577 馬格里布的魔法師（上）（2/2）

「是啊，是啊。」妥巴好似讚嘆地說，「每一個他，每次都被你欺騙。你一點也不覺得歉意？好醫師，你這在聖城裡夜遊的魔鬼，你這不得好死的下賤畜生。你走到哪兒就死到哪兒。甚至於一個人死了，你也不放過他們。他們剛被重做，你就潛進他們的前廳盜竊嬰兒。你也只有那個時候能得手了。就像你說的嬰兒是能通過檢定的額外質量，它們也沒有逃亡或泄密的意識。你把他們往外頭亂撒，這叫什麼來著？那個飄在海上的玩意兒。對，我想那個詞是漂流瓶。你這令人作嘔的屠夫，以為這樣能把幫手引來。可是我們現在如何？毫無進展。好醫師，總有一天我會在你的骨灰上狠狠撒尿。」

它冷冷地把空杯子扔出窗戶。隨著它盛怒的喘氣，菌毯在木質地板上蔓延。一股惡臭很快彌揚起來。

姬尋平淡地拉開抽屜。他從那狹小空間裡拿出一管試劑，傾倒在黑菌蔓生的地方。妥巴發出惱怒的尖叫。地上的菌毯被酸性腐蝕了，只剩下冒著白煙的殘渣。

「耐心。」姬尋說。他的聲音變得和失憶時一樣穩定平靜。緊接著他把試管也丟出窗戶，自顧自地坐在桌前沉吟著。妥巴惡毒地注視著它這位冷血搭檔，但它沒採取任何行動。

「我希望你在想些對我們有用的事。」它低語道，「不然，也許哪天你會發現自己睡過了午夜。等你走進前廳時天花板會掉下來，你也會和其他人，那些被你害死的人一樣，被高壓水槍沖得乾乾淨淨。那對其他人可不是件大好事？或者，我給你安排個別的死法。你可以在逃亡途中被抓住，進倫理之家做出個什麼玩意兒來……」

「你的理解有誤。」姬尋回答道，「那不是倫理之家運作的原理。但我的確在考慮一件和我們息息相關的事。」

「逃亡路線？」

「因果次序。」

姬尋臉上浮現出一點不同往常的神態，在妥巴看來，那幾乎像是憂慮。

「我們使用了一套敘事來通過問答。」他解釋說，「我已儘量使它能被消解，但我仍懷疑那會否影響更為廣闊的現實邏輯。」

「你說的一切都在改變這屋子。」

「我指的是城外。」

「那有什麼關係。」妥巴說，「這城裡的每個人都在改變屋內的布置。如果這會叫世界毀滅，它老早以前就發生了。」

「是的。但只有我的思想里有關於外部的清晰認知。」姬尋回話道，「近期我留意到了一些問題，關於時間和因果……」

妥巴沒有注意到他後半句低語。他全部的注意力放在前半句的錯誤上。

「不止你一個。」它糾正道，「這屋子裡還有一個呢。」

它指向窗外。被他們談話提起的人此刻已經站在黑塔外層的旋階上，緩步向著書房的門走來。那片連接心靈的異質空間正呈現出一種異常活躍的狀態。星光在黑暗深處隱露閃爍，密集得像海中光藻。它們各自散發的色彩扭曲融合在一起，令妥巴厭惡地將罩衣蓋回頭上。

荊璜走進房裡，整個房間的空氣與光線便像生了火一樣。妥巴無聲而迅疾地滑向牆角，讓來客的視線直接對著姬尋。那雙黑色的眼睛裡跳動著虹焰。

「坐下談吧。」姬尋說。

房間的櫥櫃自動打開，一把椅子從裡頭滑到書桌對面。那來客仍然冷峻地盯著他。午夜已經過去現在是時候了。

那層隔離他們的無形迷霧開始燃燒。在姬尋的視野里，仿佛一層透明的紙被火焰吞噬，荊璜淡灰色的病號服也隨之化為餘燼。紅色從火焰最中心蔓延，直至覆蓋他全部的身軀。

一個紅袍少年出現在屋主對面。現在荊璜臉上已沒有絲毫病態，相反煥發著艷麗而可怖的火彩。他朝著姬尋一偏頭，屋主的手腳便因劇烈灼痛而不受控地抽搐起來。直到白煙從他身上冒起，荊璜才轉頭看向窗外。

姬尋咳嗽幾聲，血從他滾燙的喉管里湧出來，發散出一股焦臭。他的視神經也受到損傷，只能看見無數斑斕混亂的色塊。

「0305，」他聽見那人說，「你想死嗎？」