第三十章 遠洋艦隊（上）（1/2）
拉各斯，葡萄牙語鹹水湖之意，是位於非洲赤道附近、靠近大西洋一個東西長約百里，南北平均寬約二十里的潟湖。
潟湖有海峽與大西洋相連，海峽平均寬度約兩里，在靠近海峽的地方則是拉各斯島。
拉各斯島長約二十里，寬約五里，其與南面大陸之間的水域是深水良港所在。
拉各斯島、拉各斯港，葡萄牙人已經在這裡經營超過一百五十年，是他們在非洲西海岸赤道附近最大的港口。
當然了，葡萄牙人在非洲西海岸或者整個非洲最好的殖民地自然是安哥拉，那裡的主要地形是高原，不像赤道附近高熱高濕讓人待不下去，何況在北面，他們還控制著後世賴比瑞亞、獅子山的蒙羅維亞、弗里敦兩個港口，而蒙羅維亞、弗里敦是葡萄牙占據的，也是此時的歐洲人主要的捕奴地點。
何也？
因為在此時的非洲，赤道以北地區，曾經活躍著一個非洲人自己建立的偌大帝國，叫桑海帝國，這個帝國曾經稱雄西非幾個世紀，後來先後被摩洛哥王國、葡萄牙人征服。
此時的非洲赤道附近靠近海岸線的地方，一眼看去都是幽深黑暗的原始熱帶雨林，別說歐洲人了，就算是非洲人也不願意住在那裡，故此，歐洲人除非迫不得已，在十七世紀是不會親自深入熱帶雨林去捕捉黑奴了，而是依靠以前桑海帝國下轄的各個酋長國的酋長，用金屬工具、玻璃珠子向他們購買奴隸。
於是，弗里敦、蒙羅維亞百里應運而生，拉各斯不過是葡萄牙人的備選而已。
前不久，葡萄牙人正式將拉各斯「送」給了大夏國，不過他們認為非洲最好的地方安哥拉以及其海港城市羅安達是不會轉讓的，饒是如此，作為他們的盟友，當大夏國的船隊靠著非洲海岸線行駛時，還是可以大大方方到他們的港口停泊、修葺、保養、補給的。
在赤道附近，若是在春秋季節，完全處於無風的時候，純粹的風帆船隻想要儘快駛離無風帶不太容易，於是歐洲人的船隻都是根據季風帶的移動而安排航程的。
但對於有了蒸汽機的大夏國來說就沒有這個顧慮了。
一場連續下了三天三夜的暴雨襲擊了拉各斯島，等暴雨終於停止後，島嶼南邊港口裡的船隻總算露了出來。
好傢夥，竟然是一支龐大的船隊！
自然就是由大夏國的海軍大臣，今年五十五歲的孫佳績親自率領的、剛剛由帝國設在本土最大的造船廠、遠東地區最大的佛林港建造的新洲際艦隊以及一百艘滿載人員和物資的信天翁了。
時間來到眼下時，帝國在各地最大的造船廠分別是：
海參崴省的佛林港（納霍德卡港），利用錫霍特山的櫸木以及水曲柳造船；
北美洲的金州港（舊金山），利用加州紅木造船；
南美洲的東方港（里奧格蘭德港），利用巴西紅木造船；
北美洲東海岸的巴爾的摩港，利用東海岸橡樹造船。
這些地方港口附近就有唾手可得的能夠用於造船的樹木，而不像中國大陸，無論是金州，還是廣州，造船所用的材料極度缺乏，當然了，如果將就用松木、杉木造船自然還有大量可用的樹木，但若是建造耐水、耐火的戰艦則需要用上以上那些木材了。
這也是疆域廣袤的大夏國才有這種得天獨厚的條件，在十七世紀中葉放在任何一個國家頭上，就算是海上霸主荷蘭人、英國人、西班牙人，想要打造合適的戰艦，那需要的時間就多了去了。
南北綿延兩千多里的錫霍特山，本是滿洲人的寶藏之山，可惜在歷史上他們沒守住，眼下到了大夏國手裡，自然不會讓他輕易失去，別的不說，佛林港北面的佛林河兩百里左右密密匝匝的優質柞木、櫸木、水曲柳就足夠大夏國用上幾十年，若是算上整個錫霍特山，在以大夏國目前的採伐水平下，完全可以用取之不盡用之不竭來形容。
於此相對應的，巴西紅木、加州紅木、東海岸橡樹也還是資源非常豐富的時候，英國人進入工業時代後才將東海岸的橡樹林消耗殆盡，但東海岸消耗完了，則還有同樣綿延幾千里的阿巴拉契亞山脈，那裡的林木資源同樣豐富。
拿下明國長江以南土地後，帝國收穫了明國設在南京、寧波、江陰、溫州、福州、廈門、廣州等地的造船工匠十幾萬人了，在各地擴建船坊完全沒有問題。
到了東興九年（1659年）的秋末，大夏國佛林港出產的洲際艦隊編制又有了新的變化：
處於制霸歐洲的考慮，洲際艦隊的規模進一步加強了。
旗艦大鵬號已經由原來的一艘變為兩艘；
原來的分艦隊旗艦金雕號則升級為四艘；
主力戰艦游隼號升級為十六艘；
用於偵查、通報，察打一體的雨燕號則由以前的六艘增加到十二艘；
對於上述戰艦進行補給，本身也有一定防禦能力的信天翁同樣由六艘增加到十二艘。
這樣一來，整個洲際艦隊的艦隻數目就擴大到四十六艘，若是分成兩個分艦隊，則每一個分艦隊就有二十三艘的力量，戰力大約是以前老式分艦隊的三倍。
與此同時，不算隨同艦隊出發的信天翁，單單整個洲際艦隊就可以裝載兩個旅的海軍陸戰隊以及兩個半以步軍為主的軍團。
當然了，眼下的孫佳績帶領的艦隊只裝載了一個以步軍為主的軍團，如此龐大的艦隊，除了在以雅安為大汗的印度汗國送給大夏國的喀拉蚩港卸下一個團的海軍陸戰隊以及相關人員在那裡進行港口建設外，一路上，無論是海軍陸戰隊，還是隨船的步軍軍團，都沒有表現自己的機會。
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