第二章月朗星稀（1/2）

「陛下，有一件事微臣覺得很重大，不得不在這個時候前來打攪您」

在尼堪由葉斯木汗、江格爾汗的會客室改成的書房裡，在一對產自定遠府的碩大蜡燭照射下形同白晝的光線里，王文慧正在小聲匯報著——一牆之隔就是後宮，他可不敢大聲說話。

「說吧」

尼堪心理一凜，他這樣說話，肯定就不是準噶爾的事了，難道其它方向還有大事發生？

「陛下，三日前，地中海的灰衣衛穿過來一條消息，說是在教皇的所在地，一個叫梵蒂岡的地方，如今的教皇會見了一個人」

「哦？你先別說，讓朕猜上一猜」

尼堪趕緊止住了他，時刻保持縝密又開放性的思考是他接近五十歲的年紀依舊頭腦敏銳的因素之一。

他暗忖著，「此時的教皇是亞歷山大七世，聽說頗為開明，灰衣衛的消息既然讓王文慧如此緊張，那肯定不是會見了各個大區的紅衣主教了，也不是會見了天主教世界某位名人或大貴族了，因為這樣的事尋常見，就算敏感的灰衣衛見到了也不會在意的」

「聯想到眼下大夏國的處境，周圍被基督教、天方教世界包圍著，本土南面的土著政權不值一提，在歐洲人摸到工業化的門檻之前，唯一的取勝之機就是各個教派，諸如天主教、新教、東正教全部團結起來才有可能」

「而天主教內部或者新教的人去梵蒂岡拜見教皇都是正常的事情，我的灰衣衛將此事報到這裡，那肯定不是這樣的情形了，莫非天主教、新教達成了某種完全的和平協議？」

他能想到這點，自然是因為新教脫胎於天主教，至少表面上對於教皇還是異常尊重的，而不是像東正教那樣，根本不承認梵蒂岡。

不過根據王文慧的表情，那肯定不是天主教、新教走到一起了，肯定是東正教摻和進來了！

「俄羅斯派人去了梵蒂岡？」

尼堪睜開了眼睛，他這句話讓王文慧吃了一驚，雖然他早就知道尼堪的習慣，不過在幾乎一瞬間就想出這一點還是讓他非常吃驚。

「是的，陛下。原俄羅斯西伯利亞總督轄區總督兼大牧首尼康復出了，他再次成了莫斯科的大牧首，也就是全俄羅斯人的大牧首，根據您的指示，俄羅斯人在南部、東部被我國完全封住後，想要與歐洲聯繫就只有波羅的海一途」

「而目前能夠往來聖彼得堡、塔林港的船隻只有荷蘭人和普魯士人，我國對此早有安排，已經將一部分從海軍退役的有歐洲血統的水手放入荷蘭人和普魯士人的船隻上，這些人數量不多，但都是對大夏國極為忠誠並且家眷都在本土的人，微臣能得到這個消息自然是他們傳過來的」

「眼下是夏季，正是波羅的海、大西洋東岸貿易的高峰期，俄羅斯的木材、蜂蜜、糧食、皮毛源源不絕經過他們剛剛建成不久的聖彼得堡以及從瑞典人手裡奪過來的塔林港運往西歐和普魯士，荷蘭人的船隻最遠可以抵達西班牙的直布羅陀，然後在從哪裡由威尼斯或熱那亞商人批發到義大利半島或法國東海岸」

「我國加入到了這一貿易環節，在直布羅陀，我國的商人獲許去直布羅陀貿易，消息多半是從直布羅陀傳到休達的，然後按照我國與奧斯曼帝國的協議，我國船隻在低於五艘的情形下是可以不經過申報直接進入奧斯曼海峽的，從休達港近地中海、愛琴海、奧斯曼海峽、黑海抵達塞港約莫四千公里，中途有伊拉克利翁港可以補給」

「以雨燕號的能耐，裝載一百噸煤以及部分淡水，平均時速可以達到三十公里，一晝夜就是六百公里，四千公里，一周時間也就到了，這還是包含了中途加煤加水的時間，最快的話五日也就到了」

「不過抵達塞港後，用快馬飛遞系統，一晝夜也就是五百公里，從塞港出發，沿著馳道飛遞，路程大約三千公里，也需要一周，也就是說他們得到消息到傳遞到突厥斯坦至少需要半個月!」

尼堪心裡暗暗嘆了一口氣，這也是沒有辦法的事，在電報沒有發明之前，這已經是最快的速度，依著歐洲人的速度，這一趟下來至少半年。

「尼康在荷蘭人還是普魯士人的船上？」

王文慧又是一驚，「陛下怎地如此通透？我還沒說尼康到底去了哪裡，陛下竟然就猜出來了」

他趕緊說道：「陛下明見萬里，我等不及。尼康確實是在船上，若是一般人，穿成正常人的服裝，就算是灰衣衛也不一定認出來，但尼康的身高實在太高了，他接近兩米，雖然沒有穿教士的服裝，但還是被灰衣衛認出來了，他的身邊有大約二十人，應該是他的護衛，還都是皈依了東正教的來自德意志地區的僱傭軍」

「尼康回到了莫斯科擔任大牧首，這麼說來他們的西伯利亞總督換人了？」

「是的，已經換成了沙皇的舅舅薩爾蒂科夫，就是那位以前擔任前任沙皇軍械大城和情報大臣的」

尼堪點點頭，「尼康雖然精明，但終究是教士出身，對於軍事不大在行，但薩爾蒂科夫就不同了，此人長期擔任軍械和情報大臣，對於軍隊還是有一套的」

「陛下，尼康貴為東正教的大牧首，而東正教一向不與梵蒂岡往來，竟然親自來到梵蒂岡，不用說是準備與教皇談和的，在目前的俄羅斯，他們自稱是羅馬帝國以及東正教的唯一繼承者，一向與天主教世界勢同水火，眼下卻屈尊來到天主教教皇所在，微臣揣測這裡面肯定不簡單」

「哦？」

「陛下，由於只是尼康去梵蒂岡，他們雖然分屬不同教派，但終究都是信奉上帝的，只不過是教義不同罷了，還是有談和的機會的，於是一開始微臣雖有疑惑，但終究放下了，並沒有第一時間向陛下您匯報，但就在今日，微臣……微臣在伺候陛下沐浴之後回到住所，又接到了灰衣衛從熱那亞傳來的第二封飛遞……」

「慢著！」

尼堪一聽不禁有些吃驚了。

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