401 蓮舟邁往獄火（中）（2/2）

不但如此，它們的體積也變正變得驚人的巨大，距離羅彬瀚五十步外的蓮花儘管因乾枯而蜷縮，其直徑仍接近一米。更遠處的花葉在視覺上反而更大，似乎證明這腐水中存在著某種使它們產生變異的怪異力量。

羅彬瀚開始在水中快步小跑。他穿越大約兩百米的距離，感到此時的河水溫度很高，甚至有些發燙，而他腿部的疼痛已到了難以忽視的程度。他趕緊用手拽了拽附近一片巨大的、足以容納五六個成年人端坐的巨大蓮葉，發現它底部的根莖早已腐爛發軟，並不提供支撐。他便拿匕首切斷那些爛莖，再用手對著葉面按了按，感覺它足夠結實後試探著爬了上去。

這片蓮葉已經嚴重地乾枯，呈現出烤焦般的黑黃色。邊緣魆黑而翹起，成了天然的舟舷。當羅彬瀚坐進來後它危險地下沉了一些，而最終卻穩住了。羅彬瀚不由感謝同船的兩名乘客都很輕。

他把阿薩巴姆放在蓮心靠後一點的位置，自己則盤腿坐在前端，儘可能保持葉面的平衡，然後問阿薩巴姆該怎麼辦。阿薩巴姆用她不變的態度說：「順著水流。」

「請給水流。」羅彬瀚禮貌地說。他用腳尖點點前面的河水。那倒不是說水流真的一點也不動，可是水太輕緩，不足以把如此沉重的蓮葉帶出枯蓮叢的糾纏。他們只能在原地載沉載浮，等著漲潮或別的什麼因素幫忙。

阿薩巴姆稍稍坐起來一些。她的頭髮融入葉面，順著植物經絡的走向延伸，一直抵達蓮葉的邊緣。隨後這些細長的陰影擴散開來，變得有竹竿粗細，全都如影子般貼附在葉面上。這些細直條狀的陰影對稱地分布左右，總計八根，末端則在蓮葉中心的位置匯合。那交點處的葉面稍稍朝上擰起，形成了一個半球狀的扭結。羅彬瀚用手碰碰它，發現這漆黑的構造能夠自由地向左右兩邊扭動。而當他這樣做時，整片蓮葉也在水面晃動起來。

他詫異地鬆開手，伸長脖子朝葉外張望。這時他發現那些延伸到葉沿的細條陰影實際上並非單純的顏色，它們從隆起的蓮葉邊上穿了出去，末端扁平，猶如一層葉狀的膜鰭，一直伸到黑黃的河水以下。像從蓮葉上長出來的八條細腿。當羅彬瀚試著扭動那蓮葉中央的扭結時，這八根細長的影竿便同時在河水中划動，使得整片蓮葉飄蕩起來。

「這都行？」他扭頭對阿薩巴姆說，「你能直接變個飛機嗎？」

阿薩巴姆說：「順著水流。」

羅彬瀚只好開始研究那個古怪的，像由許多繩條編織起來的扭結。他試著把它左右扭動，結果蓮葉在水面上團團打轉，完全不得要領。直到加菲建議他試試上下提壓，羅彬瀚才弄清楚怎樣讓蓮葉的八條「腿」從河裡抬起來。他練習了一陣，很快便駕馭嫻熟。

那些影子組成的細竿，儘管外觀纖弱無力，實際卻堅固而鋒利。羅彬瀚只需搖搖扭結，河面上那些糾纏擠塞的枯蓮叢便紛紛斷裂，雜亂地飄在水上。他們這艘古怪的蓮葉船很輕鬆地推開雜物，沿著河水漂流下去。那體驗是奇怪但又有趣的，羅彬瀚忍不住一下下按著扭結，發現它是如此靈活，不但能前進和後退，也能通過傾角而自如地橫移。他試著把蓮船往岸上開，但靠近兩岸的河流都奇燙無比，即便坐在蓮葉上也不堪忍受。他只得儘量把蓮葉船保持在河中央，然後順著水流往前划動。

那看似簡陋又誇張的構造卻表現出了令人驚嘆的便利性。羅彬瀚操縱著扭結，竟然感到一種很不合時宜的興奮。他