第245章 祝壽（2/2）

北慕辰知道父皇一直很想體驗南疆風光，但因為南邵諸國的紛爭，加上政務繁忙無法脫身，這只能成為一個奢想。

於是北慕辰找到熟悉南地的畫師繪製了一副當地的經典名勝風景圖，然後製成了如今這幅蔚為壯觀的刺繡。

四皇子——齊王北慕謹為了這次皇帝壽宴，也從淮南封地趕回來，獻上了當地特產。

當今皇帝的子嗣本來就不多，夭折的夭折、生病的生病，也就北慕寒、北慕辰和北慕謹三兄弟最能入眼。北慕謹常年不在皇帝身邊，難得回來一次，皇帝也甚是歡喜，加上知道這孩子向來心性淡薄，不會特意討好人，所以他送什麼東西，皇帝倒也無所謂。

眾人獻禮完畢，大典井然有序地進行下去。

到傍晚，晚宴開始，群臣隨皇帝入後花園落座。

正北方是皇帝的寶座，身邊本是皇后的席位，不過皇后沒能出席，這會兒寶座左右各設一席給珍貴妃和賢妃，皇長孫陪坐在賢妃身邊。

大家敬了一輪酒之後，北慕寒給禮部尚書朱樾拼命遞眼色。

朱樾會意地點點頭，放下酒杯出列，對皇帝說道：「皇上，今日乃是中秋大典，意在昭告天下，皇室和諧，朝政清明，新的一年為我大宛所有臣民百姓們祈求合家團圓。如今後位虛空，寓意不祥，更是於理不合呀。還請皇上看在祖制的份上，讓皇后娘娘出席大典。」

幾位朝中大臣隨即出列附和。

太子跪下來，一臉愧疚地對皇帝說道：「父皇，趙家的事情都是兒臣的錯，是兒臣監控不力，輕易被人蒙蔽，母后是代兒臣受過。母后身子不好，不能悶在宮中，太醫說，需要經常出去走動，多呼吸新鮮空氣，有利於母后的身子康健。還請父皇念及多年的夫妻情分，饒過母后吧。」

皇帝雖然因趙家的事情遷怒於皇后，但這件事畢竟已經過去一陣，如今坊間對驕陽王要取代太子的傳聞甚囂塵上，皇帝也覺得是時候該讓東宮出來平衡一下局面了。

這時候借著眾臣求情，皇帝也就順著台階下了。

「罷了，讓皇后反省了一段時間，相信她也記住了教訓，往後能加強內省，多給皇室增光才是。」

皇帝招了招手，讓洪公公去把皇后請來。

柳南梔和北慕辰並排坐在一張桌後。她湊到北慕辰耳邊低聲說道：「看來你父皇的制衡之術還沒玩膩呢。」

北慕辰意味深長地答道：「你覺得父皇這個面子，只是給東宮的嗎？」

「宇文國舅最近應該從北疆那邊傳過信回來吧？」柳南梔瞥了他一眼。

北慕辰笑了笑，「王妃的消息倒是靈通。」

「猜的。」柳南梔不以為然地答道。

北慕辰半信半疑地看著她。

只是猜的？

柳南梔仿佛看穿了北慕辰那一半的懷疑，聳肩說：「大宛和北蒙開戰，北漠早就蠢蠢欲動，幸而中間還夾著一個鉞國，牽制著北漠。如今宇文國舅正在鉞國做結盟的說客，成敗與否關係著整個北疆戰局的走向，這個時候穩住皇后、穩住東宮，才能穩住北疆。」

這次趙家的事情搞得怨聲載道，舉國風雨，民怨沸騰，只是殺一個趙大年其能足以平民憤？

根據齊越的調查，東宮跟趙家的案子牽涉頗深，但最後卻只是拉出來一個東宮底下的侍郎擔下了欺上瞞下的罪名，就此結案。

跟北疆的戰局比起來，在皇帝眼中，山東那點民怨算什麼？殺幾個墊背的，再給點補償，粉飾太平，就夠了。

聽柳南梔分析得頭頭是道，北慕辰抿了口酒，「倒是不笨。」頓了頓，他眼角餘光看向柳南梔，多了些意味深長的色彩，「你以前看得可沒這麼透徹。」

合著是來試探她呢？

柳南梔也拿起酒杯晃了晃，歪著頭看著北慕辰，放輕了聲音手說道：「王爺以為，我這幾年就是過著混吃等死的日子嗎？你若是也經歷過那種失去世間至親、失去唯一的依靠的痛，當你只有靠自己才能撐起一片能容得下你的天時，要麼妥協，等死，要麼就改變，反抗。我只是決定了成為後者而已。」

「……」

北慕辰想說什麼，張了張口，只有喉結上下滾動著，半晌，卻半個字都沒有說出來。

他想說，她還有他，他們是親人，也可以做彼此的依靠。但腦海中想起的，卻只有不堪的記憶。他明明知道，對於從前的柳南梔來說，父親就是她唯一的依靠。柳賀戰死，對柳南梔來說就像是天塌了一樣，她僅剩的支柱只有他——她的新婚丈夫。

可那個時候，他為她做了些什麼呢？將剛剛經歷了喪父之痛的她送去了山上，孤零零地生活了兩年，這兩年裡，她究竟經歷了怎樣的徹骨之痛，才會變成如今這副心機深重、處處算計的模樣……

然而現在在她臉上，那股冷冷清清的笑容之下，卻看不到絲毫別的痕跡，就好像她說的是別人的故事、別人的情緒，與她無關。

唯見那雙澄澈的眼眸里，掠過一絲隱忍的銀光。

北慕辰的手指微微動彈了一下，想握住她放在桌上的手，可就好像有一股無形的力量在將他們彼此推遠，明明是那麼近的距離，卻怎麼也走不完。

「皇后娘娘駕到——」

宣聲打斷了北慕辰的冥思，抬頭看去，穿著樸素的宇文皇后緩步向席間走來。