第十二章 姍姍來遲（1/2）

從布拉姆所在的赤塔河駐地出發，一直向西北，有一條以前的北山野人踩出來的小道，小道直接通向溫多河流域，全長約兩百多里。

一支一百多人的隊伍正跋涉在這條道路上。

與葉雷的一月之約快要到期了，尼堪抵達赤塔，將手頭的事情處理完畢後，讓朱克圖、蘇哈、雅丹在家裡訓練新招的那五百人，自己帶著前次沒有參加戰鬥的牧仁隊一百人，加上哈爾哈圖的二十炮兵，阿林阿的三十親衛，沿著小道奔向溫多河。

哈爾哈圖這二十炮兵卻只有兩門小炮，每門小炮只有兩百斤重，各放在一匹壯馬上馱著，還有幾匹馬馱著炮彈、散子等物，一門炮需要五匹馬、十個人來伺候。

這兩門小炮只能發射三斤重鐵彈，威力不大，不過卻能發射同等重量的鐵子五十枚，發射後形成的扇形彈幕有三丈寬，尼堪也就是拿它當一個大號噴筒使用。

五百斤重的火炮可形成十丈寬的扇面，不過此去溫多河流域，沿途多苔原、山地，運輸著實不方便，最後想來想去，只好將剛打制出來的兩百斤小炮帶上了，那也是一匹壯馬能馱動，還能跟著行軍的上限。

還是一人雙馬的配置，幸好是夏季，沿途有青草可吃，若是在冬季，在赤塔以南還好一些，吃苦耐勞的蒙古馬扒開積雪就能吃到下面的乾草，不過在這溫多河苔原，一來青草很少，二來由於氣溫更低，積雪凍得更硬，馬匹來到此處只有餓死一途。

行駛三日後眾人來到一處叫孔達的地方，這裡方圓約莫二三十里，周圍湖泊星羅棋布，孔達河橫穿而過，倒是一個養馬的好地方。

這裡是由一個叫做孔達部的北山野人部落占據著，丁口也有三百多戶，尼堪占據六大湖區域後，已經讓納哈塔部落前往周圍聯絡野人部落，故此，尼堪一行的到來並沒有引起軒然大波。

孔達部的哈拉達叫塞思黑，意思是豬的意思，此時女真人尚沒有深入浸染中原文化，塞思黑還是一個中性的名詞，與岳託一名倒是有異曲同工之妙，不過在尼堪看來，此人卻是一臉精悍模樣，對於尼堪等人的到來表面上異常熱情，暗地裡卻戒備有加。

聽說這個部落在此地生根已經上百年了，夾在伊爾根部、赤塔索倫部、北山葉雷的部落之間能屹立百年不到，肯定有其獨到之處。

尼堪在部落附近發現了一座簡單的冶爐，再聯想到眾多的湖泊，估計該部既能煉製簡單的鐵器，還能煮鹽，基本上能做到自給自足，或許這便是他們屹立百年不倒的原因。

按說尼堪壯大索倫人的部落，歷次戰事都大獲全勝的消息應該傳到了這裡，不過塞思黑並沒有露出絲毫想加入的意思，不卑不亢地與尼堪保持著距離。

尼堪也不以為意，如今他的地盤上已經塞滿了人，雖然只有五千餘戶，拿到大明，也就是一個中等縣的規模，不過在這塞外苦寒之地卻已經相當了不起了。

辭別塞思黑後，尼堪帶著大隊繼續北上，沿途獵物豐富，倒是沒有缺食之虞，加上尼堪自己帶的臘肉、醬菜，一行人好吃好喝地向著葉雷的大本營、溫多河大拐彎處、也就是後世俄羅斯的羅曼諾夫卡方向行進。

又過了三日，他們才抵達那裡，這個地方，溫多河先是向東南流去，接著又轉向正北，形成一個「U」字形的大灣，加上從西面、東面有兩條支流也在此地匯入溫多河，在三條河流的沖刷之下，形成了一處河網縱橫、沼澤遍地的大面積平地。

在「U」字形大灣的裡面的高處，遍布著大量的希愣柱，中間一座特別巨大，卻是一座改裝了的希愣柱，下面是約莫一丈高的圓柱，上面才是約莫兩丈高的圓錐，都是由整根木頭搭建而成。

希愣柱周圍蒙著白色的樺樹皮，三丈的高度，在一眾約莫一丈高的希愣柱裡面分外耀眼。

令尼堪感到稀奇的是，溫多河竟然寬達三十多丈，河邊還停靠著索倫人特有的樺皮船，一數之下，竟然有一百多艘。

所謂樺皮船，也就是將風乾的樺樹杆做成木筏，上面用樺樹皮蒙著，好一點的再在木筏上做一個框架，或者搭一個棚子。

葉雷很快便出現了，他帶著族裡上百個精壯漢子在河對岸敲著鹿皮鼓，將手裡的長矛不時頓在地上，一個或許是族裡薩滿的人披頭散髮，臉上畫得花里胡哨的，赤著上身瘋狂舞蹈著。

尼堪這才知曉，這些漢子嘴裡大呼小叫著，將矛杆頓在地上多半是野人部落的一個禮節，半晌，舞者停止了，那艘最大的樺皮船開了過來。

葉雷第一個從船上跳了下來，與幾個月以前相比，他的氣色好了許多，已經恢復到了往常那種堅毅、剽悍的神態。

「大汗」，尼堪拱了拱手，葉雷卻跑到他面前一把抱住了了他。

「好你個尼堪，怎地今日才到」

尼堪笑道:「有事耽擱了，大汗見諒」

葉雷盯著他看了一會兒才說道：「與你相比，我葉雷算是白活了，我比你大十歲，也是在十五歲那年當上了族裡的哈拉達，奮戰十年才統一了溫多河流域，手下有了兩千多戶便有些沾沾自喜，以大汗自居」

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