608 壞媽媽的故事（中）（2/2）

「噢，好吧，」她嘀咕著說，「多半是我聽錯了。偶爾會有這樣的事。我的角會對一些特別的結構產生反應，哪怕是在遙遠的地方。那會給我造成點幻聽，不過這事兒可不常有……別管這些了。我們得搞清楚自己在哪兒。這裡到底是什麼地方？」

「從建築風格來說像是個原始的一類文明。」雅萊麗伽打量著周圍回答道，「我們在下墜過程中成功入睡了。我想現在我們正是在許願機結構的內部。」

「不錯。不過我們在找的不該是一座城市嗎？像那個我們在找的棄嬰犯說的，掛滿金色鈴鐺的城市。我知道當他對一個野胡……我是說，他對他的原始動物朋友講這件事時可能做了藝術加工，可是這也差得太遠了。我沒有看到任何鈴鐺和球，或者我們要找的那個小孩。這裡到處都是走廊。」

「也許這裡只是一小部分。」雅萊麗伽猜測道，「一個通往黑箱核心的入口。」

「那有什麼必要？他們就不能做一個更加精簡的表達結構？就連永無島做的許願箱也比這清楚多了。噢，我是很不喜歡他們那些黑箱子，按鍵過多，還不提供說明書，不過至少好過什麼按鍵也沒有。他們懂得如何正確地做機器嗎？」

翹翹天翼生氣地踢了兩下地面。雅萊麗伽制止她的抱怨，提議他們繼續往前探索一段，看看這裡是否有出口，或者只是一個無限循環的封閉結構。後者將會給他們造成很大的麻煩，不過，如果他們能知道這種封閉的構造原理，事情就還不算太糟糕。

於是他們走向走廊沒有岔口的那一邊。真是不幸中的萬幸，所有的岔道都在同一側，典型的枝杈分布，因此他們確實能夠分辨哪條路是特別的。他們開始盼望這裡是個簡單明了的樹狀結構，好讓他們能夠一點點走回某條主幹上去。然而，這旅途也著實枯燥得叫人絕望。他們見不到任何明顯的變化，只是無窮無盡的搖晃的走廊。

走廊上偶爾會出現房門，就像他們進來時的那一扇，但這些門全部都是鎖死的。他們沒有貿然嘗試打開。波迪的確想這麼幹，但雅萊麗伽制止了他鑑於各種被刊登在《薰渠》上的不幸案例，學者們總是不厭其煩地提醒人們，當你身處一個疑似許願機環境時，避免意外傷害的第一原則是文明。什麼是文明？別採取暴力行動，別做明令禁止的事，遵守一切區域規範和指南說明。因此如果房門不歡迎他們進入，最好順著它們的意思辦。

他們走了很遠的路，直到波迪都適應了那種令人反胃的搖晃失重，他們還是沒看到任何新鮮的東西。翹翹天翼數著他們經過的每一條走廊，有七八次她因為心不在焉而數錯了。好在雅萊麗伽也留意著她無精打采的嘟囔，及時幫她糾正過來。在穿越過九百七十二條走廊後，對於闖入一個未知的許願機系統的恐懼很快消失無蹤。他們沒有飲食，但不覺得飢餓，能量消耗概念可能已在此機器內部被取掉了。起初翹翹天翼抱怨連連，聲稱這是她聽說過的最枯燥無味的許願機環境，但很快她也厭倦了，精神上的疲勞使她耷拉著翅膀，幾乎把腦袋擱在雅萊麗伽肩膀上。

「我希望這不是一個被錯誤使用的許願機。」她疲憊地說，「記得以前《薰渠》上有過一個案例？那個由於許願機誤操作而永遠都找不著廁所的人。也許這裡的許願機也被搞錯了。它讓我們永遠只能找到走廊。我們不能就這樣走下去。老天，這可真是一個有夠原始的一級許願機！」

「還不算太原始。」雅萊麗伽說，「至少它不是手搖式的。」

她的旅伴終於發出一點笑聲。她能領悟雅萊麗伽在說誰的刻薄笑話。而波迪充滿懷疑地看著她們，不知道那是否真有其事。雅萊麗伽卻沒和他解釋，這個話題有點太長了。

但，波迪不願意被冷落。他很快從另一邊靠近她，有意無意地撞在她的肩膀上。雅萊麗伽不得不看向他。

「我想要句感謝。」波迪目不斜視地說，「畢竟是我把你們帶進來了。這方法是挺不可思議的，我也沒想到它能成真不過畢竟我們還是進來的，對吧？在無底洞裡做墜落之夢。我覺得咱們現在經歷的可不是幻覺。」

「生物在睡夢時的思維能被一些許願機檢測到。」雅萊麗伽簡短地解釋道，「不是所有的，但思維性的和非人造的往往可以。」

「非人造的？」

「我們出去再談這個。」

「好吧，但你還是沒感謝我。而且我們該怎麼出去？或許我們再試試打開一扇門？它們總不見得每扇都鎖死了。」

雅萊麗伽準備第二次拒絕他。正在這時他們聽見了走廊前方的腳步聲。