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黑暗中，他的眼底閃過一絲為難，米兒乘勝追擊，直直的盯著他，終於，他沉重的點了點頭，她面上一喜，他低沉醇厚的聲音里卻帶著幾分沙啞與淒涼：「你先別高興的太早，只要母親一日不見，一日不確定，我們都無法去確定他究竟是不是咱們的父親。」
米兒驀然抬頭：「為什麼？」
米勇面如土色的搖了搖頭：「我也不知道，他如今也不過是長了與我們父親相近的臉罷了，至於那個人是不是父親，我們還沒有做最後的確定。」
小米費解的看著他，還想要問什麼，米勇卻露出不願意多說的樣子：「好了米兒，不管他是不是，我們的日子還要過，雖然這個消息給了我們希望，但我不想看到你因為這件事而苦惱的樣子，這麼多年了，我們也不曾有過父親，不照樣活到現在？去睡吧，別想那麼多了！」
是啊，十年了，在他們人生最重要的十年裡，卻沒有父親的陪伴，他們早已習慣了不是？
可是，為什麼哥哥會這麼說呢，不曾有過？這四個字，是不是太重了？難道這十年發生重大改變的不只是他們，還有他們的父親？小米還想知道什麼，無奈米勇已經迫不及待的離開了，似躲避，似神傷。
小米輕輕的嘆了口氣，罷了罷了，既然如此，那就交給哥哥去煩惱吧！也難怪黑子哥不願意多說，或者，他根本就不知道從何說起吧！
自打米家兄妹回來之後，米宅之中每天都能傳出歡聲笑語，而那些整日圍繞在門口的鶯鶯燕燕，或許是因為縣令千金沒有再出現，連帶著她們也沒有再來，如此一來，小米和米勇倒是可以光明正大的外出採辦上京的日需用品。
七月中旬，天氣雖然炎熱，卻擋不住米勇進京的腳步，未免家人擔心，米勇在一天清晨天還未亮的時候，騎馬獨自離去。
陳氏知道後，只是長長的嘆了一聲氣後，便回了房，小米原本還想上前勸慰幾句，秦氏卻拉著她搖了搖頭：「沒關係的米兒，你娘這些年啊，和我一樣，早就已經習慣了。早些年她不習慣的時候，每日站在大門前做望子石，後來啊，老天逼著她不得不適應了這樣的日子。男兒志在四方，更何況你哥哥這次進京是為了考狀元，如此光宗耀祖的事，她早就已經想開了，只不過臨近離別，有些傷感罷了！」
聽言，小米很不是滋味兒的看著秦氏：「伯母，這些年，真的是辛苦你了！」
秦氏潔白細膩的玉顏上閃過一抹笑意：「傻丫頭，倘若不是你，我焉能坐在這裡看著你？失明那麼多年，我才知道自己有多麼多麼的沒用，好在而今我又重新活了過來，只有忙碌，才能體現出自己活著的價值，看到你，我就是死，也值得了！」
「伯母，好端端的，說這些不吉利的話做什麼？什麼死不死的？您還年輕，未來的日子還很長，黑子哥他還沒有盡孝道，您可不能放過他！」說到最後，竟有點責怪的意味，秦氏好笑的看著米兒，突然意味深長的道：「你說得對，我還沒有看到你們成親，沒有看到你的孩子出世，怎麼能說這些不吉利的話呢？」
「哎呀伯母，您怎麼突然說起這個了……。」饒是米兒臉皮再厚，也鬧了個大紅臉出來，秦氏見狀，笑聲越發的爽朗了。
「秦夫人，縣令夫人來了。」就在這時，文氏走進花廳，打斷了兩人的談話。
秦氏詫異的抬眸，「她來做什麼？」
米兒微微一蹙眉：「難不成，她真的要提親？咳咳，不是吧？」
文氏與秦氏交換了一個眼神，朝小米微微頷首：「別說，還真有這個可能。」
「那怎麼辦？」小米眯了眯眼，如果他們真敢，那可就是奇葩代表了，當真以為他們家門第不高，才會如此？
雖說在金國也不是沒有女方向男方提親一說，但是，那一般都是女方比男方門第高才會如此，可是，這種情況絕對不能發生在他們家，尤其是針對哥哥而言，如果是以前也就罷了，可如今的哥哥既然能跟世子混在一起，將來的成就怎可能屈居於這樣的小縣城？若是真定了溫情這個不知廉恥的女人，那可就賠大發了！
「米兒，你先回房，文氏，你去請夫人過來，雖說咱們差不多猜到了對方的意思，但是於情於理，在這裡，人家的身份尊貴，即便勇兒考取了舉人，雖然有了當官的資格，但到底還沒有當官。」
是啊，金國的科舉與古代的考試差不多，都分為三級：鄉試，會試，殿試。
中鄉試者稱秀才；中會試者稱舉人；中殿試者稱進士。
鄉試第一名叫解元，會試第一名叫會元，加上殿試一甲第一名的狀元，合稱三元。
米勇從一開始就註定了不平凡，解元、會元已經拿到手，如今就差一場殿試，所以八月的秋闈就顯得格外的重要了！
金國的殿試是在會試後舉行，時間定在了九月。
所以說，不同於其他的學子，米勇進京之後會直接參加殿試，今年三月他已經奪得會試第一名，九月的殿試也就順理成章了。
也不知道這溫縣令知不知道哥哥已經走了的消息，可他們趕在這個時候上門，目的定然是不單純的，可惜的是這樣的場合她一姑娘家不適合參加，否則她真想看看自家娘親與伯母是怎麼應對她們的。
焦急的在房間等了一個時辰後，山丹來說那溫夫人走了，小米趕忙到了花廳，陳氏和秦氏的臉色都有些不好看，小米緊張的問道：「娘，伯母，怎麼樣了？」
秦氏看了陳氏一眼，朝小米嘆了口氣：「他們的確是那個意思，不過，已經被你娘隱晦的拒絕了。那溫夫人也是臉皮厚的主，非要你娘說出個所以然出來，你娘，便拿你爹爹做藉口了。」
爹爹？想那溫大人與他們家打交道也不是一天兩天了，焉能不知道爹爹早已失蹤的消息？如今娘親拿這個做藉口，那溫夫人怕是要認定她家娘親故意拒絕的，這……豈不是變相的得罪了他們？
秦氏看小米眼珠子骨碌碌的轉，就知道她已經理清楚這當中的磕磕絆絆了，便不再多做解釋。
眼見陳氏一臉傷感，不由輕聲細語的安慰道：「好了，你也別把這件事放在心上了，咱們說的是實話，何況，這件事怎麼也得要問過孩子的意思，該說的都已經說了，她不相信，這也是沒有辦法的。」
「是啊娘，爹爹雖然失蹤了這麼多年，但我們到底沒有見到，以這個理由回復他們也是無可厚非的。」等將來爹爹真的回來了，溫縣令那邊的疙瘩自然而然的就解開了，她相信米勇不會平白無故的那麼說，這次進京說不定有意外的收穫呢！
「雖說父母之命媒妁之言，但你哥哥自來就是個有主見的，他對溫情的厭惡也不是一天兩天了，這門親事，說什麼也不能答應，得罪不得罪已經不重要了。」在陳氏看來，什麼也沒有他們兒子的幸福重要。
「這倒談不上得罪，當年米兒為他們家老爺立了多大的功勞，這暫且不說，就說如今勇兒這會元的身份，也不是他一個縣太爺就能輕視的了的。這次進京，即便不捧個狀元回來，那也是實打實的進士，咱們知府大人五六十歲才中了進士，米勇今年才多大？這溫縣令啊，沒有那麼傻！倒是這溫夫人，怕是要記恨一段時日了！」
溫夫人，小米笑了笑，一個婦道人家能翻起什麼浪花？哥哥九月就要參加殿試，還有兩個月的時間就能出結果，到了發榜的日子，她心裡即便有再多的不滿，怕是也要咽下去了，對於米勇的成就，小米十分的有信心，這狀元之名，怕是真的要落戶米家宗祠了！
然而，小米沒有料到的是，這次與哥哥一同回來的，竟然還有十年未見的父親，而當米剛出現在米家宗祠時，不知道住在縣城的米家長房，會以何等精彩的表情上演呢！
米勇離開之後，米家再度恢復了平靜，而小米也開始忙碌起自己的事業來。
她所造的大船已經從東海出發前往外海，另外一艘也開始不停歇的在東海打撈海產品，麒麟閣一直是秘殿的主要收入來源，其他方面她雖然涉及到的不多，但麒麟閣所創造出來的收益已經不是一般商賈能夠比擬的。
經過幾個月的準備，南方的桑蠶、茶園也都正式起步，接下來她該為這些產業做精細的打算了。
「小姐，消息已經發出去，丁香、木香很快就能趕回來，沉香還需要留在塔木里解決牧民的一些善後工作，連翹在南方盯著蠶絲，龍葵在京城查麒麟閣的帳目，半夏的茶園規模太大，正在召集人手。」小米低著頭在桌案上奮筆疾書，山丹有條不紊的匯報著。
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