第二十五章 鳳眸 上（2/2）

玉芝默默低首，恭謹道，「奴婢不知……」

皇后冷笑一聲，微微閉目，沉默許久，方開口道，「隨本宮去趟永福宮。」

皇后沐浴更衣後，隨同玉芝一起到了太后的永福宮中。剛掀了珠簾進去，卻見鍾毓秀與太后坐在殿上，親熱地執手相談。

皇后心中一震，卻已是避之不及。

「皇后娘娘，您也來了。」毓秀宛然一笑，起身向皇后請安道。

太后抿了一口茶水，微笑向她，「你們見面怎的都是這樣生分？毓兒，你在閣中的時候，不是都喚她淑慎姐姐的嗎？」

毓秀面上一紅，不禁掩口笑道，「那都是在家裡不懂事罷了。如今進了宮中，娘娘是中宮皇后，嬪妾只不過是個小小的美人，哪裡敢與娘娘姐妹相稱？」

聽到此處，太后突然笑意一收，臉色有一瞬的僵冷，「說到位分，毓兒也是侍過寢了的，怎的皇帝還沒有晉你的位分？」

毓秀聞言心頭倏然一刺，面色好不難看。皇后似是早在意料之中，她神色極靜，盈盈笑了道，「皇上前些時候病著，一時忘了也是有的。妹妹過幾日獻舞，說不定皇上記起，便會一準晉了妹妹的位分。」

李淑慎的最後幾個字咬得極重，鍾毓秀的面容漸漸陰沉若寒冰，只是一瞬，她便深深斂容，恭恭敬敬地將一碟桂花糕遞到太后手邊，含了笑道，「那嬪妾便借皇后娘娘吉言了。」

兩人一左一右，暗地裡較起真來，太后是趟過後宮這趟渾水的人，這些自然都瞞不過她的眼睛。她銜了一塊桂花糕，咬了一口慢慢咀嚼著，半晌才開口道，「後宮裡所有的妃嬪活著都只有一個目的，就是侍奉皇上。淑慎，你是大楚的皇后，又是我李家的女兒，無論做什麼事情都要符合你現在的身份。」

皇后默然以對，低眉順目道，「臣妾謹記姑母教誨。」

太后微微頷首，轉而拍了拍毓秀的手背，溫言道，「你也累了，快回去歇著吧。哀家還等著在壽宴上看你的一舞驚鴻呢。」

毓秀笑吟吟行了一禮，方悄聲退下了。

大殿之中只剩下太后與皇后姑侄二人盈盈相對。

太后端起茶盞，輕啜一口茶水，卻也不叫坐，良久，她抬起頭來望向皇后，眼中卻是極淡極淡的邈遠之色，「幾日不見，你怎麼也像賢妃一樣，變得恃寵而驕了呢？」

皇后聞言大震，急忙開口辯解道，「姑母，我……」

情急之下，李淑慎竟忘了稱呼自己為「臣妾」，話一出口，她不禁一滯，望著聲色俱厲的太后，一時不知所語。

太后極輕地笑了一聲，「後宮裡最要不得的就是妒忌。你對皇帝的一片痴心，哀家看在眼裡。可你別忘了，讓你守在皇帝身邊日夜照顧是哀家的主意，讓鍾美人除夕夜獻舞博皇帝注目也是哀家的主意，如今你這般，倒是也要與哀家作對嗎？」

皇后聽得此處，心中已然是充滿了森森的畏懼之情，忙道，「姑母，臣妾不是這個意思……」

「你是不是這個意思，都沒什麼要緊的。」太后捻著手中的佛珠，霍然開口道，「只是你要知道，一旦你在後宮裡存了妒忌之心，便是再也覆水難收了。哀家讓鍾美人得寵，也是在幫你。自從賢妃復寵之後，皇帝去看過你幾回，你自己心裡也很清楚。如果你還想繼續坐你的鳳位，便不要再節外生枝了。」

太后看似平和的一番話，卻似驚雷一般一下子震醒了她。

是了，她自從得了楚洛的恩寵之後，便整日都沉浸在女兒家的情長之中，眼裡全然只有楚洛。她嫉妒沈長安，甚至嫉妒鍾毓秀，一念之間竟也忘了她是皇后，是一國之母。可若是能得到楚洛的一片真心，這鳳位對她李淑慎來說，又算得了什麼呢？可最悲哀的是，恰恰是因為她是皇后，是楚洛明媒正娶的唯一正妻，她才有資格獲得楚洛的恩寵。如果沒了這個頭銜，那麼她李淑慎對楚洛來說，便什麼也不是。

想到這裡，李淑慎忍不住冷笑出聲。

出了永福宮的門，已近黃昏。

李淑慎站在長巷口，神情清淡得如一抹雲煙，目光幽深，無悲無喜。

玉芝看著皇后這般，心中越發擔心，不禁失聲喚道，「娘娘……」

李淑慎一回首，溫靜一笑，「你先回去吧，本宮想一個人待一會兒。」

玉芝聞言嚇了一跳，忙道，「娘娘要去哪裡，奴婢還是陪著您吧。」

皇后望了一眼玉芝，不自主地生了幾分感慨，「放心吧，後宮這樣大，本宮就是想逃也逃不出去的。」

皇后這一句話，倒是把玉芝嚇住了，她是見過大風大浪的人，可是皇后說如此喪氣的話，她還是頭一回見到。於是也不再多言，只淡然道，「那奴婢在宮裡候著娘娘。」

李淑慎點一點頭，逕自離去了。

一道殘陽鋪在朱紅砌磚的宮道上，照著一角鳳袍的倒影綽綽。