第五十七章 作亂（2/2）

李軍的使者乃是李茂之手下的海盜，姓張名達成，南洋華僑，是李茂之的書童。當下聽蔣國柱問話便上前施了一禮說道：「敢問大人名諱。」

「蔣國柱。」

「原來是江寧巡撫，學生有禮了。」說罷便深鞠一躬，起身說道，「這一次來便是討要贖城費的。只是郎廷佐總督鞭打於我，我見已經辦不成事，便這就走了。不知巡撫大人還有何貴幹？」

蔣國柱笑著說道：「郎大人乃是總督，總督大人的路子走不通，何不踏我的門檻呢？」

張達成聽了趕快施禮說道：「不知道巡撫大人還有什麼好辦法嗎？」

蔣國柱見此人彬彬有禮，卻是像個斯文人，心中厭惡之氣去了大半，說道：「你們所要的贖城費是多少啊？」

張達成說道：「五十萬兩。」

蔣國柱聽了一笑說道：「這江寧城乃是大城，幾朝的古都了，如今更是重鎮，區區五十萬兩的贖城費怎麼夠呢？」

張達成一聽，怎麼感覺好像是要少了，問道：「那以大人的意思，我們該要多少呢？」

蔣國柱再次伸出五根手指說道：「怎麼也要五百萬兩！」

「啊？」張達成吃了一驚，嘴巴長得老大，足可以放下一個鵝蛋，半晌方才咽了一口唾沫說道：「既然……既然大人的意思是五百萬兩，那……那不知道大人的意思是……」

蔣國柱笑著說道：「如果是以前，莫說是五百萬，就算是五千萬兩銀子，我們也是要給的。」

「現在……」張達成問，「怎地就不行了嗎？」

「那是當然！你可知道我朝廷大軍已經進抵揚州了嗎？」

「還未曾聽聞。」

蔣國柱再次伸出五根手指說道：「來了五十萬人。」

「啊！五十萬？」張達成又吃了一驚，兩隻眼睛瞪得溜圓。

蔣國柱大笑說道：「我們在湖廣江西的水軍也要到了，戰船兩千七百艘。不日就將抵達。到了那個時候，怕就不是貴使向我們要贖城費了吧？」

「原來如此……原來如此……」張達成被嚇得渾身發抖，不停地用袖子擦著額頭的汗，話都說不利索了。

「這樣吧！」蔣國柱見自己恐嚇的手段已經達到了效果，便說道，「我給你們五千兩銀子，也不讓你白跑一趟，你們這就撤出江寧江面，走了吧。我們畢竟還有其他的買賣在談不是嗎？沒必要現在搞得這麼僵，我們吃虧一點，讓一步，你們也讓一步吧。」

使者半晌不語。

蔣國柱說道：「我知道你在顧慮什麼，你怕是自己做不了主。這樣吧，你先把這五千兩銀子帶回去，我看到和你來的人有七八個人，抬著這五千兩銀子根本就不成問題。你們先回去，然後派個人去揚州看看就知道我有沒有撒謊了。」

張達成想了想說道：「那好吧……那就多謝蔣大人的五千兩。」

臘月二十，南京城內的清軍目送李軍船隊悉數離開南京江面。

郎廷佐笑著對蔣國柱說道：「咱們兩個一個唱紅臉，一個唱白臉合作也是很愉快。諒他李存真一個盜寇，趁著海逆北犯偶然作大，也敢猖狂？居然叫囂要贖城費，比宋江更加不堪。」

喀喀木笑著說道：「沒錯，正是漢人的那句話叫做『其興也勃焉，其亡也忽焉』。他們去揚州城裡看了就會嚇一大跳。達素大軍就在那裡，那是貨真價實的，他們不敢不信。」

蔣國柱也笑了說道：「將軍好文采！只可惜達素大軍是真的，湖廣水師是假的，李賊卻不知道。想來這群海匪去揚州城裡看了，便以為我說的話都是真的，一聲不吭就走了。」

說罷，眾人大笑不止。

忽然，郎廷佐嘆了一口氣說道：「現在李賊走了。達素大軍的供應還是要我們來做啊……」