第二章 邊荒傳說（下）（2/2）

「也罷，就跟著他們走一趟，正好見識一下這莫名其妙的瀚海國」

陳啟新不退反進，策馬越過了灤河，又衝上了北岸的官道，蕭阿林見狀，眼神里也顯出幾分欽佩。

三十七騎沿著灤河向西奔走，一路上，蕭阿林吃什麼、喝什麼也給陳啟新一份，陳啟新倒是毫不客氣來者不拒。

一路無話，兩日後終於走出了灤河，一大片草原出現在面前！

一路上，陳啟新也在細細觀察，一路上，他可是見到了暗藏在山中的不少瀚海國的探子，原來此地雖然無主，不過瀚海國心底里已經將此地納入到自己的管轄之下。

那為何不遷移部落、農戶前來駐牧、耕種？

此時正是二月份，上都附近還是一片蕭瑟清冷的景象，不過牧戶們還是將牛羊趕了出來，一想到此地曾經是那蒙古大汗虎墩兔本部察哈爾、明人俗稱的「炒花」部落根基所在，陳啟新不禁打起了十二分精神。

他將路上遇到的帳篷數量，牧民數量，牛羊馬匹數量，以及山川地理形勢牢牢地記在心裡，等又過了兩日抵達上都新城時，他的心裡隱隱有些嘆息。

「都說塞外苦寒，牧民之貧苦更甚中原農戶，這一路走來，自己所見，彼等帳篷，帳篷里的陳設，牧戶的神情，孩童們的狀況，完全不似深受部落酋長壓榨的困苦模樣，反而都是一派歌舞昇平景象」

「難道以前的書上說的都是假的？或者這附近靠近上都城，牧民的情形好一些？」

這路上，他見到，原本有一些農田摻雜其中，如今也全部長上了牧草，他有些奇怪，便問蕭阿林。

「呵呵，此事本將也不知曉，不過此地貧瘠，只能長牧草和灌木，耕種略有所得卻得不償失，按照我家大汗的說法，我大瀚海國境內，適宜耕種的地方多得是，何苦為難這些草場」

陳啟新卻內心撇撇嘴，「昏話，估計是怕這裡的漢人農戶多了，成了各方刺探消息的便利場所，廢除耕地，仍以牧地為主，打的還是以優勢騎兵壓制大明、蒙古諸部的主意！」

心裡雖然這麼想，嘴上卻頻頻點頭。

不多時，他們一行人就來到了上都新城。

他們抵達上都新城時正值日落時分，在夕陽的映照之下，一座大城矗立在草原上。

高大巍峨的灰色城牆，城門樓上的黑瓦，密布的女牆、敵樓，城裡隱隱傳來的鐘鼓聲，讓陳啟新一下如夢似幻，似乎又回到了淮安。

這還不算。

在城池的西側，還有一大片帳篷，乍一看之下，至少有上千頂，都是白色的、鑲嵌著動物皮毛的大帳篷，帳篷周圍還有一圈寨牆，寨牆四周還有望樓。

「這蕭阿林是騎將，此處多半是上都的騎兵所在了」

果然，蕭阿林將陳啟新帶到了一頂碩大的白色帳篷面前，那頂帳篷占地約莫半畝，大概是用三層棉布刷上防水的桐油製成，每一層的外圍都有金色的花邊，帳篷頂上一面紅底金色圖案的旗幟在風中獵獵作響。

「左飛龍、右猛虎、中間火銃」

在離帳篷大約還有三丈遠時，蕭阿林帶著那三十六人突然單膝跪下道：「大汗，上都鎮守使蕭阿林不辱使命，特前來復命！」

陳啟新大吃一驚，尼堪這廝竟然也在這裡，他不禁有些不知所措，半晌，才將身體微微前傾，雙手抱拳，饒是如此，在一眾跪下的人群中分外突出。

「撲」

只見那大帳的門帘一挑，從裡面走出了幾個人。

中間那人年約三十，留著短須，面相俊秀，嘴角帶著一絲微笑，一頂黑色的蒙古大帽，腰間掛著一柄長刀。

那人身後站著兩人，一人約莫二十出頭，身形粗壯，一人約莫三十，穿著打扮似乎是一個文官，面容慘白。

那人見了眼前這景象，先是一驚，轉瞬便說道：「都起來吧」

等蕭阿林等人站起來了，那人對著陳啟新說道：「你便是大明的前吏科給事中、武舉人陳啟新吧」

「你是……」

「大膽！」，那人身後的那粗壯少年突然喊了一聲，聲音似乎帶著西北的口音，那人卻擺擺手，「無妨」

「認識一下，我就是瀚海國的阿斯蘭汗，烏扎尼堪，哦，我還有一個漢名，孫秀榮，名字嘛，就是用來叫的，又有甚緊要？」