0093章 進軍！灼熱峽谷！（1/2）
雖然暴雪公司如今主業正在向魔能動力機械發展，但它資金的主要來源依然是娛樂產業。可攜式空間背包雖然曾掀起過一陣熱潮，但這種並沒有太高技術含量的產品必然仿冒無數，因而艾薩克斯很早就放棄了這個產業。
在這場戰爭之前，人類諸國已經和平了很長一段時間，它們彼此之間雖然有些許摩擦，但從未爆發大規模的戰鬥。寧靜的土壤是最容易滋生蛀蟲，世襲貴族們的勢力盤根錯節，牢牢地糾纏著王國的根基。
其中最有代表性的是是吉爾尼斯的克羅雷家族和奧特蘭克的巴羅夫家族，前者在銀松森林的領地近乎等于吉爾尼斯國土的一半，而後者則占據了希爾斯布萊德丘陵以及提瑞斯法林地大片肥沃的土地。
他們領地龐大，富可敵國，雖然名義上是領主，但實質上和國王並沒有什麼太大的區別。這當然不是國王們願意看到的，無論他們的謀略和武力如何，維護王權是王者的本能。
在正常的情況下，國王是無法無故直接出手的，那幾乎是和整個貴族階層為敵，但這場戰爭確是一個機會，它雖然帶來沉重的災難，卻打破了各個國家內部一潭死水的狀況。藉由戰爭的名義，王權在不斷地膨脹。
因而戰爭結束之時，就是這兩個家族面臨清算的時刻，首當其衝的就是巴羅夫，因為他們名義上還是隸屬於奧特蘭克，既然他們的國王選擇了背叛，那麼巴羅夫自然就不會再被視為聯盟成員。
當然，這只是兩個最足代表性的家族，人類各國的大大小小的封地貴族多不勝數，他們不事生產，卻享有最多的資源，世代傳承的財富讓他們無所事事，因而私生活極為混亂，並且願意在奢侈享樂上花費的數額十分驚人。
在這種情況下，爐石傳說受到熱烈追捧自然順理成章，在某人有意識地推動下，爐石卡盒不僅是娛樂工具，更是社交工具，甚至還隱隱成了身份和地位的象徵。至少四位數的貴族領主願意向暴雪公司支付兩萬以上的金幣來獲得全部的金色卡牌，因為「要和洛丹倫王室成員保持同樣的愛好。」
因而暴雪公司要做的事情很簡單，不斷增添新卡牌、新職業和新英雄，再下架一部分舊卡牌，把這個遊戲做成細水長流的生意就可以了。
公司每個月交給達拉然的稅收都高達數萬金幣，這還只是明面帳本上的數據。而大神器師諾蘭，他已經徹底成為了暴雪公司在紫羅蘭議會的代言人，極力反對議會內部關於提高稅率的提案，甚至不惜發出「以後做魔杖的都去找狗頭人吧」這類賭氣般的威脅。
而另一方面，全息模擬戰鬥系統《風暴英雄》項目已經基本完成，這款系統能夠模擬目前所有超凡職業的能力並創造一個虛擬的大型戰場。這種體驗觀感是前所未有的，艾薩克斯有信心憑此再壓榨一下那些貴族的錢袋，屆時研發奧能動力機械的資金將完全不成問題，甚至可以勻出一些反哺洛丹倫。
綜上所述，保留遊戲研發部門是一件非常必要的事情，也是那些暴雪早期員工最好的安置地點，這些並不算高明的法師只需要將艾薩克斯帶來的創意轉變成現實就可以了，這並不是什麼太難的活計，即便是出了什麼漏洞也不有什麼大問題，只需發點遊戲內部的虛擬資源就足以平息玩家的怒火了。
奧布諾完全被艾薩克斯許諾的前景忽悠住了，為了所謂的「工程學的未來」，他決定含淚揮別自己的族人，不過似乎其他侏儒都只是保持著僵硬的笑意，完全體會不到離別的傷感。
至於另一位艾薩克斯熟知的侏儒工程師米爾菲斯，艾薩克斯在慎重考慮之後放棄了對她的邀請。米爾菲斯可並不向奧布諾那樣好忽悠，更何況公司之後的研發方向並不包含火藥……
當然更重要的是米爾菲斯還有內心深處的執念，她的萬里尋夫之旅即將開始，對於這種感人至深的真情，艾薩克斯覺得還是不破壞為妙。
聯盟部隊以鐵爐堡為核心駐紮修整，進行隊伍的盤點清算並繼續清理丹莫羅殘餘的獸人。下一個目標地點是灼熱峽谷，地如其名，這裡的溫度將超乎尋常。
洛克莫丹的氣候還真是奇妙，僅僅只是一山之隔便是冰火兩重天，今天在雪山，接下來就要進火山了。艾薩克斯不禁有些同情聯盟的後勤軍需官，在準備完防寒裝備之後，接下來要提供的竟然是火炕藥劑？
在歷經一年多的戰鬥之後，聯盟內部各國軍隊之間的隔閡逐漸消失，安度因·洛薩憑藉自己傑出的統御手段和高超的個人魅力，將這些士兵們融為一體，形成了一個精密的整體。
這個精密的整體正在有條不紊地運行著，關於功績、傷亡、物資損失等信息在得到證實後匯總到了安度因·洛薩的手中，作為整個聯盟營地中身份最高的人，艾薩克斯當然有權利查看這些戰報。
從數據來看，聯盟士兵的戰鬥力已經有了極大的提升，在擁有戰略優勢的情況下，人類和獸人的戰損比盡然奇蹟般地接近於一比一。
這是個並不能小看的數據，要知道在戰爭初期平均五個人類士兵的生命才能換取一名普通獸人的陣亡。
艾薩克斯不得不再次讚嘆洛薩的能力，由獅子率領的羊群和由綿羊率領的獅群完全是不同的兩個概念。在國王們並不全是一條心的情況下，聯盟能支撐到戰局轉變並完成對部落的絕地反擊，固然是艾薩克斯有提前安排的原因，但更多的確是這位聯盟統帥的功勞。
艾薩克斯開始認真考慮如何讓這位元帥能夠存活下來，他在戰爭之後可能繼續遠征外域，但更大的可能是繼續守衛暴風城，無論哪一種都遠比在黑石塔壯烈戰死要好的多，聯盟完全沒有必要在那裡立一座冰冷的雕像。
如果洛薩最終進入黑暗之門的話，那麼奧蕾莉亞缺席的影響將會被降到最低，而若是這位老將選擇繼續守衛暴風王國的話，那麼暴風城的重建必然會少一番波折，瓦里安也許就不會再經歷那些早年的傷痛……
不過這樣的話，暴風城未來的小王子就不會再叫安度因了吧？畢竟沒有說給孩子起同樣的名字來紀念活人的。艾薩克斯不禁陷入了沉思，既然安度因都不叫安度因了，那麼聖光還會髒死你嗎？
在有了初步的想法後，年輕的王子的注意力戰報上的一個熟悉的名字吸引了，「吉爾洛倫。」他念叨著，花了幾秒才想起這位曾經被自己晾在王座廳外側的戰鬥英雄。
「似乎這位中尉的表現還不錯？哦，他現在是上尉了。」艾薩克斯問道。
「是的，殿下，他率領著一個加強連擊潰了同等數量的獸人，甚至還擊斃了一名督軍。」賽丹·達索漢說道，這位聖騎士以在希爾斯布萊德出色的戰績證明了自己的統帥能力，因而已經成為盟軍獨當一面的人物。
初代聖騎士當中似乎有分歧產生的端倪，有人將信仰至於忠誠之前，比如加文拉德，他在戰後會拒絕返回暴風城，而是繼續留在白銀之手騎士團，而另一部分人則更傾向於對君王的忠誠，或者說把忠誠與信仰比肩，烏瑟爾、提里奧、達索漢皆是如此。
至於圖拉揚，他似乎更傾向於前者。
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