第378章 運籌帷幄，決勝千里（2/2）
紅纓一下子明白了過來，隨即深深低下了頭，「是，奴婢明白了！」
處置了這兒的事，陳瀾原打算回到雨聲齋去見江氏，可半道上卻被人截住了，赫然是之前從偶園領著她們過來萬泉山莊的黃媽媽。就只見這一位慌慌張張屈了屈膝，隨即使勁吞了一口唾沫說：「夫人，外頭……外頭來了好些大人們，說是，說是要見楊大人！來的人除了之前平江伯那幾位之外，還有好些面生的，那氣勢嚇人得很！」
來得這麼快！應該說，來得太快了！
陳瀾深深吸了一口氣，若有所思地打量著黃媽媽，隨即輕輕點了點頭道：「你把人帶到二門溫泉小徑那邊的水榭去，就是今天我招待梁太太和艾夫人的地方。就說我才從外頭回來，換身衣裳就過去瞧瞧。」
等黃媽媽急急忙忙去了，陳瀾這才加快了步子趕往雨聲齋。事到如今，她自是毫不遲疑地進了門，到了明間的隔仗後頭，因見小傢伙正在江氏懷裡笑嘻嘻地說著什麼，她面上一凝，隨即才走上前去叫了一聲娘。江氏這才放開了畢駿的手，端詳著陳瀾的臉色，她立時喚來莊媽媽把孩子帶到外頭玩耍。
「剛剛捎信說偶園有要緊事找你，你倒回來得快，怎麼，是訊息不太好？」
「是。」陳瀾之前就已經和蕭朗商定，把那親兵回來的事暫且瞞過江氏，因而便低下頭沉聲說道，「叔全和他的人竟是突然沒了蹤影，荊王殿下也不在當地，信送到蕭世子那兒時，蕭世子也不免亂了方寸，所以請了我過去商量。我才趕回來打算對您說，外頭黃媽媽就傳來消息，道是平江伯那幾位全都來了，還多了幾位別的大人。」
說是人不見了，江氏久經風雨，自然不會立時往最壞的方向考慮。只聽到外頭又是一大幫文武官員全都來了，她的面色不禁為之一沉，隨即冷笑道：「好啊，那邊剛傳來了不好的訊息，這邊就興師問罪來了，倒是配合得好極了！上次是你和全哥一塊出面，這回男人不在，自然是我們娘倆齊齊應付。來，阿瀾你扶著我，我們去見那些個位高權重的大老爺們！」
「這……」陳瀾知道外間大動靜必定不能全數瞞下，所以才先來見江氏言語一聲，也免得婆婆屆時追問起來。此刻見江氏站起身，她不禁有些著忙，「娘，外頭人太多，幾位御史更是最擅長打嘴仗的，那些硬邦邦的頂撞絕不好聽，還是我一個人去吧。」
「別的時候我都依你，這一回不行。什麼難聽話我從前沒聽過，這次都接著就是！」
眼見江氏犯了執拗，陳瀾又苦勸了兩句，見實在是無法，只好依言照辦。婆媳倆又換了一件褙子，這才一塊出了門。為了以防萬一，陳瀾還招來紅螺額外吩咐了幾句。等到了那水榭，兩人尚未進門，就聽到裡頭傳來了陣陣激烈的言辭。
「這官員上任也是有個期限的！如今前任兩江總兵走也走不得，他人卻不去上任，還把老婆老娘都安置在揚州，這算什麼！」
「這算什麼？荊王殿下那樣的天潢貴胄，分明是跟著他下了揚州遇刺，他卻堅持不認，那邊淮安的官船上根本就沒有人！這樣大的膽子，還有什麼事情做不出來！」
「說是去了什麼劉家莊，可分明有人看見他在南通出沒，還鬼鬼祟祟和碼頭上的幾艘船接觸密切。各位大概還不知道吧，南通的碼頭就在昨天，剛剛被一片大火燒成了灰燼！」
聽得這些言語，陳瀾不禁側頭去看江氏。見人雖面無表情，但嘴唇已經緊緊抿在了一起，兩隻放在腰間的手也正緊緊握著，她不禁心頭大惱。隨著紅纓上前揭開了那帘子，她扶著江氏跨了進去，目光在眾人臉上一掃，果然發現了幾個沒見過的生面孔。
「楊太夫人，楊夫人。」
儘管剛剛還在背後大放厥詞，但如今是兩位女眷當面，眾官少不得維持著表面上的客氣。今天來的這些人裡頭，無不是斷定楊進周人不在此地，此時見到江氏和陳瀾，心中自是更確信了。尤其是此前才吃過癟的浙江巡按御史周泰同，見禮過後就搶先開了口。
「不知道楊大人可在？」不等陳瀾接話茬，周泰同就皮笑肉不笑地說，「我此行是從淮安拐到了劉家莊那邊，壓根就不曾見著楊大人，隨即又快馬加鞭去了一趟南通，這才剛回來，渾身骨頭也幾乎顛散架了。還望楊太夫人和楊夫人莫要拿出搪塞人的話。」
「搪塞？」江氏哂然一笑，隨即慢悠悠地說，「有道是男主外女主內，這男人們入朝為官奉旨辦事，有幾個是和家中女眷商量大事的？周御史既然是天子信臣，想來也不會因為從同僚那兒打聽不出事情來，便衝著其高堂妻子下功夫吧？休說我和媳婦從不管男人們的事情，於他的下落並不知情，就是知情，衝著這機密兩個字，也不是能隨口透露的。」
「楊太夫人！」此時開口說話的，卻是金陵知府吳應，他欠了欠身，滿臉鄭重地說，「因為楊大人不曾前去上任，前任兩江總兵不得卸職，這交接不能辦理，兵事軍務等等千頭萬緒又該如何？」
說到這裡，他就慢悠悠地說：「不過，既然當初有人把偶園的那位認作是荊王殿下，而楊大人卻說那是自己同行的一位世家公子，兩江總督馮大人和巡撫葉大人已經親自帶著人去偶園了。若是，自當拜見之後叩詢真相；若不是……奉旨巡狩江南的荊王殿下如今不見蹤影，縱使楊大人並非與其同行而來，遇著這樣的大事，他是不是也應當協同徹查？而且，那位寄住在偶園的公子，是不是也該說明一二，緣何放任那種風聲流出來？」
話說到這個份上，無疑是赤裸裸地把所有東西都攤到了檯面上，一時間整個屋子裡一片寂靜。陳瀾瞧見平江伯方翰和南京守備許陽都是眼觀鼻鼻觀心，一副打算作壁上觀的態勢，心裡哪裡不明白他們的想法，當即攙扶著江氏的手微微一緊，果然婆婆就淡淡笑了笑，沒接那話茬。
「吳大人所言上任事宜，原是沒有錯，只上任之事一有事急從權，二則是期限有長有短。我家老爺從兵部辦關領上任事宜的時候，期限便是……六個月。」陳瀾見眾人一下子為之譁然，便頷首笑道，「諸位若是不信，可去兵部打探。只這事情前任兩江總兵該當知曉，至於為何不知會諸位，倒是奇怪得緊。至於偶園……」
她拖了個長音，見門外又有人躡手躡腳進來續茶，就有意停了下來。直到人一一續茶之後又退了下去，她才一字一句地說：「偶園那邊住的人，是鎮東侯世子！」
此話一出，放眼望去見滿座皆驚，陳瀾知道，自己此時此刻的這一招可謂是出乎了所有人的意料——相信那是荊王的，自然是為之愕然；不相信那是荊王的，更不會想到自己把人揭出來。因而，只是這麼一停頓，她就若無其事地說道：「鎮東侯世子奉父命到江南採辦，請示了皇上之後，正好趁著我們下江南同船而行。至於錯認，他又不曾宣揚，又不曾冒名，難道他堂堂世子，經不起別人稱一聲公子？」
坐在末位的揚州知府樊成此時是滿頭大汗，可偏偏不敢抬手去擦，哪怕低著腦袋也能察覺到兩邊射來的無數惱怒目光。雖是丟了大臉，可想到只要咬死不認錯認了人，他就什麼麻煩都沒有，一時間又自我安慰了起來。
「既然楊夫人這麼說，咱們也沒什麼好問的了。」督漕御史林之善這時候才站起身打圓場，「這麼著，楊大人的下落，咱們讓地方州府留意著就是，偶園那邊馮大人和葉大人想來撲了個空，咱們趕緊過去，會合了之後再商議一二。」他說著就意味深長地沖陳瀾拱手做了一個揖，「今天實在是驚擾了楊太夫人和楊夫人，接下來自然是我們這些男人的事，絕不會再行驚擾兩位。」
儘管他在今天的來人中品級算不上最高，但這一領頭，文官們自然都是站起身來。而作為武官，平江伯方翰這才彈了彈衣角站起身，得體地拱了拱手之後卻第一個拔腿就走，許陽自然是連忙追了出去。不過一會兒功夫，剛剛滿屋子的人就散得乾乾淨淨。
「阿瀾，還是你能幹，這就輕易打發了他們。」
面對如釋重負的江氏，陳瀾不知道該說什麼是好，好半晌才嘆了一口氣：「娘，只是暫時解決了眼下的事，要說打發還早得很。」
「沒事，再大的風雨我都見過。」江氏的眸子中閃動著奕奕神采，因笑道，「等到了最緊要的關頭，全哥一定會回來的！」
希望如此……不，是一定如此！她這邊不管如何運籌帷幄，可要決勝，卻還得看不知道人在何處的他！
陳瀾在心中默默禱祝著，又對江氏點了點頭，隨即少不得扶著人回去。等到抽身再去過問那親兵情形的時候，她果然得知，那人在屋子裡果然是行蹤詭異，不但對送飯的人探問不已，在人前來給他換藥包紮的時候亦是多有不妥，因而出自安國長公主門下的家將小丁自是遵命照辦，把人藥翻了之後送出了府。
僅僅是一天之後，新的消息就送了過來。
那親兵所說的一切都是無中生有，他本是被楊進周派回來的信使，半途中偏是遭了一場大雨，拆開信封發現那封信已經是一片糊塗，著慌之下趕回了南通，恰好看見碼頭上一場大火，於是就編造了一套謊言回來報信。至於所言是否屬實，卻還得再進一步問過。
而另一個消息，則是關於那場大火——竟有流言說，楊進周勾結東洋人放火燒了南通港，事成之後上船揚長而去！