十八、鹽政往事（2/2）

事關銀子，誰又怎麼會顧忌臉皮呢？薛蟠說道，「我這來揚州可是低調的很，不想著和他們搶奪什麼，這三十萬張鹽引，我可沒什麼野心也要當什麼四大金剛，得個幾百張就是了。」

當然，這也不是什麼簡單的。「咱們要虎口奪食，可不是那麼簡單的，」齊大壯很是清楚鹽政裡頭的事兒，畢竟薛家祖上算是代管過巡鹽御史，對於這裡頭的門道，齊大壯這個老人知道的十分詳細，「每一次到要換著這三分之一的鹽引數，揚州城都是腥風血雨，這暗鬥也就罷了，可這明爭實在是……不少鹽商人家破人亡，都是因為有更厲害的人看中了他們手上的鹽引，要把他手裡頭的鹽引搶走。」

「不僅要鹽引，因為還要提防著這些失勢的人死灰復燃，故此，斬草除根都是尋常的事兒。」

李如邦如此細細的說給薛蟠聽，恰好外頭不知道為何突然捲起了一陣夜風，把馬車的布帘子都吹開了，夜風涼透了，吹到薛蟠身上，他不由得打了一個寒噤，連忙止住李如邦，「大晚上的，可別說這個了。」

說到這裡，薛蟠又不免有些疑惑，「這三十萬的鹽引，若是十年一輪，咱們家以前也是管過的，怎麼感覺，」好像薛家也並不是很富有啊……若是這裡頭要收錢的話，何止百萬之巨，可薛家很明顯拿著代管兩淮鹽政的差事賺來的銀子，又投到別的地方去，發家致富後，再把接駕的虧空給還了的，「怎麼，祖父代管巡鹽御史，莫非有人攔著咱們？」攔著咱們收銀子？

薛蟠推測不假，「老太爺代管鹽政的時候，那時候鹽運使乃是胡中堂……他是一等一的財神爺，把這兩淮鹽政之事，辦的紅紅火火的，之前兩淮的鹽是運不到西北去的，西北草原裡頭最要緊最缺的就是這鹽，原本也沒有這麼的鹽引，因為生意好了，自然就多了鹽引，大傢伙都很是佩服胡中堂，老太爺代管，人又在金陵，許多話兒，咳咳……鹽商們未必聽。」

這話雖然有為尊者諱的意思在裡頭，但薛蟠也聽明白了，自己的太公不過是仗著昔日跟著太祖皇帝打天下的情誼，才得到了金陵織造府的位置，但官場上有一句話叫做人走茶涼，是十分形象的，這昔日從龍之功，就算是再深，這麼多年下來也早就淡薄去了，自己的祖父那時候仗著還有一點點的情面，在太宗皇帝奪嫡的時候不亂站位，只是老老實實當差——當然這也有點給自己臉上貼金的成分在，一個遠在金陵的小小織造府提督，算起來也不是什麼奪嫡決定性的力量。

忠厚老實的當差，總是要犒賞的，何況這個虧空也是接駕的緣故，所謂父債子還，也是天經地義之理，所以太宗皇帝賞了薛蟠的祖父五年的巡鹽御史，讓他可以從裡頭賺一點，用一點，然後順便把歷年來的虧空還一點。所幸薛蟠的父親極為有頭腦，賺到了銀子，就及時收手，又勸諫父親：「咱們不過是客卿，聖上給了咱們這天大的福氣，何須和人家爭長短？老老實實把銀子收來就是了。」故此也不和鹽運使別苗頭，老老實實的呆在金陵，只是一年幾次定期去揚州巡視罷了，所謂的巡視也是敷衍居多，一來收了銀子不好多管閒事，二來薛家自己也辦了一點鹽引，賺一點就是了。