627 一個大團圓的故事（上）（2/2）

他們難免在遠離河流的某個時刻展開想像：在浪花之下，那些遺體緩緩下沉。它們可能會重新動起來，就和埋在土裡時一樣。但是它們無法游泳，因此只好繼續墜落。那過程中它們會開始腐爛，也可能會和游過的魚怪互相廝打。船夫們想像它們在黑暗裡彎曲指甲，張合牙齒，從魚怪滿是水垢的死白色肚皮上扯下血肉。苦臭會蔓延在黑暗冰冷的水中，還有酸敗惡臭的青血，**所能產生的一切污垢。苦臭會蔓延在黑暗冰冷的水中，還有酸敗發青的病人血液，深紫或墨綠的死人碎肉，骨骼融化時所孵化的水蟲，一切死亡殘骸可能製造出來的污穢殘渣。從古到今，它們統統都堆積在河下。

那會非常精彩的。船夫們都悄悄地互相說。那一定會變得精彩絕倫，像青玫之路上的花期最盛時的景觀。人只要看上一眼，就會忘記怎麼回到野外的世界去，他們從此成為路邊養料的一部分。船夫們帶著笑容討論這件事，他們的身體卻因恐懼而戰慄。在蒼白河畔，每個人都知道世界是怎樣運轉的：怪誕的積累將會孕育出更多的怪誕，而沒有什麼比死亡更容易招引怪誕。在河下，那古往今來的死亡的堆積之地，無人知曉那裡已孕育出了什麼樣的事物。萬幸，河底之物也從未到達過上面的世界。

大師坐在岸邊一塊石頭上等待。那帶著細長瘢痕的青灰色圓石曾被叫做「比拉萊瓦加西庫的心臟」。這名字的來歷就和瘤眼樹一樣無人知曉。但當老人坐在石頭上時，他卻凝視著石下的陰影，露出不為世人理解的微笑。他無聲地用手指在那石頭表面落下一個名字亞蘭·明斯。

你本該得到這個孩子的，是不是？他愉快地對身下的石頭問。他本該屬於你，只可惜外鄉人不大講規矩。多麼失禮的盜竊呵！

在那散發著珍珠光澤的浪花下，被迷霧之靈拉扯的人正在河面之下墜落。關於他所目睹的河下的真相，實際上和船夫們想像恰巧相反。他沉沒在淡灰色的河水中，感覺卻像是落在某個虛空的去處。水流也不過是一種形式的幻覺。一種承載怪誕的可視容器。在蒼白河流的深處，連懼妖和魚怪也不敢潛游的地方，答案是什麼也沒有。生命與其他事物都在此消失。光線或者知覺。自我。萬象逐次熄滅，重回混沌的母床。

那只是一種答案。對於河下的秘密，或許只有山中人能看到這一幕。在通往噩夢之海的半途中，他便會沉沉地、無期限地睡去了。那不同於死亡，當無形之線收緊時，他仍然將從鏡中歸來。回到海邊，或是山中，彌補那空缺的樑柱。但是現在，一切都在沉落。萬物歸無。

他應當去「那裡」。沒有人比他更適合。在惡毒的十道關卡之後，那扇門扉依然靜悄悄地緊閉著。永遠不去注視。永遠不去叩響。那承諾已隨著生命離他遠去。

但是，那是從哪兒傳來的？在河岸上。或許更加遙遠的地方，傳來了響亮的聲音。一種脆快的轟然作響的蹄音。一朵盛開在銀枝上的鮮紅火花。有人如雷霆般咆哮。

「小鬼小鬼就在鈴鐺下面！哦！慢著不是？是？不是？雅萊！我分不清告訴我他是哪一個！」