第十四章 風雪古道（下）（2/2）

那人一見布耶楚克臉色更加激動，尼堪見他的左臉頰明顯抽動了一下。

「你兩人就是蘇麗爾那一對孩子？楚麗兒的那一個呢？」

楚麗兒就是尼堪的姨媽，哈爾額敦的額尼，尼堪一聽趕緊向布耶楚克使了個眼色，布耶楚克見到後便策馬離開了，不多久便將哈爾額敦帶過來了。

這時，朱克圖、阿林阿兩人都知趣地退到了後邊，騎馬面對那人的是尼堪等三人，其中以尼堪居中，布耶楚克、哈爾額敦一左一右。

那人端詳著三人，面色變了好幾變，最後長嘆一聲：「罷了，事情已經過去很久了，若是我一意孤行，九泉之下的蘇麗爾、楚麗兒一定會怪我，你三人聽好了，我就是你們的舅舅烏熱斯！」

尼堪一聽不禁大喜，趕緊拉著布耶楚克姐妹下了馬，在烏熱斯面前單膝跪下了，「拜見舅舅！」

烏熱斯下了馬，將甥兒、甥女三人摟在懷裡，不停地撫摸著三人的腦袋，突然大哭起來，三人觸景生情，也大哭起來，遠處的薩哈連見了，想過來湊個熱鬧，沒想到烏熱斯卻一早便瞧見了，他對他大喝道：「黑殺才，滾開，我不想見到你！」

薩哈連無奈，只得又退了回去。

尼堪三人認了親，烏力吉等人終於鬆了一口氣，在烏熱斯的默許下，五部開始在烏爾杜佳河東岸歇息，而尼堪三人來到了烏熱斯在西岸的大帳。

聽了尼堪的講述，烏熱斯也是感慨萬千，又聽說尼堪善於工匠之術，便對他說道：「你不虧是我們乞兒吉斯人的後代，在這漠北之地，善冶之人也就是我們了」

尼堪聽了眼睛一亮，「舅舅，你們手裡的彎刀都是自己打的？」

說著將自己另一把單手橫刀拿了出來，烏熱斯接過來仔細瞧了瞧，這製作可比自己的高明多了，眼裡也滿是讚許，「這也是你自己打制的？」

「是的，舅舅」

烏熱斯聽後站了起來，帶著三人來到大帳外面，指著烏爾杜佳河下游對他們說：「再往下走約莫一百多里有一處河谷，就是克魯欽那河河谷，那處以前是我安加拉部的地方，後來被根特木爾奪占了」

「那裡有一大一小兩個湖泊，一個是淡水湖，一個是鹽湖，周圍還有黃鐵礦，湖泊、河流周圍的草場面積與此處差不多，前幾日聽說根特木爾將族人遷走了，我部還想藉機占了，沒想到是給你們留下來的」

「也罷，你回頭跟烏力吉他們說，那一處地方緊挨著我安加拉部，只能由烏扎部和布拉姆部駐紮，若是其它部駐紮必定會遭到我部騎兵的驅逐」

「鹽湖？」，尼堪一聽不禁大喜，在尼布楚一帶大的鹽湖都控制在蒙古人手裡，其它的鹽湖要不是在喀爾喀、呼倫一帶，便是在北邊的叢林裡，想不到克魯欽那河流域也有，尼堪煮鹽的地方只是一個很小的幾乎快乾涸的小湖。

「可惜那一處鹽湖退化得厲害，已經不能用了」

「怎麼說？」

「湖水煮出來的鹽，都是辛辣刺鼻的味道！」

「辛辣刺鼻？」，尼堪先是一愣，不過轉瞬內心卻大喜過望，辛辣刺鼻，說明此處應該是一處鉀鹽湖。

「那舅舅你們用的鹽是從哪裡來的」

烏熱斯微微一笑，帶著尼堪兄妹三人上馬向西邊奔馳了約莫幾里地，一個約莫十多平方公里的湖泊便出現在面前。

湖泊自然凍上了，不過四周卻還有不斷的隆起，多半是被雪埋在下面的灌木和草堆，有灌木和草堆，那麼此處應該是一處普通的鹽湖，也就是可以提煉食鹽的鹽湖。

回到駐地，烏熱斯將一袋食鹽扔給尼堪，「今後你部想用鹽可以到我這裡來交換，用鐵器即可，我這裡什麼都不缺，就缺鐵器」

回到烏爾杜佳河東岸，尼堪見那袋食鹽粗陋不堪，心想自己只要回去再提煉一下不就成了細鹽？想到這裡心裡便樂開了花。

為感謝烏熱斯讓他們在此地歇息，尼堪將身邊多餘的刀具、鐵鍋等物都給了他，臨別之時烏熱斯指著幾個少年說道：「尼堪，從你打制的刀具來看，你的技藝已經超過我部了，這是你表兄雅丹，比你大兩歲，也喜好冶煉之術，就讓他帶幾個人跟著你修習，今後就住在你那裡吧」

尼堪剛才見過幾個表兄弟、表姐妹，各人都很熱情，唯獨這個雅丹沉默不語，似乎對什麼都不感興趣，原來卻是沉醉於冶煉之術的人，尼堪自然不好推辭，趕緊應下了。

五部歇息一日後繼續南下，差不多又過了五日才來到一處開闊的河谷，按照雅丹所說的，這便是安加拉人以前的領地，後世俄羅斯新特洛伊茨克，遠東最大的鉀鹽廠所在的地方，現在的名字卻叫依林卡。

依林卡附近有好幾個湖泊，南邊最大的湖泊是淡水湖，周圍都是草場，北邊有好幾個鹽湖，其中最大的一個便是硝化的鹽湖，還有幾個小的鹽湖，尼堪嘗過之後心頭也是一喜，這幾個小湖應該可以用來煮鹽。