙睜開眼，把屍體推到一邊，看到一個熟悉的身影擋住了那些人……
「法，法蘿爾？」