108 深空鐵路觀光線（下）（2/2）

一場曠日持久的官司在《熏渠》、《精衛》及各地主流刊物中引發了無數激烈的論戰，關於地域法、人身法、聯盟與夢幻界管轄權爭議，以及專利、專營權究竟在多大物理規則差異下具備適用性。直至該名深空鐵路系統的開發者因故去世，相關議題仍未得出一個廣泛認可的結論。最終由石心孵化者月隕引發的一系列動盪迫使聯盟暫時凍結對此事件的審議，留待夢幻界最終確立一個穩定的統治政權後再行推進。

這一切關於法律和權力的紛爭尚且未見終日，但在遠離中心城信號的邊陲之界上，那輛被精心設計過運行路線，足以使其在沿途氣態星雲帶捕獲足夠能量物質的深空火車猶在自顧自地兜游。當它的創造者永遠消失於一名逃難巫王引起的虛空風暴中後，他過去的朋友們擔負起維護和擴建的職責，並匿名仿製了多輛額外列車，在民船公司如類星體爆發般猛烈的警告信中繼續著循環往復的旅途。

出於安全考慮，聯盟允許其僱傭境內的安保機構提供服務，但這一套鐵路系統是如此的陳舊而又低效，以至於完全不適合用貨物運輸或軍事用途來盈利，民船公司控股的保險類企業則拒絕提供人身安全保險和常規安全檢查，因而該運輸系統始終處於一種既無法律法規保護，也無強力組織實際控制的狀態。它因這顯而易見的脆弱被數次損毀，又因完全公開的藍圖設計被屢屢匿名重建和捐款。

沒有一個聯盟境內的旅行社獲得前往此地的許可證：然而星海中秘徑無數，充滿探險欲望的旅行者總能想方設法找到通往異域星途的鐵路站點。他們往往帶著各種說不清來路的危險物品，懷著絕不能公開說明的願望和動機，然後在動車檢查員例行盤問時千方百計地撒謊。

「旅行目的是？」頭部掛著翻譯器的蒼蠅頭問道。

羅彬瀚和馬林互相看了一眼，然後異口同聲地說：「觀光！」

他們的理由未必經得起考核，但聖融晶使申請的聯盟合法居民身份和依靠∈偽造的外域移民身份同樣通過了安保公司的資料庫驗證，於是他們都輕鬆地混過了安檢。繼他們之後，安檢門又連續響過三次。羅彬瀚悄悄回頭暼了一眼，正好看到荊璜通過安檢門，而蒼蠅頭身前的光屏上赫然寫著這位乘客的名字：姬懷石。

「……這是你花名啊？」他悄悄對荊璜問道。

「不關你事。」荊璜說。

羅彬瀚只好把裝著菲娜的籠子放到角落，然後和坐在對面的馬林一起環顧整個車廂。

這並不是他想像中那種跑在地面上的鐵皮火車，但也和正統的高科技飛船相去甚遠。這輛深空列車從遠處看很容易令羅彬瀚想起圓胖的鵝黃色毛毛蟲，外殼也非堅硬的金屬質地，而是某種更像塑膠的柔軟材質。這種嘉年華玩具般的形象一度讓羅彬瀚懷疑自己來錯了地方。

相較而言，車廂內部讓他更有熟悉感。無論是堅實冰冷的金屬地面，還是擁擠而簡陋的四人車廂，全部都叫他夢回童年——那還得是他老頭髮跡以前回鄉過年的時候。

「這玩意兒真能飛起來嗎？」他懷疑地問道，「而且還要穿越星系？」

馬林看上去好像也沒數。莫莫羅則解釋說列車的外部防護是由一套磁力場護盾裝置完成的，至於涉及到超遠距離移動的部分則主要靠人工製造的超空間隧道。只要構造足夠巧妙，這些技術對於材料的要求並不那麼嚴格。

「這是一套成本很低的設計。」莫莫羅說，「據說本來設計者還想要靠蒸汽或煤炭來作為能源，然後在跨空間的同時也實現星層跨越……不過那樣果然還是太複雜了，我想最後還是沒有成功吧。」

羅彬瀚對「穿越星層」和「跨越星系」間的難度差距毫無概念，因此他只是問道：「為什麼非要用酒精煤炭？這樣真的能更省成本？」

莫莫羅沉思著計算起來，而馬林則開始翻白眼。

「你對那種人還沒一點了解嗎？」他說，「別給他們的想法找什麼複雜的道理。成本、收益、實用性……他們在嘴上扯這些鬼話，然後腦袋裡的卻是『我就想看看這樣能不能飛起來嘛』！你覺得我們屁股底下的東西像是為實用考慮？不，這玩意兒沒準就是某個傢伙童年上課時畫的幻想產物，被老師發現後嘲笑了一整個學年，然後那老兄就哭著發誓非要把它造出來。我敢保證真實答案只會比這個更蠢。」

隨後他們聽到一聲鳴笛，毛毛蟲列車從站點上飄了起來。它底部側邊的噴射器已被點燃，很快便脫離了這顆土壤呈青灰色的岩質行星，向著深藍無月的星空駛去。