第407章 強龍也壓地頭蛇（2/2）

這麼多天熬下來就已經夠累了，沒道理還要在搬家之後再操那種閒心！

和前幾次的搬家不同，這一次是楊進周正式履新，闔家上下自然是一片忙碌。當家的男人回來了，而且如今南京城裡赫然是群英薈萃，鬆了一口大氣的陳瀾自然撂開手再不管外頭那些事情，只專心致志地準備搬家的種種事宜，其中首要的自然是用人。

這一日是選定的吉日。楊進周一大早出了門後，新街口的別院就熱鬧了起來。鄭管事早早就已經預備好了充足的人手，再加上楊家上下的箱籠四輛大車已經綽綽有餘，再加上楊進周早已經正式接任兩江總兵，這會兒正在和荊王蕭朗羅旭一塊應付整個江南錯綜複雜的局面，陳瀾已經吩咐過他務必低調，他也就沒想著擺什麼排場，只打算靜悄悄搬過去算數。然而，幾輛大車還沒出門，門前大街上就已經揚起了一陣陣煙塵，竟是幾個貴客接連來了。

「這喬遷怎麼也是大事，不知道也就罷了，知道了我總得來湊個趣，順便也是賠禮。」

當著楊太夫人江氏的面，荊王一改平日的沒個正經，不但說得異常誠懇，甚至還起身深深一揖，慌得江氏自是連忙退避不迭。而同行的蕭朗則是簡單得多，只徑直向江氏拱拱手說：「伯母，如今南京城內看似平靜，實則仍然暗流不斷。為避免萬一，搬家的時候還是多些預備小心謹慎的好，所以我把親兵都帶來了。」

比起荊王和蕭朗，羅旭結識相交都在前頭，此時他坐在那兒打量，見荊王說荊王的，蕭朗說蕭朗的，兩人竟是一本正經誰都不看彼此，他心裡不覺好笑。待到蕭朗說完了，他這才轉過頭來，見陳瀾站在江氏身邊，正笑吟吟地雙手扶著婆婆的肩膀，眉眼間儘是舒心的笑意，他不由得想到了妻子常常露出的嬌憨笑容，怔了一怔方才輕輕咳嗽了一聲。

「殿下，蕭世子，今日是喬遷的大好日子，外頭那些煩心事何必在這時候拿出來說？就是有跳樑小丑，有咱們這麼多人在此，還有什麼好擔心的？倒是殿下，別忘了之前……」

「啊，看我這記性！」荊王立時維持不住剛剛那莊重肅然的表情，連忙滿臉殷勤地說，「時候不早了，太夫人，楊夫人，要是一切都已經打點好了，咱們就立時三刻搬家吧！」

見蕭朗冷冷地橫了荊王一眼，隨即也默默點了點頭，陳瀾心中不禁越發狐疑。只是細細一想，她實在想不出這好好的搬家能搬出什麼么蛾子來，於是也就懶得多想了。等到雲姑姑和柳姑姑前去檢視行李清點人手回來之後，她就奉著江氏出門上了馬車。

車簾一落，外頭隱約傳來了車軲轆的轉動聲和車夫的鞭子聲吆喝聲，江氏就忍不住問道：「媳婦，我總覺得今天荊王殿下和羅世子蕭世子有些不對勁，他們不會有事情瞞著咱們吧？我就是奇怪，他們三個全都來了，反而是叔全連個影子都不見，倒像是他們三個串通好的。」

「娘，就算真是串通，也不會是壞事。」陳瀾口中安慰著江氏，手卻挑起窗簾望了一眼外頭，見逐漸上了人流熙熙攘攘的大街，這才又鬆開了手，又側過頭若有所思地說，「我估摸著，大概是那位殿下要借這次的事情做些什麼，咱們就當看熱鬧吧。」

「看熱鬧好，只要別讓我動腦子就行。」江氏一時就笑了，緊跟著就按著陳瀾的手說，「你也是，勞心勞力的日子總算是到頭了，和我一塊看熱鬧，可不許再費心。」

「娘，看您說的，眼下南京城裡群英薈萃，輪得到我動腦子？」陳瀾索性笑吟吟地抱著江氏的胳膊，眨了眨眼睛說，「我哪有那麼多閒工夫，與其去管他們打什麼主意，我還不如好好把人手安排一下。說起來，鄭管事昨日回我，說是咱們家裡以前常打交道的那個人牙子，正好到了江南來，人員上頭的勾當他熟，已經薦了四個妥當的門子和兩個廚娘。」

「哦，就是那個人稱木老大的？」

江氏一下子就想了起來，沉吟一會就點了點頭。想到這個，她少不得和陳瀾低聲商議屆時的一應事宜，一時間竟是忘記了別的。婆媳倆就這麼一路心無旁騖地說著話，直到一陣鞭炮聲驟然響起，兩人才同時驚覺過來。

陳瀾更是幾乎一下子站起身，腦袋撞著車廂頂才又坐下了。好在此時車也已經停了，外頭的駕轅馬穩穩噹噹，她拉開窗簾往外看去時，恰恰好好就看到對面那座八字牆以及高高的石質牌坊，再往內則是一座氣派的門樓，陽光下的牌匾上赫然是兩江總兵府幾個金漆大字。

知道是到了地頭，她更是著意觀察了一下四周，見四周那看熱鬧的人群並不似往日常見的閒漢，反而是不少身著綾羅綢緞的，而維持場面的也不是府衙縣衙的差役，而是一隊隊全副武裝的兵丁，她不禁更覺得彆扭。直到那鞭炮聲終於停頓了下來，靜止的馬車復又前行，她才緩緩放下了窗簾，一轉頭就看見江氏也正把帘子放下。

「沒想到這麼大的陣仗，幸好全哥不在，他早說了要低調些，看到這排場說不定又要冷臉了。」

看到江氏無奈地搖了搖頭，陳瀾就笑道：「他哪裡是真的沒事就甩冷臉，今天看樣子是造勢，指不定還要立威，他就算知道了，也頂多是事後算帳。那麼多綾羅綢緞的人站滿了一條街，明天傳揚出去，街頭巷尾又能議論上好幾天，要造什麼勢頭就都足了。」

「也好，之前讓咱們受了那麼多折騰，如今寒磣寒磣他們，也解了心頭那口氣。」

江氏說是這麼說，等到車馬在二門停下，她緊跟著陳瀾下了馬車，看到那滿院子恭恭敬敬垂手而立的鶯鶯燕燕，仍然是嚇了一大跳。和之前在揚州府時赴宴的幾回不同，這一次一個個貴婦都打扮得相當得體，無論衣裙還是首飾，都透著那麼一絲含蓄的意味，偏生態度卻比之前更是殷勤。她還沒站穩，一群人就簇擁了上來行禮，一個個名字輪番上來，她一恍惚就前聽後忘，直到一個熟悉的身影上了前來，她才回過了神。

「楊太夫人，海寧縣主。」

和別人一口一個太夫人，一口一個楊夫人相比，艾夫人的稱呼自然是顯得不同尋常。江氏倒沒在意這個，因之前艾夫人在萬泉山莊時來過好幾回，和陳瀾相處得倒也不錯，她自是客氣地和人寒暄，而陳瀾卻等到那一番客套完了之後，方才淡淡地說：「所謂縣主，一旦嫁為人婦，人前稱呼就隨了夫家，艾夫人乃是金陵書院的山長夫人，不會不知道這道理。」

江氏沒料到陳瀾竟突然在稱呼上頭較起真來，一時有些糊塗。可是，見艾夫人臉色一下子變得很不好看，眼神裡頭仿佛還藏著什麼她看不明白的東西，她到了嘴邊預備打圓場的話立時就吞回了肚子裡。至於其他的貴婦們已經是冷眼旁觀了這好幾天，哪裡會不明白這會兒的針鋒相對所為何來，大多不動聲色地往旁邊挪動步子。不多時，艾夫人身邊就空了。

「是我一時記岔了，竟是改不過那稱呼來。」艾夫人在陳瀾清冷的目光下，好半晌才強子一笑，「楊夫人大人大量，不至於就因為一個稱呼，斷了咱們之前的情分吧？」

陳瀾在侯府裡頭掙扎的那一年裡，早已經練就了喜怒不形於色的本領，然而，此時此刻面對這麼一個女人，她卻頭一回想要任性一次，當下直截了當地說：「艾夫人說情分，我可擔當不起。若非我家老爺吉人自有天相，否則按照坊間流言，哪裡還有幸理？」

說到這裡，見艾夫人面色更加發白，胸前更是劇烈起伏，仿佛在死死按捺一般，她就再也不理睬這麼一個人，扶起了江氏招呼了其他夫人們入內。艾夫人孤零零地在那兒站立許久，終究是深深吸氣吐氣平復了心情，捏緊了手中的帕子就昂起頭預備跟進去。然而，讓她預想不到的是，順著二門的那條甬道才進去不多遠，她就看到一個人從拐角處往自己這邊迎面走來，面目隱約有些熟悉，仿佛是陳瀾身邊的一個媽媽。

「艾夫人。」柳姑姑到了近前，客客氣氣地一屈膝，隨即便一字一句地說，「剛剛人多，我家夫人說話不方便，所以讓奴婢轉告一聲。若想人不知，除非己莫為。艾夫人您在後頭挑了多少事情，總應該心知肚明才是。」

艾夫人原本還能夠維持住剛剛好容易才緩轉過來的面色，聞言之後不免又是臉色鐵青。見柳姑姑說得雲淡風輕，她不禁冷笑了一聲，繼而咬牙切齒地說：「告訴你家夫人，別以為她就這麼贏了。強龍不壓地頭蛇，勝負輸贏還難說得很！」

柳姑姑正要說話，突然瞅見後頭有人影過來，立時默默垂手站到了一邊。這時候，艾夫人方才感覺到不對，扭過頭就看見了一雙讓她心中一顫的冷漠眼睛。

「既然是自詡地頭蛇，那又何必上這兒趨奉？」楊進周盯著艾夫人看了片刻，隨即就移開了目光，「柳姑姑，送客！」