一百六十六、海棠詩（1/2）

李紈笑道，「今個可是我第一次建壇，就算是要打油詩也要做起來的，不然的話豈不是太不給我面了？」

李紈如此說，那麼薛蟠就只好罷了，薛蟠笑道，「既然如此，第一次也就聽大嫂子的。」

寶玉道：「既大嫂子要做主，咱們就往稻香村去。」李紈道：「都是你忙。今日不過商議了，等我再請。」寶釵道：「也要議定幾日一會才好。」探春道：「若只管會多了，又沒趣兒了。一月之中，只可兩三次。」寶釵說道：「一月只要兩次就夠了。擬定日期，風雨無阻。除這兩日外，倘有高興的，他情願加一社，或請到他那裡去，或附就了來，也使得。豈不活潑有趣？」眾人都道：「這個主意更好。」探春道：「這原是我起的意，我須得先做個東道，方不負我這番高興。」李紈道：「既這樣說，明日你就先開一社不好嗎？」探春道：「明日不如今日，就是此刻好。你就出題，菱洲限韻，藕榭監場。」迎春道：「依我說，也不必隨一人出題限韻，竟是拈鬮兒公道。」李紈道：「方才我來時，看見他們抬進兩盆白海棠來，倒很好，你們何不就詠起他來呢？」

寶玉笑道，「大嫂子一說，我才想起來，是芸兒今個特意送了兩盆海棠花給我，不可多得，故變盡方法，只弄得兩盆。才拿了進來，就被大嫂子看見了，極好，」他一疊聲的叫人去搬了過來，「這會子恰好可以賞玩。」

寶釵問道，「我聽說你認了芸兒做兒子，可有這個事兒？」

眾女都是不知，看著寶玉，寶玉窘道，「不過是一時間的玩笑話罷了，前些日子我和璉二哥出門去，見到芸兒在外頭，我一時興起，說倒是像我的兒子，他也今日說是不孝男了。」

探春搖搖頭，「你且仔細著，萬一被老爺聽到了，又要不可開交了。」

「不必擔心，」薛蟠搖著扇子笑道，「姨丈在京兆府呢，管不到你，不過寶兄弟這既然是認了兒子，可就不好開交呢，起碼怎麼說，也要擔起責任來才好。」

眾人說笑一陣，迎春奇道：「都還未賞，先倒做詩？」寶釵道：「不過是白海棠，又何必定要見了才做。古人的詩賦也不過都是寄興寓情，要等見了做，如今也沒這些詩了。」

薛蟠聽了暗笑，這些人，今個沒見白海棠就預備作詩了，迎春道：「這麼著，我就限韻了。」說著，走到書架前，抽出一本詩來隨手一揭。這首詩竟是一首七言律，遞與眾人看了，都該做七言律。迎春掩了詩，又向一個小丫頭道：「你隨口說個字來。」那丫頭正倚門站著，便說了個「門」字，迎春笑道：「就是『門』字韻，『十三元』了。起頭一個韻定要『門』字。」說著又要了韻牌匣子過來，抽出「十三元」一屜，又命那丫頭隨手拿四塊。那丫頭便拿了「盆」「魂」「痕」「昏」四塊來。寶玉道：「這『盆』『門』兩個字不大好做呢！」

侍書一樣預備下四分紙筆，便都悄然各自思索起來。獨黛玉或撫弄梧桐，或看秋色，或又和丫鬟們嘲笑。迎春又命丫鬟點了一枝夢甜香。原來這夢甜香只有三寸來長，有燈草粗細，以其易燼，故以此為限，如香燼未成便要受罰。一時探春便先有了，自己提筆寫出，又改抹了一回，遞與迎春。因問寶釵：「蘅蕪君，你可有了？」寶釵道：「有卻有了，只是不好。」寶玉背著手在迴廊上踱來踱去，因向黛玉說道：「你聽他們都有了。」黛玉道：「你別管我。」寶玉又見寶釵已謄寫出來，因說道：「了不得，香只剩下一寸了!我才有了四句。」又向黛玉道：「香要完了，只管蹲在那潮地下做什麼？」黛玉也不理。寶玉道：「我可顧不得你了，管他好歹，寫出來罷。」說著，走到案前寫了，薛蟠見到黛玉如此怠慢，想必就已經有極好之詩句在心裡頭，故此在這裡做閒暇之狀，他心裡頭暗笑，於是也提起筆，在岸上寫了。

李紈道：「我們要看詩了。若看完了還不交卷，是必罰的。」寶玉道：「稻香老農雖不善作，卻善看，又最公道，你的評閱，我們是都服的。」眾人點頭。

眾人都有了，而且一一點評了過去，於是眾人也來看薛蟠的：

見有鶯聲欲閉門，芳容相顧若無盆。

春風一地杏花雪，殘照千枝暮雨魂。

往日窗前今折柳，新干帕上舊啼痕。

問之不語愁何事，捲起珠簾夜已昏。

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