第一百一十七章 瘟疫（1/2）

太后坐在上首，目光清冷地看向鍾毓秀，微微啟唇道，「你來找哀家，可就是為了沈貴妃之事？」

鍾毓秀眉目恭敬，低低頷首，「是。皇上有意要立沈貴妃為後，可臣妾認為，貴妃當不得皇后。」

「哦？」太后輕輕一嗤，饒有興致地看著毓秀，「你且說說，她有哪裡當不得的。」

毓秀眸中寒冷如深淵，帶著不豫的語氣道，「大楚的皇后不僅是後宮之主，也是一國之母，單憑貴妃與王爺私通，有損皇家顏面這一點，就不足以被立為皇后。」

太后撫了撫衣襟處刺繡紋樣，含了一抹笑道，「私通這事兒，說起來也過了好些年了，貴妃是被姜氏陷害，解釋清楚了自然也就無事了。」

毓秀聞言，眼底立刻添了幾分焦灼之色，「可是臣妾不信，雖說姜氏有心栽髒貴妃，掩蓋自己的罪行。可玉佩畢竟是在貴妃自己手裡，臣妾就不信偏偏有那麼巧的事兒。」

太后冷然一笑，「貴妃與江陵王有染，你信了，哀家信了，可是偏偏皇上不信。那這事兒，就是沒有發生過。」

毓秀別過臉去，亦多了幾分沉鬱之色，「皇上只是還沒看到確鑿的證據，如果有了這一樣，皇上必然會信的。」

太后微微蹙眉，「難道你有什麼證據？」

毓秀一聽這話，在心底長長地嘆了口氣，「臣妾沒有。」

「既然沒有，就不要再生非議了。」太后的神色淡得如一抹雲煙，良久，她忽然輕輕開口道，「淑妃，你既然說貴妃當不得皇后，那麼在你的眼裡，誰可以當得這大楚的皇后？」

這一句話立刻把鍾毓秀給問住了，她咬了咬牙，話語到嘴邊卻戛然而止，過了半晌，她才出聲道，「臣妾以為，沒人比得淑慎姐姐更識大體，顧大局。」

「簡直是空話。」太后冷冷一嗤，疲倦地閉上眼睛，「李皇后已經不在了，後位不能總是空著，早晚都是要立新後的，淑妃你既然沒有中意的人選，就不要在這裡說話了。」

平白受了太后一頓的數落，鍾毓秀心裡自然是咽不下氣去，她試探性地望著太后的神色，大了膽子問道，「那皇太后心目中，可有中意的人選嗎？」

太后微微睜眸，唇邊含了一縷隱秘的笑意，「哀家以為，德妃性子寡淡，倒是個不錯的人選。」

一聽這話，鍾毓秀幾乎是如臨大敵，冷汗直下。她盡力按捺下心中的情緒，咬著牙一笑，「原來太后早有打算，是臣妾多慮了。太后好生歇息，臣妾先告退了。」

毓秀剛一退下，惠芝便從簾後走出。

她執了茶壺，往太后的盞中添了幾許茶水，方幽幽開口道，「太后之前，不是也挺中意鍾淑妃的嗎？鍾淑妃今日來求您，明兒里為了沈貴妃而來，可暗地裡不就是想讓您舉薦她為皇后嗎？」

太后含了一縷氣定神閒，靜聲道，「這幾年下來，除了新晉的沈家女兒，也就是淑妃的恩寵最多了。可是以淑妃的性子，如果她當了皇后，必然會讓她的親生兒子成為太子，到時候，哀家的雲珂，還有立足之地嗎？」語畢，她頓了一頓，嘆了口氣道，「何況淑妃母家那樣大的勢力，鍾平又是三朝老臣，外戚專權，哀家不得不防啊。」

惠芝輕輕頷首，若有所思道，「可是皇上的意思，是要立沈貴妃為後。可這些日子過去了，卻還是沒有一點兒動靜，可見皇上的心意，也是不定的啊。」

太后溫然一笑，神色卻是淡淡的，「江陵王的事，皇上表面上不動聲色，心底里還是忌諱著的，就算把江陵王放到了嶺南去，這一重心結，還是在皇帝的心裡。」

惠芝微微垂眸，沉了聲道，「那依太后所見，這件事兒該如何做？」

太后淡淡一笑，「那就看皇帝自己了。」

皇宮事端漸漸平息，而一樁大事卻又從嶺南地區傳入洛陽。

永昌十二年八月，嶺南大疫。

這一日，皇帝正在明德宮中加急處理政事，忽然聽得門外窸窸窣窣一片低語聲。楚洛心下立刻不悅，向外揚聲道，「什麼事？！」

聞聲進來的人是成德海，他顫顫巍巍地走到皇帝面前，撲通一下就跪在了地上，「皇上……皇上萬安……」

楚洛深深蹙眉，眼裡閃過一絲冷厲的微光，「嶺南地區爆發大規模的瘟疫，你們是還嫌朕的事情不夠多嗎？吵吵鬧鬧的成何體統！」

成德海嚇得冷汗涔涔，一連磕了好幾個響頭，顫聲道，「皇上……方才嶺南那邊傳來了消息……說……說……」

楚洛的語氣徒得嚴厲，」說什麼？！」

成德海咬緊了牙關，肅然出聲道，「嶺南那邊的人說，王爺染了瘟疫，病得厲害，快……快……不行了……」

話音未落，楚洛只覺得耳邊轟然乍響，大腦之間一片空白。

雖說貶謫他的時候，楚洛自己也想到了這一重。但如今面臨生死關頭，畢竟是數十年的親兄弟，手足之情，何以忘懷。

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