第六十四章 內茲佩爾：你們沒得選擇！（1/2）

尼堪他們很快迎來了俄勒岡大草原入秋後的第一場雨——雖然海拔高，又有海岸山脈、喀斯特山脈兩道山體阻隔，這裡畢竟離太平洋不遠，雖然遠不如俄勒岡府、瀛洲府多雨，但比起尼布楚那可是強太多了。

一場秋雨不期而至。

「陛下」，額圖琿說道，「這裡秋雨一下，沒多久就到冬季了，不過此地就算是冬季也很少有下雪的時候，氣溫大多都在零度以上，除了落基山、喀斯特山山頂，也很少有落雪的時候」

尼堪點點頭，他最怕夏天的雨季，特別是江淮地區那種又濕又熱的雨季，那樣的天氣，無論是人還是馬匹，在外面略呆一會就會大汗淋漓，若此時又有大雨降臨，馬匹必然感冒，馬匹感冒後有極有可能病死。

這也是歷來的北方部族南下後對長江以南望而生畏的重要原因，當然了，當蒙古人南下後，征服南部的大多是以前北方的漢人，大多也是步軍，並沒有大量騎兵出現在南邊的情況。

何況，彼等征服黃河流域後，自然可以利用那裡的馬匹與蒙古馬雜交，孕育出能適應中國內地環境的馬匹，大夏國征服河北三省才三四年，這項工作還剛剛開始。

而俄勒岡大草原秋冬的氣候隱隱與呼倫貝爾春夏的氣候類似，不冷不熱，空氣乾燥，這樣的氣候正是大夏國的戰馬所熟悉的，略微有些雨勢也無妨。

幾日後，大隊來到了以前內茲佩爾部利用懸崖驅趕野牛群的地方，一個叫皮納瓦瓦的小部族以及同樣名字的河流所在的地方。

皮納瓦瓦隸屬於內茲佩爾部，從這裡開始便進入到內茲佩爾部的真正範圍了。

眼前，皮納瓦瓦河對岸的懸崖上，一場上演了幾千年的人類捕牛大戲已經連續上演一周了，今日，正是最後一日。

以往，整個俄勒岡河以東大草原上的牛群在秋冬季節時會成群結隊地趕到蛇河附近過冬，牛群有先有後，內茲佩爾人也先後趕殺幾批，但在大夏人出現以前，彼等最多驅趕三批，最多三日，當大夏人來到後，他們加大了捕殺野牛的力度。

一來自然是殺牛取皮，用牛皮與大夏人交易；二來嘛，自然是用牛皮與大夏人交易後手裡頭便有了充足的食鹽，於是就可以醃製更多的野牛肉，加上大馬哈魚，足夠一整個冬季食用了。

於是，俄勒岡河以東的大草原，野牛群也漸漸有減少的跡象，不過因為大夏人對熊群、狼群也進行了大量的捕殺，河東牛群減少的速度並不明顯。

皮納瓦瓦河對岸的山頂上，塔坦卡依舊帶著約莫百人的族人驅趕野牛群前赴後繼地撲向懸崖。

至此時，塔坦卡手底下的馬匹已經增加到十匹了，不過那都是大夏人換給他的年老的騸馬，他自己想繁育馬匹自然是痴人說夢。

不過，十匹馬，一百臉上塗著白粉，披著熊皮、山貓皮、狼皮，手持兩丈長有著鐵矛頭的長槍還是比他們的祖先強了不知幾許。

在族人驅趕牛群時，身材高大、帶著鮮艷的羽冠，赤裸著上身，胸前掛著一大串金銀飾品，腰部也圍著一件完全用鷹羽短裙的落基山以西內茲佩爾部酋長塔坦卡朕策馬站在懸崖邊注視著對岸。

當尼堪那一大群戰馬抵近皮納瓦瓦河對岸時，他黝黑的面部頓時出現了一絲驚懼——大夏人戰馬多他自然知曉，不過他幾次去肯納維克，並沒有見到這許多戰馬！

皮納瓦瓦河的這一邊，尼堪正在用望遠鏡看著塔坦卡這邊，當看清懸崖上的那人及其裝束，額圖琿告訴他這就是塔坦卡時，他嘴裡哼了一聲。

「不知所謂！」

一日後，就在皮納瓦瓦的東岸，尼堪見到了這位聞名俄勒岡大草原的大酋。

按照此人的財力，早就應該配置一套上好的行頭了，何況秋雨來臨後，氣溫下降的很快，此人還是一身赤.裸打扮，面上的白粉雖沒有昨日那麼多，不過額頭上依舊有一大片。

在尼堪的大帳外面，得知大夏國的「國王」親臨此地後，塔坦卡猶豫了一下，最後還是來了，跟著他來的，還有一百勇士——都是披著獸皮，拿著長矛，掛著短刀的，這份實力，莫說落基山以東的同族部落了，山東的偌大平原彼等完全可以獨占下來。

看著這頂頂上插著紅底金色栩栩如生圖案的大旗，周圍是白色為主、金色鑲邊的漂亮帳篷，塔坦卡一開始猶豫了一下，最後還是跨了進去。

由於是雨後，大帳的地上先是鋪了兩層厚厚的油氈布，上面再鋪一層地毯，赤著雙腳的塔坦卡倒是絲毫沒有猶豫，濕乎乎、沾滿泥土的大腳就要跨進去。

「慢！」

令他不解的時，以往他見過面，對他從來都是和顏悅色的額圖琿今日只能站在門口守衛，額圖琿遞給他一雙鞋——一雙拖鞋，那玩意塔坦卡實際上也有，不過在打獵的時候誰會穿上這玩意兒？

塔坦卡狠狠地瞪了額圖琿一眼，不過還是將拖鞋穿上了。

在大帳的盡頭，盤腿坐著一人，那人的年歲似乎比額圖琿略大一些，不過上身挺直，當塔坦卡進來時，這人雙手正抱在胸前，冷冷地看著他。

在此人的面前不遠處放著一個蒲團，這玩意兒塔坦卡在肯納維克坐過，見狀便坐了上去。

「大膽！」

一陣尖細的聲音從那人後面傳來，這時塔坦卡才發現那人的身後還站著四人，有兩人一看就是武人，發出聲音那人衣著華麗，面上白白的，不注意的話還以為是一個女人。

「見到亞洲、美洲最偉大的君主，萬王之王，還不跪下！」

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